蒼茫的暮色已經(jīng)籠罩了這個(gè)位于黃河北岸的繁華大鎮(zhèn)—六河，市街上的酒樓飯店燈火通明，一陣陣歌聲、笑聲、弦管聲從敞開(kāi)的琉璃窗口傳到大街上。性格樸實(shí)老誠(chéng)的山東秀才王文，初次來(lái)到六河，很不習(xí)慣這兒的奢華喧鬧，此刻他正經(jīng)過(guò)市街回客店去，抬頭看看印在窗子上那些男女雜沓的人影，搖搖頭，繼續(xù)走他的路。

轉(zhuǎn)個(gè)彎，是一條比較僻靜的小街，街兩旁大概都是住戶人家，有的已關(guān)上了大門(mén)，有的門(mén)掩著，漏出一片暗黃的燈光。忽然，王文聽(tīng)見(jiàn)一陣“拍，拍，拍”竹板抽打的聲音，中間夾著凄厲的哭聲，仔細(xì)諦聽(tīng)，知道是街西一幢房舍的門(mén)里傳出來(lái)的，是一個(gè)女子的哭聲。

王文心里想，不知又是哪一家主人在毆打婢女了。沿著哭聲走去，他在那家的門(mén)口停下了。哭聲，一聲一聲地低微下去；板子聲卻越打越緊，還夾雜著氣哼哼的吼聲：“打死你，打死你！”.

王文是個(gè)好心的青年，他想，要是真的打死了人，出了命案，該多么不幸。既然撞到了，應(yīng)該進(jìn)去管一管，勸一勸。于是，他一推門(mén)，進(jìn)了院子。

院子里是一幢三間二層的小樓。樓下正中堂屋里，一個(gè)老婆子正舉著竹板，一下連一下的往下打，地上那個(gè)被打的人披頭散發(fā)，來(lái)回滾著，卻只是哭，不叫一聲饒、不喊一聲痛，也看不清是個(gè)什么樣兒的人。

王文感到很氣憤，不顧好歹沖上去就把老婆子手上的竹板搶了過(guò)來(lái)，氣呼呼地說(shuō)：“你要真把人打死了，怎么辦？”

那老婆子手叉著腰，昂頭向王文看了一眼，一面喘氣，一面冷冷地說(shuō)：“你是什么人？管到我家里來(lái)了！”

“你打得這么狠，誰(shuí)都能管！”

“呸！你這外鄉(xiāng)佬，多管閑事，我打我親生女兒，干你屁事！”

王文根本不信，媽媽打女兒能這么往死里打？他傲然把竹板向院子里扔得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的對(duì)她說(shuō):“老人家，你別胡扯淡了，她會(huì)是你女兒？就算是你買(mǎi)來(lái)的，人家也是父母養(yǎng)育的，不該那么兇狠，打死人是要償命的！”

“放屁，什么野驢敢來(lái)教訓(xùn)老娘，”她又從角落里操起一根搟面杖，“快滾，要不我連你一起打！”說(shuō)完，又往地上那人腿部打去。

王文看她這么蠻橫，火也上來(lái)了，走上去奪過(guò)她手上的搟面杖，對(duì)老婦人吼道：“住手，你跟我去見(jiàn)官！”

“見(jiàn)官？”老婆子一口唾水差扁兒旺任王文檢上，“娘打女兒要見(jiàn)官？放你娘的屁！”

兩個(gè)人正相持不下，堂屋后樓梯上“瞪，瞪，蹬”走下一個(gè)人來(lái)，嘴里嚷著：“怎么啦，怎么啦，又跟誰(shuí)干仗啦！”

這個(gè)人到樓下，拿起燭臺(tái)照看一下王文的臉，說(shuō)道：“啊喲，真是'大水沖了龍王廟’，你不是王文老弟嗎？怎么到這兒來(lái)跟媽媽干上啦？快放手，坐下來(lái)說(shuō)話?！?/p>

他掰開(kāi)王文和那老婆子的手，取下?lián){面杖，又對(duì)地下的人說(shuō)：“鴉頭快起來(lái)，回屋去歇著吧！”

王文一看，原來(lái)是自己的同鄉(xiāng)趙東樓，這人是個(gè)大財(cái)主，常年在各省做買(mǎi)賣(mài)，跟王文還沾點(diǎn)兒親，只是性情不投，來(lái)往不多。想不到，會(huì)在這地方遇上了。

趙東樓忙著給兩個(gè)吵架的人介紹：“媽媽?zhuān)@位是我的親戚，東昌府有名的才子王相公?！薄澳俏皇俏疫@兒的主人吳媽媽?zhuān)怆m燥，人還是挺好的，剛才她是在管教她女兒鴉頭?！?/p>

王文聽(tīng)趙東樓這一說(shuō)，倒不好意思了，只得上前向吳媽媽打了個(gè)拱，道了莽撞。

吳媽媽見(jiàn)是趙東樓的親戚，又是個(gè)相公，也裝起笑臉讓坐。趙東樓拉著王文，哈哈大笑：“好，好！不打不成相識(shí)，老弟，你不是外人，請(qǐng)上樓到我屋里坐，”又回頭對(duì)吳媽媽說(shuō)，“媽媽?zhuān)?qǐng)你備些酒菜，我跟王老弟喝兩盅。”

王文摸不清趙東樓跟這吳家是什么關(guān)系，被他扯上樓梯，來(lái)到一間臥房模樣的屋子里。這屋的陳設(shè)精致華麗，一個(gè)艷裝的女子正坐在床邊的機(jī)子上嗑瓜子兒。她看見(jiàn)有人來(lái)，抿嘴一笑，站起身來(lái)走了出去。

王文心中納悶，又不好開(kāi)口詢問(wèn)。他跟趙東樓彼此寒暄幾句，談了一些家鄉(xiāng)的情況，便見(jiàn)吳媽媽托著一盤(pán)酒菜上樓來(lái)了。此刻的吳媽媽已經(jīng)不是剛才那樣象個(gè)羅剎女似的，她滿臉堆笑，和藹可親，一口一個(gè)王相公，請(qǐng)他多喝兩杯。

酒過(guò)三巡，趙東樓才慢慢地講了這一家子的情況。原來(lái)，這兒是個(gè)小小的妓院。剛才在屋里的那個(gè)女人妮子和被打的鴉頭，都是吳老婆子的親生女兒。姊姊妮子已經(jīng)接客多年，目前正和趙東樓打得火熱。妹妹鴉頭是個(gè)泥性子，不肯聽(tīng)從媽媽的話干這無(wú)恥的勾當(dāng)。吳老婆子眼里只看到錢(qián)，再不顧什么母女之情，三天兩日打著逼鴉頭接客，鴉頭寧愿被打死也不依從，今晚上又為此挨了板子。

王文聽(tīng)了驚訝萬(wàn)狀，天下竟有這樣可惡可恨的母親？他坐不住了，站起身來(lái)要走，卻見(jiàn)妮子硬拉著已經(jīng)梳妝過(guò)的鴉頭進(jìn)屋來(lái)。

妮子?jì)陕晪蓺獾卣f(shuō)：“妹妹，剛才多虧這位相公解了圍，快上去謝謝人家。”鴉頭站定了，看了王文一眼，低頭行了一個(gè)禮，雖然一句話也沒(méi)有說(shuō)，眉目間卻飽含著感激之情。妮子一面吃吃地笑，一面要扯鴉頭坐到王文旁邊去。鴉頭甩掉姊姊的手，一個(gè)轉(zhuǎn)身奔出屋子。

妮子搖著頭說(shuō)：“看！這丫頭！”也追了出去。

王文正色對(duì)趙東樓說(shuō)：“東樓兄，你我同鄉(xiāng)沾親，我不能不直言奉勸。母親竟會(huì)逼女兒為娼，哪還有一點(diǎn)兒人味？這種地方，豈能流連？希望你迷途知返！”

趙東樓哈哈大笑：“老弟真是少見(jiàn)多怪！逢場(chǎng)作戲，有何妨礙。我看那鴉頭倒與你有緣，不如你今晚也留在這兒吧！”

“豈有此理！告辭了。”王文拱拱手，撩起袍子就下樓。趙東樓一把沒(méi)拉住，跟在后面說(shuō)：“慢，慢，我還要請(qǐng)你帶封書(shū)信回家呢！”

“對(duì)不起，我一刻難留，有信請(qǐng)送到高升客店來(lái)?！蓖跷念^也不回，下樓自己開(kāi)門(mén)走了。趙東樓還在身后喊：“那，你回家千萬(wàn)不要說(shuō)我在這兒?。　?/p>

王文再不答話，郁著一肚子氣回到客店。睡在床上，他還在為鴉頭感到不平和惋惜：這么好一個(gè)姑娘竟遇上了那樣惡毒的母親。但是，有什么辦法呢？到頭來(lái)，若不是被迫曲從，淪落為娼妓，便是被她母親活活蹂躪至死。

他在床上翻來(lái)復(fù)去，半夜還沒(méi)有入睡。忽然，店主人在屋外打門(mén)，說(shuō)有人來(lái)找他。披衣起床開(kāi)門(mén)，就著店主手中的燭火一看，是個(gè)不相識(shí)的青年小伙子，只見(jiàn)他一閃身便進(jìn)了屋，背著燈光坐了下來(lái)。王文燃亮了燈，問(wèn)來(lái)人是誰(shuí)，半夜到此有什么事情。那小伙子膽怯地低著頭，匆匆上前把房門(mén)關(guān)起，上門(mén)，然后靦腆地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，把頭上的帽子取下。王文一看，大吃一驚。原來(lái)他不是什么小伙子，而是頭上堆著烏黑發(fā)髻的姑娘。這個(gè)姑娘不是別人，正是剛才見(jiàn)過(guò)一面的鴉頭。

“你！你怎么上這兒來(lái)了？”王文瞪大了眼睛驚訝地問(wèn)。

“王相公，”鴉頭一開(kāi)口，眼淚奪眶而出，“我的處境您已經(jīng)知道，除了離開(kāi)這個(gè)家，只有死路一條——求您發(fā)發(fā)慈悲，救我一命?！?/p>

王文對(duì)鴉頭的遭遇早就充滿了同情，但事情來(lái)得突兀，沒(méi)有思想準(zhǔn)備，一時(shí)不知該怎么辦，他斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)：“這……救你……合適嗎……怎么救呢？”

“相公如不嫌棄，鴉頭愿意為奴為婢，只是……要求能立刻離開(kāi)這兒?！?/p>

王文鎮(zhèn)靜下來(lái)，想了一想：如果把這姑娘推出門(mén)外，等于是送她走上死路，這事要不管的話于心難安。于是，他作出了決定：“好！我?guī)汶x開(kāi)這兒再說(shuō)。請(qǐng)稍坐，我讓店主騰個(gè)屋子讓你休息，天亮了，咱們一起回山東?！?/p>

“不！相公，天明后我娘會(huì)找到這兒來(lái)的，山東也去不得?？滩蝗菥?，我請(qǐng)您立即動(dòng)身，往湖北方向走?！蓖跷南胂胗欣?，便起身去找店主，說(shuō)家鄉(xiāng)有急事派人來(lái)，要立刻動(dòng)身趕回去。王文自己原有一頭牲口，又罄身上所有，向店主買(mǎi)了一匹馬，回房打點(diǎn)行李，教鴉頭仍帶起男人的帽子，趁月在中天，急急忙忙告別店主，出了店門(mén)。

鴉頭來(lái)到牲口前，從懷里掏出符咒般的兩塊布片，分別牢系在兩匹馬的前腿上，然后和王文各自上馬便行。在市鎮(zhèn)上還是緩轡而行，出了市郊，鴉頭嘴里“唿哨”一聲，那兩匹馬不待加鞭，就放開(kāi)腳步飛奔起來(lái)。王文覺(jué)得耳邊風(fēng)聲?shū)Q鳴，眼睛都不易睜開(kāi)，只好伏在鞍上任馬兒疾馳。到天色大亮的時(shí)候，來(lái)到一座城池附近，只聽(tīng)得鴉頭又是一聲“唿哨”，那馬兒才放慢了腳步。到城門(mén)口，王文跳下馬來(lái)一看，認(rèn)得是漢口，大半夜時(shí)間竟走了干余里路，不覺(jué)大為驚奇。

進(jìn)城后，找到了宿處，王文從容地詢問(wèn)鴉頭究竟是何等樣人，是施了什么法兒能如此行動(dòng)神速。

鴉頭說(shuō)：“王相公，說(shuō)了您別害怕。我一家人都是狐貍，母親貪財(cái)，逼我做那種下賤的勾當(dāng)，幸得好心人相救?，F(xiàn)在我們離她千里之外，她就沒(méi)法兒找了。至于今后怎么辦，我全憑相公您處置?！?/p>

王文覺(jué)得鴉頭能這樣堅(jiān)定地抗拒母親的淫威，出污泥而不染，即使在人類(lèi)中也很難得，是狐又有什么可怕的？就告訴鴉頭，一定對(duì)她長(zhǎng)期照顧、負(fù)責(zé)到底。兩個(gè)商議，鴉頭暫時(shí)不脫去男裝，先把馬賣(mài)了，到市街賃兩間屋子，安頓下來(lái)，再備日后的生計(jì)。

經(jīng)過(guò)這一番患難，他倆彼此了解很深，也自然地產(chǎn)生了感情，于是鴉頭恢復(fù)女孩兒的裝束，與王文結(jié)成了夫婦。

二人恩恩愛(ài)愛(ài)過(guò)得好不快活，可是賣(mài)馬的錢(qián)很快就花完了，今后的生活怎么辦呢?在這人地生疏的城市里，王文束手無(wú)策，只得對(duì)鴉頭直說(shuō)。

鴉頭說(shuō)：“要按我的法術(shù)，幾千、幾萬(wàn)兩銀子都能取得，但這是偷，我不愿當(dāng)娼妓，又怎肯做盜賊？您的性格耿直，也一定反對(duì)我這樣做，我們還是靠雙手干活，心里最踏實(shí)。”

她要王文把剩下的幾個(gè)錢(qián)買(mǎi)些針線、碎布來(lái)，連夜挑起了燈火趕制繡花荷包。那一個(gè)個(gè)荷包，式樣精致，繡的花像活的一樣。第二天王文拿到市上去賣(mài)，很快就賣(mài)完了。過(guò)了個(gè)把月，除去日常開(kāi)支，還余下不少錢(qián)。鴉頭又告訴王文，哪兒油價(jià)便宜，哪兒的酒又好又賤，讓他雇了牲口到鄰近各縣去把油、酒販來(lái)，就在門(mén)口開(kāi)個(gè)小鋪，做起買(mǎi)賣(mài)來(lái)。這樣白天賣(mài)油賣(mài)酒，晚上繡制荷包，夫妻倆省吃儉用，生活漸漸寬裕起來(lái)。過(guò)了年把，居然雇了婢仆，找了伙計(jì)，店面也擴(kuò)大了。

一天，鴉頭突然顯得十分驚慌，坐立不安，眼淚也似乎要落下來(lái)。王文發(fā)現(xiàn)后忙問(wèn)她發(fā)生了什么事情，鴉頭難受地說(shuō)：“今天夜里，可能要出事?！?/p>

“出什么事？”

“我母親剛搬到離這兒不遠(yuǎn)的一個(gè)地方，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)我們?cè)诖说厣?，我想她一定不?huì)放過(guò)我。”

“那，那怎么辦呢？”王文知道斗不過(guò)那老狐精，不禁發(fā)起急來(lái)，“去報(bào)告官府，行嗎？”

鴉頭搖搖頭：“官府哪能管得我們——但愿是派姊姊來(lái)，我還可以對(duì)付，就怕是母親親自出馬?！?/p>

夫婦倆愁了一天，到夜里也不敢睡覺(jué)。王文手里拿著一把柴刀，守在鴉頭身旁，鴉頭勸他：“您千萬(wàn)別動(dòng)蠻，這毫無(wú)用處，還是讓我來(lái)應(yīng)付。

王文悲憤地說(shuō)：“沒(méi)有用處？我和她拼命！”

鴉頭凝神算了一下，稍稍高興地說(shuō)：“好了，您別發(fā)愁了，來(lái)的是姊姊，我不怕她！”

又靜待了片刻，屋外一陣微風(fēng)，門(mén)不開(kāi)，戶不啟，妮子忽然出現(xiàn)在屋里；見(jiàn)了鴉頭，她指著就罵：“死丫頭，跟著漢子逃跑，真不要臉！”

“姊，你想一想?！兵f頭繃著臉針?shù)h相對(duì)地回答:“一夫一妻，是不要臉嗎？”

妮子無(wú)言對(duì)答，從腰里取出一根繩子：“好！有本事你跟娘說(shuō)去，走！”

說(shuō)完，就把繩子往鴉頭頭上套。王文在一邊再也忍不住，一步搶到姊妹倆的中間，護(hù)住鴉頭怒喝：“不準(zhǔn)你無(wú)禮！是親戚就坐下說(shuō)話，是仇人就滾開(kāi)！”妮子哪里賣(mài)他的帳，用手一推，把王文搡在一邊，便來(lái)抓鴉頭的頭發(fā)，卻被鴉頭一把扼住她手腕，誰(shuí)也扭不過(guò)誰(shuí)。王文忙舉起柴刀向妮子劈去，一面大喊：“來(lái)人哪！抓強(qiáng)盜?。∽パ职?！”

妮子躲過(guò)王文的柴刀，一聽(tīng)屋外人聲紛沓，只得放開(kāi)手，打開(kāi)窗子一躍而出，逃跑了。

王文上前安慰鴉頭，鴉頭著急地說(shuō)：“不行！擋過(guò)了這一陣還有第二陣，姊姊回去一說(shuō)，母親準(zhǔn)會(huì)親自前來(lái)，趕快備馬，再向北躲避?！彼拑簞傉f(shuō)完，忽聽(tīng)得窗外一陣嘿嘿的笑聲：“賤骨頭，你往哪兒躲！”

一瞬間，吳老婆子已經(jīng)到了眼前。這回，鴉頭再不敢逞強(qiáng)了，跪在地上哀求：“媽媽?zhuān)莺鹤鰝€(gè)清白人吧！”

“哼！”吳老婆子滿臉陰狠毒辣的樣子，“哪有這便宜事！”一伸手，揪住了鴉頭的發(fā)髻。

王文怒不可遏，舉起柴刀狠命向那老狐精砍去，一個(gè)趔趄，撲了個(gè)空，定睛一看，母女倆都無(wú)影無(wú)蹤了。急忙開(kāi)門(mén)出去找，黑暗的空中滿天星斗在閃爍，哪有半點(diǎn)影子！

婢仆們都已經(jīng)紛紛起床，問(wèn)王文發(fā)生了什么事情，王文也無(wú)法講清楚，只說(shuō)是來(lái)了個(gè)妖魔，把主母攝走了。打發(fā)開(kāi)婢仆后，王文一個(gè)人在屋里團(tuán)團(tuán)打轉(zhuǎn)，心里又恨又痛，不知道該怎么辦好。天亮以后，王文跺跺腳，找來(lái)街坊鄰居，把家里店里的東西全部賣(mài)掉，遣走婢仆，帶著五百多兩銀子，想去找吳老婆子把鴉頭贖回來(lái)。吳老婆子在哪兒？鴉頭沒(méi)有說(shuō)起過(guò)。王文在附近熱鬧城市打探了一轉(zhuǎn)，毫無(wú)消息，就雇了牲口，星夜不停地趕到六河鎮(zhèn)來(lái)查問(wèn)。

六河鎮(zhèn)上還是象過(guò)去一樣繁華喧鬧，可那吳老婆子的屋里早已換了住戶。到處打聽(tīng)，沒(méi)有一個(gè)人知道她們的消息。

線索斷了，茫茫天涯，到哪兒去找呢？

王文在客店里住了幾天，一籌莫展，他暗暗哭了幾場(chǎng)，只能懷著滿腔悲憤回山東老家去。

回家以后，哪能忘掉鴉頭的一顰一笑？他無(wú)情無(wú)緒地過(guò)著日于，回絕了多少鄉(xiāng)親為他提的親，他決心等著與鴉頭重新團(tuán)聚的一天，要是見(jiàn)不到鴉頭，寧愿終身鰥居。

兩年以后，王文的情緒稍稍安定一些。在漢口已經(jīng)學(xué)會(huì)了做買(mǎi)賣(mài)，他便在家鄉(xiāng)也開(kāi)起一家店來(lái)，生意很好，每年都能賺不少錢(qián)，家境日漸富裕起來(lái)，可他對(duì)鴉頭仍是念念不忘。

又過(guò)了幾年，王文帶了一個(gè)仆人進(jìn)京去販貨。一天，偶然經(jīng)過(guò)一個(gè)育嬰堂，門(mén)口站著個(gè)七八歲的小孩。那仆人看了小孩一眼，叫了起來(lái)：“咦！真怪！”

“什么真怪？”王文走在前面，回過(guò)頭來(lái)問(wèn)。

“主人，您看那孩子，真象您，簡(jiǎn)直一模一樣?！?/p>

“有這等事？”王文也停步審視，只見(jiàn)這孩子眉清目秀，似乎很臉熟。那孩子也骨碌著眼珠看王文，顯得很伶俐的樣兒。

“孩子，你姓什么?。俊蓖跷膯?wèn)?！拔倚胀酰∪龣M一豎?！?/p>

“真巧，”王文想，“和我同姓?！彼窒耄骸拔乙褯Q定終身不娶，當(dāng)然也不會(huì)有兒子了，何不就把這孩子帶回去做兒子呢！”

想停當(dāng)以后，他攜著孩子的手進(jìn)育嬰堂去找主持人商量。付了二十兩銀子，事情就妥了。王文高高興興帶了孩子回寓所。

王文問(wèn)那孩子：“你叫什么名兒？還沒(méi)有個(gè)正經(jīng)名兒吧？”

“不！怎么沒(méi)有名兒，我叫王孜。”

“剛才堂里人說(shuō)，你一生下來(lái)就被送進(jìn)育嬰堂，怎么會(huì)有姓有名呢？”

“我?guī)煾刚f(shuō)過(guò)，我娘——大概是我娘吧，送我來(lái)的時(shí)候，在肚兜上寫(xiě)著字：王文之子。師父就替我起了個(gè)名兒，叫王孜。”

“什么？”王文大為吃驚，“我就是王文，可我哪兒來(lái)的兒子呢？”

“這我……我就不知道了?！蓖踝梧街煺f(shuō)。

王文想，難道那么湊巧，恰好遇上了一個(gè)同姓同名者的兒子；但是，面貌相似，又怎么解釋呢？莫非是，鴉頭她被劫走時(shí)已經(jīng)懷孕？可現(xiàn)在鴉頭生死存亡都不知道，哪里查得清呢？

從此，王文把這孩子當(dāng)作親生骨肉那樣看待，十分的寵愛(ài)他。回山東以后，鄰里親友誰(shuí)都說(shuō)他父子倆十分相象，是一個(gè)模子里倒出來(lái)的，反而不信是育嬰堂里領(lǐng)來(lái)的。王文為王孜請(qǐng)了老師，要他好好讀書(shū)。那王孜聰明伶俐，一學(xué)就會(huì)，可就是脾氣暴燥，犟勁一發(fā)作，誰(shuí)也管不住他，連王文也奈何他不得。年齡漸漸大了，王孜的體魄發(fā)育得腰圓膀子粗，身手矯健，勇武有力。他不想多讀書(shū)，也不愿意跟父親做買(mǎi)賣(mài)，整天使槍弄棒學(xué)武藝，閑來(lái)又喜歡打獵，一言不合，就要跟人家斗毆。王文再三勸誡，也沒(méi)有用處。

有一次，王孜在山中夜獵，忽然發(fā)現(xiàn)自己的眼晴能看見(jiàn)隱形的鬼物?；貋?lái)后告訴同伴，同伴都不信。恰好近村有一個(gè)女子遭到狐崇，姑且請(qǐng)他去看看，他憑空用紅纓槍刺去，人們真聽(tīng)到了狐貍慘叫的聲音，地上還有毛血。這證明了王孜真有這個(gè)能耐，從此常有聞名而來(lái)請(qǐng)他驅(qū)鬼逐狐的。

一天，王文正在家門(mén)口閑眺，看見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)踅來(lái)了一個(gè)乞丐模樣的人，近前一看，衣衫襤褸，形色枯槁，卻站停在王文眼前似乎有話要說(shuō)。王文一辨認(rèn)，不禁大吃一驚。原來(lái)，這個(gè)乞丐正是當(dāng)年揮金如土的巨商趙東樓。王文急忙招呼他到家里坐，給他飯吃，給他衣服換，然后問(wèn)他怎么會(huì)落到這般地步，鴉頭有沒(méi)有消息。

趙東樓長(zhǎng)嘆一聲：“我此來(lái)正是要告訴你鴉頭姑娘的下落?！?/p>

原來(lái)，吳老婆子把鴉頭抓去后，每天早晚各是一頓痛打，打得鴉頭渾身皮破肉綻。一個(gè)月后，她們家搬到了北京，吳老婆子又用皮鞭硬逼鴉頭接客。鴉頭幾次三番尋死覓活，決不應(yīng)承。老婆子沒(méi)有辦法，只好把她打發(fā)在廚下，當(dāng)婢仆使喚。不久生了個(gè)男孩，又被老婆子逼著扔在街頭?？蓱z鴉頭被老婆子用法術(shù)困住，想死不能死，想逃逃不掉。

王文聽(tīng)了不覺(jué)淚如雨下，問(wèn)：“那孩子后來(lái)怎么樣，她知道嗎？”

“聽(tīng)鴉頭說(shuō)后來(lái)被育嬰堂收養(yǎng)，她在孩子身上留有'王文之子’四個(gè)字?！?/p>

“對(duì)，對(duì)，孩子已經(jīng)領(lǐng)回來(lái)，今年十五歲了?！蓖跷倪@才確信，王孜正是自己的親生兒子，“那么，你怎么會(huì)這樣?”

趙東樓頻頻搖頭：“唉！不要說(shuō)起。記得當(dāng)年你曾經(jīng)勸告過(guò)我，可惜我沒(méi)有醒悟。那老婆子家里真是個(gè)銷(xiāo)金窟、無(wú)底洞，而且反面無(wú)情。我迷戀著妮子，跟她們一起到了北京。花天酒地，盡情花費(fèi)，五六年內(nèi)，把我?guī)兹f(wàn)兩銀子的買(mǎi)賣(mài)家私都花個(gè)精光。沒(méi)有了錢(qián)，母女倆的臉色都變了，冷言冷語(yǔ)，整日里盡想著轟我走——可我為了她們家破財(cái)盡，能往哪兒去？不久，妮子又接了別的相好，更把我看成眼中釘?！?/p>

“那你后來(lái)怎么又離開(kāi)她們了呢？”

“還是承鴉頭姑娘的好心指點(diǎn)，救了我的命?！壁w東樓感激地說(shuō)，“一天晚上，鴉頭偷偷地來(lái)找我報(bào)信，說(shuō)老婆子已決定對(duì)我來(lái)個(gè)殺人滅口，叫我趕快逃跑，我這才徹底醒悟，連夜逃出北京，東游西蕩，流浪了多年，最近才一路要飯回鄉(xiāng)?！?/p>

“那么，你知道鴉頭現(xiàn)在在哪兒？”

“臨走的時(shí)候，鴉頭叮囑我一定要帶信給你，北京富貴子弟多，她母親已決定久居；又說(shuō)只有你們的兒子才能救她脫離火坑?！?/p>

兩人正說(shuō)到這兒，忽然屏風(fēng)背后一聲怒吼，王孜齜牙怒目跳了出來(lái)：“爹！快拿路費(fèi)來(lái)，我立刻去宰了她們！”

趙東樓嚇得直立了起來(lái)，王文知道這一番話都已被兒子聽(tīng)見(jiàn)，忙上前招呼他，要他坐下來(lái)從長(zhǎng)計(jì)議。王孜哪里還坐得穩(wěn)，一跳幾尺高，嚷道：“還計(jì)較什么？遲一刻，我娘多受一刻苦，我恨不能眼前就殺了這死老婆子哩！”

趙東樓忙說(shuō)：“臨行時(shí)你娘再三囑咐，只要你救出她來(lái)，不要傷害她母親?！?/p>

王孜一聽(tīng)又跳了：“母親？這是什么母親？呸！”

說(shuō)完，他也不再向父親要錢(qián)，飛奔出去，拿了弓箭和腰刀，上馬走掉了。

那王孜晝行夜宿，歷盡千辛萬(wàn)苦，來(lái)到了北京。偌大一個(gè)北京城，到哪里去找可憐的媽媽和萬(wàn)惡的外婆呢？所幸他天生能識(shí)鬼狐，整天以乞討為名，大街小巷，到處尋找察訪。

一天，來(lái)到一處宅第，他感覺(jué)這兒妖氣很濃，而且車(chē)馬盈門(mén)，不象個(gè)正經(jīng)人家。左鄰右舍一打聽(tīng)，果然不錯(cuò)，正是六河吳家。王孜急于把媽媽搭救出來(lái)，拔出寶劍就往里闖。

王孜到了廳上，看到一個(gè)妖燒女子，正陪著一大幫賓客在鬧酒。王孜一凝神，便知道這女子是狐貍化身，想來(lái)正是迷惑過(guò)趙東樓的妮子。

他一縱身跳上廳去，兩手握劍直刺妮子胸膛。妮子猝不及防，只“喲”了一聲，便倒在椅子里。

眾賓客突然受到這一驚，都炸開(kāi)了：“強(qiáng)盜！強(qiáng)盜！”“殺人了！殺人了！”王孜兩目圓睜，大喝一聲：“別嚷！你們看看，殺的是什么東西！”

大家一看，死者已經(jīng)露出原形，躺倒在椅子上的原來(lái)是一只花皮狐貍。王孜更不遲疑，撇了眾人就進(jìn)內(nèi)室去找那吳老婆子。

這只老奸巨滑的狐貍，已經(jīng)從前廳的喧鬧聲中嗅出了即將來(lái)臨的危險(xiǎn)，一抹臉，身子隱藏起來(lái)了。王孜進(jìn)來(lái)，只看到一群被雇的婢仆在那兒驚惶失措，看不到吳老婆子。王孜用鼻子向四處一聞，立刻跑進(jìn)一間堆放柴禾的暗屋，抬頭一望，看見(jiàn)那老婆子正隱身躲在梁間。王孜冷笑一聲，取弓搭箭，“嗖”的一聲，射個(gè)正著，一只大黑狐應(yīng)聲墜落在地。

王孜上前一腳踏住，補(bǔ)了一劍，也結(jié)果了性命。他也不用查問(wèn)，依靠著特殊的嗅覺(jué)，直跑到后園一間鎖著的破屋外，踢開(kāi)房門(mén)，見(jiàn)一個(gè)婦人蓬頭垢面被腳鐐鎖在一塊石磨上。王孜知道這就是自己的媽媽?zhuān)挥X(jué)失聲痛哭。忙把鏈條打開(kāi)，母子二人抱著頭大哭一場(chǎng)。

被殺的是兩條狐貍，地方官府當(dāng)然不會(huì)怪罪，賓客都感慨地散去之后，鴉頭和兒子計(jì)議著趕回山東與王文團(tuán)聚。鴉頭說(shuō)：“兒啊！她母女雖然作惡多端，畢竟是我的母親、姊姊。我原想懲戒一番，把她們逐回山林算了。如今已被你殺死，也就無(wú)可挽救了?，F(xiàn)在，你去把它們的尸骨好好埋葬掉，也算盡了我的責(zé)任。”

王孜聽(tīng)了，心里大不以為然，嘴上答應(yīng)了，把兩只死狐貍拖到郊外，細(xì)細(xì)地剝了皮，骨頭和肉都喂了狗。然后，他把狐皮卷起藏好，雇車(chē)奉著母親一起回山東。

到了山東，鴉頭和王文見(jiàn)面，少不得又是一番悲喜。時(shí)隔十多年，王文已經(jīng)蒼老得多，而鴉頭一經(jīng)梳洗，依然是當(dāng)年那種青春嫵媚的樣兒。

王文問(wèn)起妮子和老婆子，鴉頭說(shuō)：“已經(jīng)命孜兒埋葬在京城郊外了。”王孜哈哈大笑，說(shuō)：“不對(duì)！娘！”他打開(kāi)包裹，取出兩副狐皮，“爹！請(qǐng)看，這一對(duì)孽畜在這兒！”

鴉頭看到后十分不忍，她還不摸兒子脾氣，不禁生氣地說(shuō)：“孜兒！怎么娘說(shuō)的話你全然不聽(tīng)？她們雖然不仁，是娘的骨肉之親，怎能這么殘忍？”

兩句責(zé)備的話，可把王孜惹惱了，太陽(yáng)穴旁綻起一根青筋，“登，登”地跳著，毛著眼回答他娘：“什么骨肉親情？狐貍精罷了！剛來(lái)到安樂(lè)的地方，就忘了被鎖住腿挨打的滋味啦？”

鴉頭氣得流下了眼淚，待要再說(shuō)，王文頻頻向她做眼色示意。他回頭對(duì)兒子說(shuō)：“孜兒，媽媽剛回到家，你不要再說(shuō)了。這毛皮留著惹媽媽不快，還是把它埋葬掉了吧。”

王孜這才硬著脖頸，悻悻地走了。王文對(duì)鴉頭說(shuō)：“你不知道，孜兒的脾氣，有時(shí)溫順可愛(ài)，有時(shí)又倔強(qiáng)難制，你不必去惹惱他?！?/p>

“唉！”鴉頭嘆了口氣，“這是被你嬌慣壞了，應(yīng)該幫他糾正過(guò)來(lái)，要不，日后怎么做人？” 

此后，王文一家子樂(lè)聚天倫，日子過(guò)得很和美，只是，一觸犯了王孜，他就連父母都不認(rèn)。鴉頭仔細(xì)觀察了多時(shí)，對(duì)王文說(shuō)：“孜兒身上有一根'拗筋’，若不除掉，日后發(fā)作時(shí)殺人放火都會(huì)做出來(lái)?！?/p>

于是，夫妻倆商量好，待王孜夜半熟睡的時(shí)候，悄悄地用牛筋把他的手腳縛住。王孜被驚醒了，吃驚地問(wèn)：“怎么啦？娘！你要?dú)⑽?？?nbsp;

“哪里，”鴉頭柔聲撫慰，“娘怎么會(huì)傷害你，娘要為你治病?！闭f(shuō)完，她從袖里摸出一把銳利得閃閃發(fā)光的小刀。

王孜不信，高喊：“我沒(méi)有病，我沒(méi)有??！”拚命要掙脫繩索，鴉頭忙按住他的頭，刺破一點(diǎn)皮膚，用刀去挑太陽(yáng)穴邊的那根青筋，只聽(tīng)見(jiàn)“崩”一聲，挑斷了，解開(kāi)牛筋繩索，那王孜精疲力倦，不多一會(huì)兒就呼呼入睡。

第二天早上王孜醒來(lái)，就象換了個(gè)人，性格溫順得女孩兒似的，從此再?zèng)]有暴躁發(fā)火的事兒。不知道鴉頭給他挑斷的，是人類(lèi)的“拗筋”，還是狐貍所遺傳下來(lái)的“獸性”。