中國(guó)自近代以來，受吸食鴉片、重文輕武思想、國(guó)力衰弱、傳染病諸多因素的影響，國(guó)民體質(zhì)呈一片文弱之風(fēng)，被西方國(guó)家輕蔑為“東亞病夫”。

中國(guó)的有識(shí)之士開始認(rèn)識(shí)到這一國(guó)之大患，紛紛提出了救治的辦法，要改變中國(guó)人的體質(zhì)頹勢(shì)，他們稱之為“藥文弱”。

毛主席在湖南省立師范學(xué)校讀書時(shí)，在楊昌濟(jì)老師講授的教育學(xué)課堂筆記中寫道：

“文弱者多，國(guó)用不振，吾國(guó)是也，坐此而不能與外競(jìng)。夫兵者，國(guó)之衛(wèi)也，非強(qiáng)悍有力者不勝其任，尤非多受教育者不能有功。吾國(guó)士人既甚弱矣，則兵出于召募，而無賴鮮識(shí)之徒充其選，驅(qū)之臨戰(zhàn)，不待交而先潰，歷年國(guó)受巨創(chuàng)者以此。”

在毛主席當(dāng)時(shí)的認(rèn)識(shí)里，解決文弱的途徑主要有二條：一是“勤務(wù)”，即是勤于勞動(dòng)，“勤務(wù)之益，一以醫(yī)偷惰，一以藥文弱?！倍恰绑w育”，這是毛主席最看重的一條，也是毛主席一生所倡導(dǎo)的一條。

1916年12月9日，毛主席給自己的歷史老師黎錦熙去信，此時(shí)黎錦熙已在教育部工作，信中談及古代“三達(dá)德”，即知、仁、勇三者的關(guān)系，他認(rèn)為“德智所寄，不外于身；智仁體也，非勇無以為用?！睂?duì)黎錦熙身體健康方面的欠缺，他以自身經(jīng)驗(yàn)鼓勵(lì)老師要“勤加運(yùn)動(dòng)”，他說：

“弟身亦不強(qiáng)，近以運(yùn)動(dòng)之故，受益頗多。聞之至弱之人，可以進(jìn)于至強(qiáng)。東西大體育家，若羅斯福，若孫棠，若嘉納，皆以至弱之身，而得至強(qiáng)之效?！?/p>

1917年4月1日，毛主席以“二十八畫生”筆名撰寫的長(zhǎng)篇論文《體育之研究》在《新青年》雜志上發(fā)表，文章首先提出了民族體質(zhì)的現(xiàn)狀：“國(guó)力苶弱，武風(fēng)不振，民族之體質(zhì)日趨輕細(xì)”，造成的結(jié)果是什么呢？“體不堅(jiān)實(shí)，則見兵而畏之，何有于命中，何有于致遠(yuǎn)？”因此，必須靠體育來解決中國(guó)人“體質(zhì)輕細(xì)”的問題，提高體育在中國(guó)人心中的地位，“體育一道、配德育與智育，而德智皆寄于體，無體是無德智也?！薄绑w者，載知識(shí)之車而寓道德之舍也?！睂?duì)此，他批評(píng)了中國(guó)教育存在的輕視體育的痼疾，他寫道：

“吾國(guó)學(xué)制，課程密如牛毛，雖成年之人，頑強(qiáng)之身，猶莫能舉，況未成年者乎？況弱者乎？觀其意，教者若特設(shè)此繁重之課以困學(xué)生，蹂躪其身而殘賊其生，有不受者則罰之。智力過人者，則令加讀某種某種之書，甘言以餂之，厚賞以誘之。嗟乎，此所謂賊夫人之子歟！學(xué)者亦若惡此生之永年，必欲摧折之，以身為殉而不悔。何其夢(mèng)夢(mèng)如是也！人獨(dú)患無身耳，他復(fù)何患？求所以善其身者，他事亦隨之矣。善其身無過于體育。體育于吾人實(shí)占第一之位置，體強(qiáng)壯而后學(xué)問道德之進(jìn)修勇而收效遠(yuǎn)?！?/p>

除了教育因素，毛主席還歸納了四條中國(guó)人不好運(yùn)動(dòng)的原因，包括沒有自覺心，重文輕體的積習(xí)，提倡不力，還有重要的一條是“羞于運(yùn)動(dòng)”，根據(jù)他的觀察，羞于運(yùn)動(dòng)的表現(xiàn)有下列情形：

“夫衣裳襜襜、行止于于、贍視舒徐而夷猶者，美好之態(tài)，而社會(huì)之所尚也。忽爾張臂露足，伸肢屈體，此何為者邪？寧非大可怪者邪？故有深知身體不可不運(yùn)動(dòng)，且甚思實(shí)行，竟不能實(shí)行者；有群行群止能運(yùn)動(dòng)，單獨(dú)行動(dòng)則不能者；有燕居私室能運(yùn)動(dòng)，稠人廣眾則不能者。一言蔽之，害羞之一念為之耳?！?/p>

在文章中，毛主席對(duì)“文明其精神，野蠻其體魄”的說法表示極度贊同，他說：

“欲文明其精神，先自野蠻其體魄；茍野蠻其體魄矣，則文明之精神隨之?！?/p>

毛主席不僅研習(xí)體育理論，還身體力行，深入鉆研各種運(yùn)動(dòng)形式，集眾家之長(zhǎng)，自創(chuàng)了一種運(yùn)動(dòng)，分手部、足部、軀干部、頭部、打擊運(yùn)動(dòng)、調(diào)和運(yùn)動(dòng)六段，段中有節(jié)，共二十七節(jié)，他將自己獨(dú)創(chuàng)的運(yùn)動(dòng)稱為“六段運(yùn)動(dòng)”，除了用于自身鍛煉，還進(jìn)行了積極推廣，讓更多的人從中受益。年輕的毛主席，在體育理論的實(shí)踐中不斷成長(zhǎng)，登山、游泳、遠(yuǎn)足、雨浴，野蠻著其體魄，文明著其精神。他在延安第一次接受美國(guó)記者斯諾采訪的時(shí)候，饒有興致地談起了青年時(shí)代進(jìn)行體育鍛煉的種種：

“寒假里，我們就脫掉襯衫讓雨淋，說這是'雨浴’。烈日當(dāng)空，我們脫掉襯衫，說是'日光浴’。春風(fēng)吹來的時(shí)候我們大聲叫喊，說這是一種叫做'風(fēng)浴’的新體育項(xiàng)目。在已經(jīng)下霜的日子里，我們露天睡覺，甚至于到11月份，我們還在寒冷的河水里游泳。這一切都是在鍛煉身體的名義下進(jìn)行的，這對(duì)于增強(qiáng)我的體質(zhì)也許很有幫助，我后來在中國(guó)南方的多次往返行軍，以及從江西到西北的長(zhǎng)征路上，特別需要這樣的體質(zhì)?！?/p>

戰(zhàn)爭(zhēng)年代，無論條件多么艱苦，毛主席都沒有他立下的為中國(guó)人民“藥文弱”的志向。1934年1月，他在《中華蘇維埃共和國(guó)中央執(zhí)行委員會(huì)與人民委員會(huì)對(duì)第二次全國(guó)蘇維埃代表大會(huì)的報(bào)告》中說：“群眾的紅色體育運(yùn)動(dòng)，也是迅速發(fā)展的，現(xiàn)雖偏僻鄉(xiāng)村也有了田徑賽，而運(yùn)動(dòng)場(chǎng)則在許多地方都設(shè)備了”；1938年10月，他在《論新階段》一文中指出：“廣泛發(fā)展民眾教育，組織各種補(bǔ)習(xí)學(xué)校、識(shí)字運(yùn)動(dòng)、戲劇運(yùn)動(dòng)、歌詠運(yùn)動(dòng)、體育運(yùn)動(dòng)，創(chuàng)辦敵前敵后各種地方通俗報(bào)紙，提高人民的民族文化與民族覺悟”；1942年9月9日，他為重慶《新華日?qǐng)?bào)》題詞：“鍛煉體魄，好打日本”；1949年4月25日，他在《中國(guó)人民解放軍布告》中命令：“保護(hù)一切公私學(xué)校、醫(yī)院、文化教育機(jī)關(guān)、體育場(chǎng)所，和其他的公益事業(yè)?！?/p>

新中國(guó)成立以后，人民體育運(yùn)動(dòng)成為一項(xiàng)重要的國(guó)策，迅速普及開來。人民政府成立了“體育運(yùn)動(dòng)委員會(huì)”，由戰(zhàn)功赫赫的賀龍?jiān)獛浫沃魅巍?/p>

1950年6月19日，毛主席給教育部長(zhǎng)馬敘倫寫信，建議說：“要各校注意健康第一，學(xué)習(xí)第二。營(yíng)養(yǎng)不足，宜酌增經(jīng)費(fèi)。學(xué)習(xí)和開會(huì)的時(shí)間宜大減。病人應(yīng)有特殊待遇。全國(guó)一切學(xué)校都應(yīng)如此”；1952年6月9日，毛主席為中華全國(guó)體育總會(huì)成立大會(huì)題詞：“發(fā)展體育運(yùn)動(dòng)，增強(qiáng)人民體質(zhì)”；1952年8月23日，毛主席與青年團(tuán)中央負(fù)責(zé)人們談話要求：“青年共同的普遍的經(jīng)常的任務(wù)是學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)馬列主義基本理論、文化、科學(xué)、技術(shù)。還要注意體育，一定要把青年一代的身體搞好”；

1953年6月30日，毛主席接見中國(guó)新民主主義青年團(tuán)第二次全國(guó)代表大會(huì)主席團(tuán)，他說：“要使青年身體好，學(xué)習(xí)好，工作好。有些領(lǐng)導(dǎo)同志只要青年工作，不照顧青年的身體，你們就用這句話頂他們一下。理由很充分，就是為了保護(hù)青年一代更好地成長(zhǎng) ”；1954年4月1日，毛主席主持中央政治局會(huì)議，審議批準(zhǔn)《中央人民政府體育運(yùn)動(dòng)委員會(huì)黨組關(guān)于加強(qiáng)人民體育運(yùn)動(dòng)工作的報(bào)告》，指出：“改善人民的健康狀況，增強(qiáng)人民體質(zhì)，是黨的一項(xiàng)重要政治任務(wù)”；

1956年2月6日，毛主席會(huì)見南斯拉夫青年足球隊(duì)，他說：“我們要向你們學(xué)習(xí)，你們有很多東西比我們強(qiáng)。我們也派足球隊(duì)到南斯拉夫去向你們學(xué)習(xí)，請(qǐng)你們當(dāng)教員，把中國(guó)教強(qiáng)了。我們?nèi)秉c(diǎn)很多，經(jīng)濟(jì)不行，文化也落后，體育也不發(fā)達(dá)。過去制度不好，封建制度，半殖民地國(guó)家，還受帝國(guó)主義侵略。現(xiàn)在來重新建設(shè)經(jīng)濟(jì)，發(fā)展文化體育，請(qǐng)你們教我們”；1956年8月30日，毛主席在《增強(qiáng)黨的團(tuán)結(jié)，繼承黨的傳統(tǒng)》一文中自豪地說：“過去說過中國(guó)是'老大帝國(guó)’、'東亞病夫’，經(jīng)濟(jì)落后，文化也落后，又不講衛(wèi)生，打球也不行，游水也不行。但是，經(jīng)過六年的改革，我們把中國(guó)的面貌改變了。我們的成績(jī)是誰也否認(rèn)不了的”；

1957年2月，毛澤東在最高國(guó)務(wù)會(huì)議第十一次擴(kuò)大會(huì)議上作《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾的問題》的講話，指出：“我們的教育方針，應(yīng)該使受教育者在德育、智育、體育幾方面都得到發(fā)展，成為有社會(huì)主義覺悟的、有文化的勞動(dòng)者”；1958年9月30日，毛主席起草《巡視大江南北后對(duì)新華社記者的談話》新聞稿，其中寫道：“民兵師的組織很好，應(yīng)當(dāng)推廣。這是軍事組織，又是勞動(dòng)組織，又是教育組織，又是體育組織”；

1960年3月16日，毛主席為中共中央起草關(guān)于衛(wèi)生工作的指示，指示說：“凡能做到的，都要提倡做體操，打球類，跑跑步，爬山，游水，打太極拳及各種各色的體育運(yùn)動(dòng)。把衛(wèi)生工作看作孤立的一項(xiàng)工作是不對(duì)的。衛(wèi)生工作之所以重要，是因?yàn)橛欣谏a(chǎn)，有利于工作，有利于學(xué)習(xí)，有利于改造我國(guó)人民低弱的體質(zhì)，使身體康強(qiáng)，環(huán)境清沽，與生產(chǎn)大躍進(jìn)、文化和技術(shù)大革命，相互結(jié)合起來”；

1964年2 月13日，毛主席召開春節(jié)座談會(huì)，談到教育問題時(shí)說：“舊教學(xué)制度摧殘人才，摧殘青年，我很不贊成。學(xué)制可以縮短。現(xiàn)在課程多，害死人，使中小學(xué)生、大學(xué)生天天處于緊張狀態(tài)。課程可以砍掉一半。學(xué)生成天看書，并不好，可以參加一些生產(chǎn)勞動(dòng)和必要的社會(huì)活動(dòng)。學(xué)生要有娛樂、游泳、打球、課外自由閱讀的時(shí)間?，F(xiàn)在的考試，用對(duì)付敵人的辦法，搞突然襲擊，出一些怪題、偏題，整學(xué)生。這是一種考八股文的方法，我不贊成，要完全改變”；1966年7月16日，毛主席在長(zhǎng)江游泳時(shí)說：“長(zhǎng)江又寬、又深，是游泳的好地方。長(zhǎng)江水深流急，可以鍛煉身體，可以鍛煉意志?！?/p>

1970年3月31日，毛主席在接見8341部隊(duì)駐北京二七機(jī)車車輛廠負(fù)責(zé)人時(shí)說：“現(xiàn)代工業(yè)，把人固定在一個(gè)工種上，分工愈細(xì)，動(dòng)作愈簡(jiǎn)單。要注意調(diào)節(jié)，每天要做兩次工間操，每次十五分鐘。”

毛主席提倡的“工間操”，之后在廣大的機(jī)關(guān)和企事業(yè)流行了很長(zhǎng)的一個(gè)時(shí)期，我八十年代后期參加工作的時(shí)候，單位還堅(jiān)持每天做“工間操”。

毛主席一生中，為醫(yī)治中國(guó)“文弱者多，國(guó)用不振”的痼疾，可以說想盡了辦法，付出了巨大的努力，他持之以恒地實(shí)踐著、發(fā)展著自己的體育理論，樹立了體育的首要地位，在他的力倡之下，一句最深入人心的口號(hào)響徹了一個(gè)時(shí)代，那就是“發(fā)展體育運(yùn)動(dòng)，增強(qiáng)人民體質(zhì)；提高警惕，保衛(wèi)祖國(guó)”，他用畢生之功，為中華民族洗刷了“東亞病夫”的百年之恥，開啟了翻天覆地的體育制度變革，真正把體育辦成了關(guān)系億萬人民“健康的大事”。

毛主席曾寄語青年人要到“大風(fēng)大浪中去經(jīng)經(jīng)風(fēng)雨，見見世面”，盡管這是一句雙關(guān)語，但從中能夠深切地體會(huì)到他“藥文弱”的拳拳之心，從人民體質(zhì)上改造中國(guó)的雄心大志。