眾所周知，數(shù)千年來(lái)，中國(guó)的封建王朝一直有“皇權(quán)不下縣”的說(shuō)法。因?yàn)楣芾沓杀尽⒌胤絼?shì)力平衡等諸多原因，通常，縣以下的區(qū)域都是由地主士紳階層統(tǒng)治的。

古代皇帝

而這些掌握了農(nóng)村幾乎所有大權(quán)的士紳階層們，也因此成為地方的土皇帝。不過(guò)，雖然在家鄉(xiāng)一言九鼎，但是，作為農(nóng)村壟斷土地和知識(shí)的階層，高不成低不就的他們也是有自己的理想的。

這些士紳階層的終極理想，莫過(guò)于地方自治：沒(méi)有上級(jí)政府的權(quán)力干涉，同時(shí)又能將當(dāng)?shù)亟ㄔO(shè)成“路不拾遺，夜不閉戶，村村無(wú)訟，家家有余”的大同世界。

然而，這樣的目標(biāo)即便看看也知道十分艱難，且不說(shuō)人心難測(cè)，想要達(dá)到如此階段，必然意味著對(duì)于地方有極其強(qiáng)大的掌控力。所以，為此目標(biāo)努力的鄉(xiāng)紳數(shù)不勝數(shù)，但是，真正能實(shí)現(xiàn)的卻寥寥無(wú)幾。

而這樣的目標(biāo)，在民國(guó)時(shí)期卻有一個(gè)人真的將它實(shí)現(xiàn)了，這個(gè)人就是占據(jù)宛西13縣的“內(nèi)鄉(xiāng)王”別廷芳。

民國(guó)時(shí)期，中華大地出現(xiàn)了軍閥割據(jù)、土匪橫行的局面，當(dāng)時(shí)，全國(guó)各個(gè)省幾乎都出現(xiàn)了統(tǒng)治一省之地的諸侯。

比如陜西有楊虎城，山西有閻錫山，廣西有李宗仁，云南有龍?jiān)?，青海有馬步芳，山東有韓復(fù)榘。然而，看過(guò)民國(guó)地圖的人都會(huì)發(fā)現(xiàn)，位于中原復(fù)興之地的河南，卻很少出現(xiàn)能夠占據(jù)一省的大軍閥。

河南地處戰(zhàn)略要地，又控制著京漢、隴海兩大鐵路干線，歷來(lái)為兵家必爭(zhēng)之地。為什么河南反而沒(méi)有統(tǒng)治一省的大軍閥出現(xiàn)呢？

原因恰恰與河南極其重要的戰(zhàn)略地位有關(guān)。河南的地位太過(guò)重要，反而成為各大軍閥力量紛爭(zhēng)的焦點(diǎn)，也因此，四戰(zhàn)之地的河南始終難以形成大的軍閥力量。

河南成為軍閥混戰(zhàn)的必爭(zhēng)之地，而位于河南省西南部地區(qū)的宛西，情況更為復(fù)雜。位于河南省西南部的宛西地區(qū)，坐落于伏牛山南麓，是河南連接陜西、湖北乃至于四川的交通樞紐。

與此同時(shí)，由于宛西地區(qū)地處山區(qū)，形勢(shì)險(xiǎn)要，交通不便，所以，它又成為典型的三不管地帶。再加上當(dāng)?shù)厣蕉嗟厣?，?jīng)濟(jì)發(fā)展十分落后，人們生活普遍困難，民風(fēng)彪悍。所以，在混亂的民國(guó)時(shí)期，宛西毫不意外地成為土匪橫行、軍閥割據(jù)之地。

河南

當(dāng)時(shí)，宛西地區(qū)的土匪有多猖獗？以鎮(zhèn)平縣為例，1929年9月28日，鎮(zhèn)平的大股土匪甚至攻破了縣城，焚毀房屋9000多間，期間被拉為肉票、勒索資金的人高達(dá)1萬(wàn)余人。這其中，甚至包括當(dāng)時(shí)的鎮(zhèn)平縣縣長(zhǎng)。

僅這一次土匪攻城，鎮(zhèn)平縣財(cái)產(chǎn)損失就超過(guò)300萬(wàn)元。所以，遍布全境且十分猖獗的土匪，對(duì)于宛西的經(jīng)濟(jì)乃至于人民的生活帶來(lái)了極大的破壞。

也正是因此，為了維持最起碼的生存，當(dāng)?shù)厝碎_(kāi)始結(jié)寨自保，建立自己的武裝力量。而率領(lǐng)這些保衛(wèi)家鄉(xiāng)的民團(tuán)的人，往往是當(dāng)?shù)仡H有名望的鄉(xiāng)紳或者強(qiáng)人，別廷芳正是這樣一個(gè)人。

別廷芳也是當(dāng)?shù)厝?，清朝光緒九年、也就是公元1883年出生于河南南陽(yáng)內(nèi)鄉(xiāng)縣陽(yáng)城鄉(xiāng)張家塘村（現(xiàn)在隸屬西峽縣）。

而且，別廷芳的家境頗為不錯(cuò)，他的家庭擁有60多畝土地，所以，雖然算不上大地主，但家境小康，吃喝不愁。也因此，年幼的別廷芳有機(jī)會(huì)在私塾讀書，并接受了頗為完善的舊式教育。

南陽(yáng)宛西

然而，就當(dāng)別廷芳安穩(wěn)在學(xué)校讀到19歲時(shí)，他的父親因病去世，家里頂梁柱的去世讓別廷芳不得不輟學(xué)回家。

不過(guò)，同樣得益于小康的家境，回家后的別廷芳并沒(méi)有成為面朝黃土背朝天的農(nóng)民。他在經(jīng)營(yíng)自己家的土地的同時(shí)，還有機(jī)會(huì)狩獵，甚至因此練出一身好槍法。

當(dāng)時(shí)內(nèi)鄉(xiāng)武風(fēng)昌盛，自幼好動(dòng)的別廷芳還練出一身好身手。再加上別廷芳讀過(guò)書，算是讀書人，又擁有極強(qiáng)的組織能力，所以，年輕時(shí)的別廷芳在當(dāng)?shù)鼐鸵呀?jīng)頗有名氣。

別廷芳輟學(xué)之時(shí)，正值清末民初，當(dāng)時(shí)，全國(guó)都陷入一片混亂之際，土匪更是四處打家劫舍。內(nèi)鄉(xiāng)縣也不例外，當(dāng)時(shí)，就有一股土匪在別廷芳家鄉(xiāng)一帶四處劫掠。

為了最起碼的生存，當(dāng)?shù)厝瞬坏貌唤⒈Ｗo(hù)自己的武裝力量。然而，當(dāng)時(shí)的農(nóng)村人普遍不具備這樣的能力，所以，大家請(qǐng)能言善辯、識(shí)文斷字又有一身好武藝的別廷芳出面保護(hù)。

內(nèi)鄉(xiāng)縣衙

本就不甘人后的別廷芳正中下懷，一口答應(yīng)。就這樣，別廷芳利用家鄉(xiāng)人的土槍、長(zhǎng)矛等武器，來(lái)到村北的老虎寨建立了第1支屬于自己的武裝力量。

不得不說(shuō)，別廷芳的老鄉(xiāng)們確實(shí)沒(méi)選錯(cuò)人，出任民團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的別廷芳，很快就展現(xiàn)出卓越的能力。他在村里修筑了完善的工事，并將村中壯年編列為寨勇，每日練兵。

與此同時(shí)，別廷芳還要求每家每戶都養(yǎng)狗，而且每到傍晚讓狗臥在墻根，這樣一來(lái)，一旦土匪趁黑攻寨，狗便會(huì)群起而吠，從而喚醒大家從容應(yīng)戰(zhàn)。

因此，在別廷芳的經(jīng)營(yíng)之下，老虎寨雖然多次被土匪進(jìn)攻，卻從來(lái)沒(méi)有被攻破過(guò)。正是因?yàn)槔匣⒄暮蘸諔?zhàn)績(jī)，使得別廷芳在當(dāng)?shù)孛暣笳瘛?/span>

也因此，老虎寨周邊的村寨為了免受土匪騷擾之苦，紛紛選擇投靠別廷芳。與此同時(shí)，別廷芳也開(kāi)始主動(dòng)出擊，他先后吃掉多支土匪和當(dāng)?shù)氐拇逭?，從而將?shì)力迅速擴(kuò)大。

而在吞并過(guò)程中，別廷芳也開(kāi)始展現(xiàn)出他的另外一面：擴(kuò)大勢(shì)力過(guò)程中，別廷芳幾乎無(wú)所不用其極，有時(shí)他采用武力吞并的方式，有時(shí)則采用陰謀詭計(jì)。

內(nèi)鄉(xiāng)縣衙

例如1918年時(shí)，為了吞并他親家掌握的石創(chuàng)寨，別廷芳甚至派人深夜將其打死，絲毫不顧親戚之誼。就這樣，靠著武力和高超手腕，別廷芳的勢(shì)力很快走出家鄉(xiāng)。

到1925年時(shí)，別廷芳已經(jīng)擁有2000多人槍，并獲得了民團(tuán)團(tuán)總的名號(hào)，成為內(nèi)鄉(xiāng)縣最強(qiáng)的兩支力量之一。當(dāng)時(shí)，能夠與別廷芳一較高下的，只有內(nèi)鄉(xiāng)縣團(tuán)總張和宣。

而對(duì)于這個(gè)對(duì)手，別廷芳自然將其視為眼中釘肉中刺。1926年，別廷芳終于找到機(jī)會(huì)，當(dāng)時(shí)，趁張和宣率部到南陽(yáng)換防之際，在其必經(jīng)之路上伏擊，將張和宣部擊潰，張和宣只身逃往洛陽(yáng)。

自此之后，再?zèng)]有阻力的別廷芳逐步吞并了內(nèi)鄉(xiāng)全境的所有武裝力量，成為說(shuō)一不二的內(nèi)鄉(xiāng)霸主。然而，別廷芳依然不滿足，1928年，別廷芳更是公然暗殺掉內(nèi)鄉(xiāng)縣縣長(zhǎng)袁旭，從而入主內(nèi)鄉(xiāng)縣城，成為名副其實(shí)的內(nèi)鄉(xiāng)王。

掌握內(nèi)鄉(xiāng)之后，別廷芳并沒(méi)有像許多土皇帝一樣志得意滿、過(guò)上紙醉金迷的生活。相反，他對(duì)于麾下的那支武裝力量十分重視，不但開(kāi)辦軍校，更是以自己的軍官學(xué)校為骨干，將全縣青少年編列入民團(tuán)之中。

當(dāng)時(shí)，別廷芳在內(nèi)鄉(xiāng)建立了9個(gè)團(tuán)、擁有高達(dá)2萬(wàn)余團(tuán)丁。而且，這2萬(wàn)余人還幾乎人人持槍。除此之外，對(duì)于內(nèi)鄉(xiāng)縣所有的青壯年別廷芳也沒(méi)有放過(guò)。他將全縣所有人編入保甲，所有男壯丁定時(shí)訓(xùn)練。

而這依然不算完。1930年9月，別廷芳又邀請(qǐng)淅川縣、鄧縣和鎮(zhèn)平縣三縣的民團(tuán)首領(lǐng)開(kāi)會(huì)，成立了宛西地方自治團(tuán)。由于別廷芳槍最多，勢(shì)力最強(qiáng)，所以，他被推為宛西地方自治地方自衛(wèi)團(tuán)總司令兼第一支隊(duì)長(zhǎng)。

也正是靠著這個(gè)名義，別廷芳走出內(nèi)鄉(xiāng)，通過(guò)率部幫助這三個(gè)縣剿匪，逐步擊敗對(duì)手，到1934年時(shí)，別廷芳已經(jīng)基本控制了宛西四縣。

而到了抗戰(zhàn)時(shí)期，通過(guò)勾結(jié)當(dāng)時(shí)國(guó)民黨南陽(yáng)專員，別廷芳更是被國(guó)民黨任命為宛屬13縣聯(lián)防主任，勢(shì)力達(dá)到巔峰。

當(dāng)然，如別廷芳這樣倚仗武力瘋狂擴(kuò)張，統(tǒng)治一縣、一市甚至一省之地的軍閥比比皆是，并沒(méi)有什么特殊之處。而且，由于軍閥倚仗武力肆意橫行，往往也存在“其興也乎焉，其亡也勃焉”的現(xiàn)象。

然而，別廷芳卻并非只知軍事力量的大老粗。事實(shí)上，在瘋狂擴(kuò)張的同時(shí)，別廷芳一直十分注重對(duì)于統(tǒng)治區(qū)域的建設(shè)。

內(nèi)鄉(xiāng)縣地圖

例如，1928年，別廷芳開(kāi)辦了軍官學(xué)校，培養(yǎng)屬于自己的軍官，從而能夠更牢固地掌握部隊(duì)，提升軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力。與此同時(shí)，他還在自己起家的根本之地——老虎寨建立了軍械廠。也正是靠著自己創(chuàng)辦的兵工廠，別廷芳才能夠避免受制于人，實(shí)現(xiàn)槍炮自足。

當(dāng)然，別廷芳最著名的并不是對(duì)于軍隊(duì)的建設(shè)，而是對(duì)于地方的經(jīng)營(yíng)。事實(shí)上，早在成為老虎寨寨主之時(shí)，別廷芳就十分重視對(duì)于麾下百姓的治理。

為了真正地控制百姓，了解當(dāng)?shù)厍闆r的別廷芳學(xué)習(xí)了蔣介石的保甲制，并更進(jìn)一步，在統(tǒng)治區(qū)域內(nèi)進(jìn)行最為徹底的查戶口。

當(dāng)時(shí)，別廷芳的登記有多詳細(xì)？登記表不但要有戶主姓名、親屬姓名，甚至還有雇工姓名、是否識(shí)字、殘廢情況等信息，可謂十分詳盡。

完成戶口登記之后則進(jìn)行編制保甲，當(dāng)時(shí)，別廷芳以十戶編為一甲，十甲編為一保，十保編為一聯(lián)保，從而將所有人控制在保甲制度之內(nèi)。

建立保甲，當(dāng)然不僅僅是為了清查戶口，最為關(guān)鍵的在于控制。所以，建立保甲制度之后，別廷芳又實(shí)施了極為嚴(yán)酷的連坐制度：一家犯罪，10家連坐。

正是因?yàn)檫@種連坐制度，使得內(nèi)鄉(xiāng)任何一戶，下至普通村民上至保長(zhǎng)、甲長(zhǎng)，都不敢有絲毫包庇行為。因?yàn)?，根?jù)別廷芳的規(guī)定，一旦發(fā)現(xiàn)有土匪蹤跡，不但土匪要被處死，窩藏包庇的人也難以幸免。

民國(guó)土匪

這樣一來(lái)，橫行宛西的土匪迅速絕跡，他們不是逃走就是被別廷芳發(fā)現(xiàn)后消滅。所以，曾經(jīng)土匪遍地的宛西在別廷芳的治理下，一時(shí)間出現(xiàn)了路不拾遺，夜不閉戶的景象。

據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)一輛汽車經(jīng)過(guò)內(nèi)鄉(xiāng)縣時(shí)掉下來(lái)一件重要物品，走了上百里才發(fā)現(xiàn)，反過(guò)頭來(lái)尋找時(shí)，見(jiàn)到一位老農(nóng)正抱著掉落的貨物坐在路邊。

汽車上的人問(wèn)他：為什么不拿走??？他回答，拿走如果不告訴保甲長(zhǎng)，讓保長(zhǎng)查出了必受重罰，如果告訴保甲長(zhǎng)，就必須去司令部出示招領(lǐng)，此處離別司令處甚遠(yuǎn)，與其遠(yuǎn)道送去，不如自己倒霉，坐等失主來(lái)取。

也正是這種嚴(yán)酷的制度，使得當(dāng)時(shí)土匪橫行的宛西地區(qū)迅速平靜下來(lái)。

除了剿滅土匪，編練保甲之外，別廷芳還在統(tǒng)治區(qū)域內(nèi)進(jìn)行掃盲行動(dòng)。例如，1930年，僅在內(nèi)鄉(xiāng)，別廷芳就辦起了92個(gè)國(guó)民小學(xué)和多個(gè)針對(duì)成人的掃盲民校。從而使得一貫貧困、文教不興的宛西，識(shí)字率反而在河南各地區(qū)名列前茅。

然而，宛西地區(qū)地處山區(qū)，土地貧瘠，歷來(lái)是貧困地區(qū)，想要供養(yǎng)數(shù)以萬(wàn)計(jì)的民團(tuán)，沒(méi)有足夠的錢是不可能的。

民國(guó)時(shí)期的保甲制

所以，別廷芳又開(kāi)始進(jìn)行了大力建設(shè)，一方面，他開(kāi)始大規(guī)模治河改地植樹(shù)造林，從而改善當(dāng)?shù)氐淖匀簧a(chǎn)條件。

例如，1934年，別廷芳就修成了能澆地近萬(wàn)畝的石龍堰，極大地增加了當(dāng)?shù)氐漠a(chǎn)量。與此同時(shí)，每年在農(nóng)閑之際，他還集全縣之力植樹(shù)造林。從而起到了防洪固堤、增加產(chǎn)量的作用。除此之外，別廷芳還引進(jìn)了產(chǎn)量更高的兩種稻谷——九月寒。

另一方面，別廷芳在全縣范圍內(nèi)進(jìn)行田賦和契稅的整理。當(dāng)時(shí)，他在全縣范圍內(nèi)找了200多個(gè)能寫會(huì)算的人，進(jìn)行集訓(xùn)之后分到各鄉(xiāng)各區(qū)，對(duì)全縣的土地進(jìn)行丈量，以戶為單位進(jìn)行登記，從而徹底理清了全縣的土地和等級(jí)。

別廷芳的田賦和契稅整理，不但從根本上改變了內(nèi)鄉(xiāng)縣田賦混亂、負(fù)擔(dān)不均的現(xiàn)象，而且也一定程度上減輕了最貧苦農(nóng)民的負(fù)擔(dān)，增加了政府的收入。

而對(duì)于縣內(nèi)種種惡習(xí)，別廷芳也進(jìn)行了大力根治，當(dāng)時(shí)，他在統(tǒng)治區(qū)內(nèi)實(shí)行了五大禁——禁止吸大煙、禁止吸紙煙、禁止用洋電、禁止用洋貨、禁止賭博。

這些禁止有的十分合理，例如禁大煙禁賭博，有的則屬于地方保護(hù)主義，不過(guò)，種種措施之下，還是大大促進(jìn)了本地工商業(yè)發(fā)展，防止了資金的外流，同時(shí)凈化了當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)氣。

別廷芳修筑的別公堰

然而，與此同時(shí)，別廷芳幾乎將宛西各地視為禁臠，不容任何人染指。當(dāng)時(shí)，他在宛西推行的政策為自衛(wèi)、自治、自養(yǎng)，幾乎將宛西經(jīng)營(yíng)為自己的獨(dú)立王國(guó)。

對(duì)于外來(lái)勢(shì)力，無(wú)論是河南大軍閥還是蔣介石這樣的國(guó)民政府領(lǐng)袖，都絲毫不懼。

例如，抗戰(zhàn)時(shí)期曾長(zhǎng)期駐扎在河南的中央軍湯恩湯恩伯部，曾將河南禍害的極為慘烈，也因此，湯恩伯還被河南人民稱為“水旱蝗湯”四害之一。

然而，就是這樣一支占據(jù)中央大義、裝備精良、又有數(shù)十萬(wàn)規(guī)模的部隊(duì)，在宛西卻只能規(guī)規(guī)矩矩。當(dāng)時(shí)，有湯恩伯的軍隊(duì)在當(dāng)?shù)負(fù)尳?，甚至直接被別廷芳下令活埋。

看到這里，許多人是不是會(huì)將別廷芳視為一個(gè)鐵面無(wú)私、手段高超、為民做主的“霸道總裁”？然而，就是這樣一個(gè)將宛西經(jīng)營(yíng)成“夜不閉戶，路不拾遺，村村無(wú)數(shù)，戶戶有余”的土皇帝，卻還有著極為嗜殺一面。

因?yàn)閺氖贾两K，別廷芳都不是傳說(shuō)中愛(ài)民如子的青天大老爺，相反，他對(duì)于麾下統(tǒng)治的人民，一直視為奴隸，肆意宰割。

如果別廷芳的“一家有匪，全家皆殺”尚可用亂世用重典來(lái)解釋的話，那么，對(duì)于其他的政策，就完全摸不著頭腦了。

保甲制

別廷芳的所有政策幾乎都沒(méi)有明文，全靠自己的喜好。比如他規(guī)定：好打官司者，殺；替人寫狀紙者，殺；不務(wù)正業(yè)、不聽(tīng)民團(tuán)指揮者，殺。

而且，許多人被殺，全在別廷芳的一念之間，既沒(méi)有審判，更沒(méi)有相關(guān)的法律規(guī)定做依據(jù)。他完全是以盲代法，說(shuō)殺就殺。

例如，有一次一個(gè)商人在路上丟了一匹布，他怕說(shuō)少了不被重視，所以對(duì)別廷芳說(shuō)丟了兩匹布。別廷芳隨即命令士兵包圍附近村莊，逐戶搜查，果然在一家農(nóng)戶中搜出了一匹布。

別廷芳問(wèn)商人：你到底丟了幾匹布？商人這才說(shuō)了實(shí)話：說(shuō)漏了嘴，多報(bào)了一匹。然而，別廷芳再?zèng)]聽(tīng)一句辯解，直接讓士兵將商人和偷布匹的農(nóng)民都擊斃。

又有一次，別廷芳看到一個(gè)小孩在地里掰玉米，神色慌張。他隨即叫住小孩，問(wèn)這地是誰(shuí)家的，見(jiàn)小孩回答不出，居然直接命令士兵將小孩擊斃。當(dāng)聞聲而來(lái)的小孩母親抱著孩子尸體大哭之時(shí)，別廷芳卻說(shuō)：小小年紀(jì)偷東西，長(zhǎng)大也不是好東西，隨即帶著人絕塵而去。

還有一次，別廷芳聽(tīng)到一個(gè)老人向他告狀，說(shuō)孩子嫌棄他，不管他。別廷芳隨即將老人的兒子叫過(guò)來(lái)當(dāng)場(chǎng)擊斃。

可以說(shuō)，別廷芳的殺人，有些是有道理的，有些卻完全憑自己的好惡。歸根結(jié)底，別廷芳就是一個(gè)草菅人命的土皇帝。

而對(duì)于這樣一個(gè)割據(jù)地方、既不聽(tīng)命也不聽(tīng)宣的地方軍閥，蔣介石也不是沒(méi)有想過(guò)解決。例如，1940年，國(guó)民黨大將衛(wèi)立煌就曾以商辦為名，將別廷芳招到洛陽(yáng)，想將其扣留，瓦解其對(duì)宛西的統(tǒng)治，卻最終沒(méi)能成功。

1940年4月3日，別廷芳因病吐血而死，時(shí)年58歲。