在神話或者童話故事中，不僅小動物可以開口講話，有些故事中的石頭也擁有意識。但在現(xiàn)實世界中，這種現(xiàn)象是不存在的，因為石頭并沒有意識。客觀世界是物質(zhì)的，眾多粒子結(jié)合便構(gòu)成了物體。單獨的粒子沒有意識，并且由眾多粒子構(gòu)成的石頭等非生命體也沒有意識，那為什么由眾多粒子構(gòu)成的人卻有意識呢？

意識是什么？按照普遍的觀點，意識是人的頭腦對于客觀物質(zhì)世界的反映，是感覺、思維等各種心理過程的總和，是自我感覺和外部感覺的綜合。

當(dāng)生命體的生理功能發(fā)展到一定階段時，才有可能產(chǎn)生意識。意識的生理基礎(chǔ)是高級神經(jīng)系統(tǒng)，意識活動過程中伴隨著信息的存儲、加工和傳遞，比如人的記憶就存在于神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)中?？傊?，只有生命才有可能擁有意識，石頭不是生命體，自然沒有意識。

宇宙因為有了生命而絢麗多彩，那生命是什么？生命和非生命的區(qū)別是什么？關(guān)于生命，至今還沒有較為統(tǒng)一的定義，但生命體擁有一些比較顯著的特點，包括新陳代謝、應(yīng)激性、遺傳繁衍、生長發(fā)育等。這些特點的相互補充，就能將生命和非生命體區(qū)分開。其中新陳代謝包括物質(zhì)代謝和能量代謝兩個方面，它是一切生命活動的基礎(chǔ)。

擁有生命的個體叫做生物，自然界中常見的生物可大致分為動物、植物和微生物這三大類，其中大多數(shù)動物都擁有基本的意識。人就是動物，人的意識就產(chǎn)生于腦中。人有別于其他動物，是因為人擁有極強的記憶能力，并能在此基礎(chǔ)上能產(chǎn)生邏輯、想象等抽象思維，這是其他動物所不具備的能力。顯然，人擁有更為高級和復(fù)雜的意識活動。正因如此，人類才能夠形成極其復(fù)雜的語言能力，才能夠創(chuàng)造文字、工具，并將個體的經(jīng)驗和知識傳遞給群體內(nèi)的其他個體，開創(chuàng)人類文明。

人和石頭都是由眾多粒子構(gòu)成的，生命和非生命都是由眾多粒子構(gòu)成的，同樣都是眾多粒子構(gòu)成的，人能夠擁有生命和意識，而石頭沒有，是因為這些粒子最終組成的結(jié)構(gòu)和復(fù)雜度不一樣。除了暗物質(zhì)等未知屬性的物質(zhì)，根據(jù)粒子物理學(xué)中的標(biāo)準(zhǔn)模型，這個世界上的普通物質(zhì)都是由61種基本粒子構(gòu)成的。這些基本粒子可以分為三大類，分別為夸克、輕子（比如電子、中微子）和傳播子（比如膠子、光子）。

其中的夸克和輕子是構(gòu)成絕大部分物質(zhì)的基礎(chǔ)。幾種夸克結(jié)合，便能構(gòu)成質(zhì)子中子，質(zhì)子中子又進一步結(jié)合構(gòu)成了原子核，原子核與電子便形成了原子，原子之上還有分子。

到了分子這一級別，物質(zhì)結(jié)構(gòu)的復(fù)雜程度就開始暴漲。這是因為自然界中有100多種元素，它們的組合方式比基本粒子更自由，能夠通過化學(xué)反應(yīng)形成各式各樣的成百上千萬種不同的化合物。其中有機化合物的種數(shù)占大頭。

生命現(xiàn)象就基于有機化合物，其中的核酸、蛋白質(zhì)等有機大分子更是構(gòu)成生命的基本組件。這些化學(xué)成分在體內(nèi)不是隨機堆砌在一起的，而是嚴(yán)整有序且高度復(fù)雜的，形成了一個有序且復(fù)雜的系統(tǒng)。除了病毒、類病毒、朊病毒等少數(shù)介于生命和非生命體之間的存在，地球上的生命體都是由細(xì)胞構(gòu)成的，而細(xì)胞就是這樣一個有序且復(fù)雜的系統(tǒng)，并表現(xiàn)出生命現(xiàn)象。

以細(xì)胞為基礎(chǔ)，還能發(fā)展出一個多層次的有序結(jié)構(gòu)。在細(xì)胞之上，還有組織、器官、系統(tǒng)，最終才是生命個體。這不是一般的復(fù)雜，而是特別的復(fù)雜，所以生命科學(xué)領(lǐng)域還有很多問題有待研究。

生命體只有發(fā)展到一定階段，擁有復(fù)雜的神經(jīng)系統(tǒng)，才能在此基礎(chǔ)上產(chǎn)生意識。像微生物植物就沒有意識，它們只能在一定程度上感知外界環(huán)境的變化，并對此作出一定程度的應(yīng)激反應(yīng)?？傊还苁菃为毜牧Ｗ?，亦或是由數(shù)量眾多的粒子堆積在一起的形成的石頭、地球，由于結(jié)構(gòu)簡單，有序程度低，自然是沒有辦法產(chǎn)生意識的。更為關(guān)鍵的一點在于，要想產(chǎn)生意識，必須要具備類似于人腦中神經(jīng)系統(tǒng)一樣的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，這種結(jié)構(gòu)才是產(chǎn)生意識的關(guān)鍵。

神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的基礎(chǔ)是神經(jīng)元。神經(jīng)元具有聯(lián)絡(luò)和整合輸入信息并傳出信息的作用，結(jié)構(gòu)和功能并不復(fù)雜，可大量神經(jīng)元連接在一起組成神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)，神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的動態(tài)行為就會變得十分復(fù)雜，這是一種高度復(fù)雜的非線性系統(tǒng)?，F(xiàn)在人工智能的興起就是基于人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展。關(guān)注我，咱們下次見。