眾所周知，我軍歷史上第一次大授銜發(fā)生在1955年的秋季。其實(shí)早在淮海戰(zhàn)役還沒(méi)有結(jié)束的時(shí)候，軍委就討論過(guò)軍銜的問(wèn)題。由于當(dāng)時(shí)沒(méi)有軍銜，部隊(duì)在協(xié)同作戰(zhàn)時(shí)曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)扯皮現(xiàn)象。新中國(guó)成立后，授銜問(wèn)題被正式提上了日程。1950年7月4日，時(shí)任解放軍總干部管理部部長(zhǎng)的羅榮桓在一次講話中就指出：總干部管理部準(zhǔn)備進(jìn)行軍銜、獎(jiǎng)勵(lì)的準(zhǔn)備工作。

同年9月，朱德在總干部管理部會(huì)議上明確提出：“建立軍銜制度，盡量爭(zhēng)取在第二年的服裝上把軍階標(biāo)出來(lái)?！辈痪煤罂姑涝瘧?zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，授銜準(zhǔn)備工作只能暫停。當(dāng)時(shí)中朝軍隊(duì)協(xié)同作戰(zhàn)，朝鮮人民軍有軍銜，而志愿軍卻沒(méi)有軍銜，在確定指揮關(guān)系上出現(xiàn)了很多不便。1951年8月，志愿軍司令員彭德懷就向軍委建議：“規(guī)定職務(wù)識(shí)別，在目前戰(zhàn)斗中已感必要?！焙髞?lái)在與美軍談判過(guò)程中，軍銜講究對(duì)等，也產(chǎn)生了一些不必要的麻煩。

隨著朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)上局勢(shì)逐步穩(wěn)定，中斷了的授銜準(zhǔn)備工作再次啟動(dòng)，先是在1952年的時(shí)候?qū)θ姼刹窟M(jìn)行了定級(jí)，這次定級(jí)成為1955年授銜的一個(gè)主要依據(jù)。之后以羅榮桓為首的總干部管理部又做了大量艱苦、細(xì)致的工作，終于在1955年9月份的時(shí)候開(kāi)啟了我軍歷史上第一次大授銜。此次授銜，全軍共有60余萬(wàn)名干部獲得了準(zhǔn)尉以上軍銜。其中：元帥10名；大將10名；上將55名，中將175名，少將798名。

對(duì)中將軍銜和少將軍銜的評(píng)定，首先由各總部、各軍區(qū)、各軍兵種、各高級(jí)院校黨委討論提名，總干部部和總政治部對(duì)名單進(jìn)行逐個(gè)審查和反復(fù)衡量，最后上報(bào)軍委審查確定。元帥、大將和上將軍銜的評(píng)定，則由軍委開(kāi)會(huì)進(jìn)行研究，取得一致意見(jiàn)后報(bào)告給毛主席確定?？吹筋A(yù)授上將的名單后，毛主席表示有兩個(gè)人必須是上將。那么這兩個(gè)人分別是誰(shuí)？他們又有何特殊貢獻(xiàn)呢？

第一個(gè)必須授上將的人是董其武。董其武既沒(méi)有參加過(guò)紅軍，也沒(méi)有參加過(guò)八路軍。1949年9月19日，他率部在綏遠(yuǎn)起義，所部被改編為第23兵團(tuán)，他擔(dān)任兵團(tuán)司令，這個(gè)時(shí)候才算加入了解放軍。如果只看資歷的話，他顯然是沒(méi)有辦法授予上將的。但他頂住了老蔣的威逼利誘，不顧國(guó)民黨軍統(tǒng)特務(wù)暗殺的威脅，毅然率部起義，使120萬(wàn)綏遠(yuǎn)人民免遭戰(zhàn)火涂炭，為綏遠(yuǎn)的和平解放立下了大功。

抗美援朝戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，董其武率部入朝參戰(zhàn)，主要任務(wù)是修建泰川、院里和南市三個(gè)飛機(jī)場(chǎng)，并擔(dān)負(fù)后方警戒。最終在董其武的指揮下，第23兵團(tuán)的官兵們冒著敵機(jī)的轟炸英勇奮戰(zhàn)，提前三個(gè)月完成了三個(gè)機(jī)場(chǎng)的修建任務(wù)。1955年授銜的時(shí)候，董其武的職務(wù)雖然只是第69軍的軍長(zhǎng)，但鑒于他在綏遠(yuǎn)起義中的卓越貢獻(xiàn)，毛主席親自指示：董其武不能不授上將！最終他被授予上將軍銜，當(dāng)時(shí)56歲。

第二個(gè)必須授上將的人是閻紅彥。閻紅彥16歲參加革命，紅軍時(shí)期擔(dān)任過(guò)陜北紅30軍的軍長(zhǎng)，抗日戰(zhàn)爭(zhēng)全面爆發(fā)后擔(dān)任過(guò)八路軍留守兵團(tuán)警備第一旅政委，解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期擔(dān)任過(guò)二野第三兵團(tuán)副政委。新中國(guó)成立后，閻紅彥調(diào)到地方工作。按照規(guī)定，不在軍中任職的一般都不參加授銜，程子華、馮白駒和周保中都是如此。但陜北紅軍在我軍中占有重要地位，不能沒(méi)有上將。因此閻紅彥作為陜北紅軍的代表，最終被授予上將軍銜，并獲得了三枚一級(jí)勛章。