2020年8月12日晚，也就是今天晚上，我們美麗的地球?qū)⒂瓉?lái)本月最令人期待的星空大作——英仙座流星雨！

北半球有三大流星雨，分別是每年1月4日前后的象限儀座流星雨，每年8月13日-14日前后極盛的英仙座流星雨，每年12月14日前后極盛的雙子座流星雨。相比發(fā)生于北半球冬季的另外兩大流星雨，英仙座流星雨出現(xiàn)在夏季，觀測(cè)者不需要面對(duì)低溫帶來(lái)的挑戰(zhàn)，觀測(cè)條件更加舒適，英仙座流星雨就成為了北半球最值得觀賞，也最容易欣賞的流星雨。

傳說(shuō)基督教圣徒圣勞倫斯（St. Laurentius）在258年8月10日被羅馬帝國(guó)處死，而英仙座流星雨又恰好總在每年8月10日圣徒日出現(xiàn)，因此，仙英座流星雨又被稱為“圣勞倫斯的眼淚”。

據(jù)德國(guó)天文預(yù)報(bào)消息，英仙座流星雨預(yù)計(jì)在今夜達(dá)到極大值，每小時(shí)將有近百顆流星灑落夜空，流量比較有保障，盛況空前，不容錯(cuò)過(guò)。美國(guó)宇航局稱，本次流星雨為年度最佳流星雨，每隔幾分鐘便可看到一顆流星在天際滑落。本次英仙座流星雨極大期發(fā)生在北京時(shí)間8月12日21時(shí)至24時(shí)，每小時(shí)天頂流量（ZHR）約為110顆。實(shí)際上受天氣、燈光干擾等影響，公眾每小時(shí)能看到三五十顆就非常理想了。只要尋找一處光污染較小且沒有遮擋的地方，靜靜等待、觀測(cè)即可，當(dāng)然最好的位置是到遠(yuǎn)離城市燈光干擾的郊外，不過(guò)要注意帶好保暖衣物和驅(qū)蚊藥物。值得注意的是，流星雨可能突然大量出現(xiàn)，只有耐心等待才能守得爆發(fā)那一刻的絢爛輝煌?？焖俣髁?，是該流星雨的流星最大特點(diǎn)。

天黑后不久，英仙座從東北方向升起。隨著輻射點(diǎn)逐漸升高，流星雨的流量逐漸增大。由于月亮將在23時(shí)40分左右升起，因此極大期間月光影響不大，觀測(cè)條件極佳。觀測(cè)流星一般不用任何觀測(cè)設(shè)備，用肉眼就可以，望遠(yuǎn)鏡的可視范圍太小，反而不適宜流星觀測(cè)。流星可能在天空中的任意方向出現(xiàn)，視野一定要開闊。仰頭站著看看流星很快就會(huì)脖子發(fā)酸，采取坐或躺的姿勢(shì)會(huì)比較舒適，可考慮準(zhǔn)備椅子和防潮墊。

英仙座是北天銀河邊上的一個(gè)美麗的星座。此時(shí)天黑后，銀河從南向北經(jīng)過(guò)天頂橫跨在天空中，在牛郎星織女星之間非常密集，天鵝座正位于其中。從天鵝座順著銀河向北方偏東巡視，首先會(huì)找到位于銀河中的仙后座，由5顆亮星組成英文字母“W”的形狀，非常醒目。繼續(xù)沿銀河向下，就可以遇到由幾顆2、3等的星組成的一個(gè)“人”字形的英仙座。

另外提醒一下，在出發(fā)觀賞流星雨之前，記得準(zhǔn)備好愿望清單！從中世紀(jì)以來(lái)，歐洲一直流傳著這樣一個(gè)傳說(shuō)，每個(gè)看見流星的許愿者都能如愿以償，前提是他必須是唯一看到那顆流星的幸運(yùn)兒，并且許下的愿望必須是沒有其他人知曉的秘密。