時至今日，你是否依然會遇到過在室內信號特別差的情況？即便我國目前已經大跨步地進入全面5G時代，但是手機信號不穩(wěn)定的問題卻依然在煩擾著每一個人。如果你是蘋果用戶，在室內隨手掏出手機一看，大概率都是異常熟悉的兩三格信號，別說暢享高速互聯(lián)網了，連打電話都成為了一種問題。事實上，拋開通信基帶存在的問題，這類現(xiàn)象多是因為網絡信號覆蓋弱導致的。在居民小區(qū)、辦公室內這種樓宇密集且樓層較多的地方，因樓房的層層遮擋，往往會讓運營商通信網絡的信號衰減得特別厲害。那么在這種情況下，運營商應該怎么保障用戶的手機通話時刻在線呢事實上，運營商們確實想出了一個解決辦法，而且還是一種“老”辦法。據(jù)“中國電信上海公司”公眾號消息，6月14日凌晨，在現(xiàn)網環(huán)境下，上海電信成功打通了第一個具備端到端帶溯源能力的VoWiFi電話，這也意味著我國的VoWiF業(yè)務已經具備了商用的條件，過往居民住宅、辦公室內等區(qū)域信號弱覆蓋所導致的語音、短信問題有望得到有效解決。
有趣的是，從社交媒體上的反應來看，和中國電信成功攻克難關的態(tài)度截然不同，大部分網友對于這篇文章的主角——VoWiFi業(yè)務基本都是一頭霧水。問題來了，所謂的VoWiFi通話究竟是什么，這項業(yè)務究竟能給我們帶來什么好處？接下來讓我們來好好分析一下。
什么是VoWiFi？所謂VoWiFi，即Voice over WiFi的縮寫。從本質上來講，如果現(xiàn)在盛行的VoLTE指的是基于LTE網絡進行的IP語音業(yè)務(VoIP) ，那么VoWiFi指的就是基于Wi-Fi網絡的IP語音業(yè)務(VoIP) ，因此想要對我們常用的兩項語音業(yè)務加以了解，那就得先從VoIP開始說起。一直以來，市場上一直存在著兩種語音傳輸?shù)男问剑阂?G、3G網絡為首的電路交換技術（CS，Circuited Switched）和VoIP采用的分組交換技術（PS，Packet Switched）。 如圖所示，所謂CS，就是指通話前需在網絡中建立一條線路，然后通過這條“獨占”的線路傳輸語音資源，直到通話結束才拆除；所謂PS，則是數(shù)據(jù)打包傳輸，所有用戶共有資源，然后通過事先指定路由的方式，將用戶需要傳輸?shù)恼Z音資源送到指定的用戶手上，無須建立“獨占”線路。 在2G、3G時代，因為數(shù)據(jù)網絡網速不足的緣故，運營商普遍采用傳統(tǒng)的CS通訊方式，包括12.2K語音業(yè)務、64K視頻通話業(yè)務等對實時性有一定要求的業(yè)務，當時都是走CS域傳輸?shù)摹?/span>然而，在進入LTE時代后，數(shù)據(jù)網絡里面所有的資源都用來跑高速數(shù)據(jù)，也就是說LTE本身就只支持分組交換。如果用戶想要通過電路交換進行通訊，那就必須將網絡降速到2G/3G，否則就要通過分組交換將電話語音也變成數(shù)據(jù)，大家共享LTE網絡帶寬速率。到了今天，市面上的手機已經普遍采用VoLTE通話技術。如果沒有運營商提醒，可以說沒有任何一個消費者會察覺到自己熟悉的語音通訊，其技術本質早已經悄然地發(fā)生了變化。然后，在VoLTE成熟的發(fā)展經驗基礎上，有人提出了這樣一個問題：既然LTE網絡本質上至少傳送數(shù)據(jù)的網絡，而WiF網絡同樣擁有傳送數(shù)據(jù)的能力，那么能不能像VoLTE一樣，把WiFi作為接入網，接入原有的通信系統(tǒng)呢？而這，就是我們今天要談的VoWiFi。相比傳統(tǒng)的通話服務，VoWiFi不僅能通過任何可訪問Internet的設備進行，而且可以利用WiFi連網實現(xiàn)通話功能，更可以實現(xiàn)移動網絡及WiFi網絡間的自動無縫轉換，用戶無須特別設置就可以在不同地點實現(xiàn)常規(guī)通話。問題來了，同樣是基于VoIP技術的網絡通訊，VoWiFi和微信語音、QQ聊天這些功能又有什么不同呢？答案很簡單，VoWifi只是把原來由基站完成的無線通信部分改為通過WiFi完成，之后依然是進入運營商的核心網，而非那些網絡聊天功能的服務器。正因如此，使用VoWiFi功能的手機可以正常接到快遞員、外賣員撥打的手機電話，相對應的，話費該怎么算還是怎么算，和基本免費的網絡聊天截然不同。
VoWiFi帶來的好處早在2014年，蘋果公司新推出的iPhone 6手機宣布支持VoWiFi，就引發(fā)了對VoWiFi研究的小高潮。隨后，包括Verizon在內的多家國外知名電信運營商更是先后開通了VoWiFi服務。對外國人來說，VoWiFi可以說已經是一種趨近于常態(tài)化的通訊功能了。把眼光放回國內，在4G LTE出現(xiàn)后，國內三大運營商確實都曾在現(xiàn)場展示過VoLTE和VoWiFi之間的雙向無縫切換的VoWiFi通話業(yè)務。然而時過境遷，除了我國浙江省移動在2020年試行的“WiFi通話助手”以外，VoWiFi業(yè)務在大陸卻沒有太多實質性進展。那么，究竟是什么因素讓VoWiFi難以落地，又是什么因素令其在近期加速落地呢？在此之前，除了資費相關問題不好界定以外，VoWiFi存在的最大問題在于其在精確溯源方面沒有滿足相關政策要求。舉個例子，在用戶通過VoWiFi撥打火警等緊急電話時，如果用戶沒有主動報出地址，那么系統(tǒng)就無法追溯到VoWiFi電話是從哪里撥打出來的。如今，經過上海電信項目團隊的努力，團隊首創(chuàng)出基于固移融合的精準溯源和鑒權方案，通過用戶和家庭網關的雙因子鑒權，可以精確定位到用戶的家庭住址，解決了長期以來我國VoWiFi因為無法用戶溯源而無法商用的難點，這項業(yè)務朝著試商用邁進了一大步。得益于VoWiFi的技術特點，運營商和消費者都能從這項技術的普及中大受裨益。從運營商方面來看，近些年來，我國三大運營商都在大力建設高頻5G網絡，高頻5G確實可以為用戶提供更高的網絡速率，但也存在著信號覆蓋范圍偏小，信號衍射、繞射能力偏弱的問題，因此難以在居民小區(qū)等復雜城市環(huán)境中實現(xiàn)網絡深度覆蓋。作為對比，在這個移動互聯(lián)網時代，無線WiFi基本已經實現(xiàn)了室內范圍的全面覆蓋。作為VoLTE的補充，VoWiFi能夠有效解決VoLTE因室內覆蓋不足導致通訊狀況不佳的問題，為用戶提供更為優(yōu)質的語音通信服務。在減少了客戶流失的同時，還能夠降低運營商建設5G基站的成本。（圖源：Vixual博客《用VoWiFi減少漫游費用的方法》）從消費者方面來看，利用WiFi連接網絡，可以讓手機在網路覆蓋較弱(特別是室內)或受干擾的地方，保持撥打或接聽電話的能力，克服VoLTE在室內或是地下室收訊不良的問題。不僅如此，出國旅行時我們也可以透過當?shù)氐腤i-Fi網絡連線，解決昂貴的國際漫游費用。對比微信語音、QQ聊天這些功能，VoWiFi用戶及撥打電話的對象都無須下載或使用額外的APP，只要手機連上WiFi網絡，就能利用原生的通話鍵盤以最熟悉的方式實現(xiàn)撥號通話。體驗之間沒有割裂，VoLTE和VoWiFi之間可以實現(xiàn)無縫轉換，無須進行任何選擇就可以在穿梭不同地點時保持流暢的通話體驗。總結一下，VoWiFi的作用是顯而易見的。運營商可以通過WiFi解決室內覆蓋問題，用戶的通話體驗更加舒適、國際通話也會變得更加便宜。不過，考慮到VoWiFi的落地，勢必會對已經一再下降的傳統(tǒng)語音收入造成一定影響。想要VoWiFi正式落地，或許我們還得等上一段時間才行。
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