在水滸傳之前，中國歷史上和雜劇、話本中，也有不少打虎英雄。比如卞莊打虎，子路打虎，孫權(quán)射虎，李存孝打虎等，商紂王、秦武王嬴蕩也都是能手格熊虎等猛獸的帝王。即便水滸之后，也有典韋逐虎過澗，孫悟空打虎等。

然而，這些打虎英雄中，名氣最大者，還是武松。自從水滸出現(xiàn)后，人們提到打虎好漢，多數(shù)只能想到武松了。

究其根本，在于施耐庵把武松打虎寫得太精彩。同一本書中，李逵殺死四只老虎，都沒有武松出名。

在水滸中，武松打虎之前，喝了十五大碗好酒，帶著醉意的武松，提著哨棒，來到景陽岡。遇到老虎時(shí)，武松還打斷了哨棒。

讀過這段故事的朋友會(huì)發(fā)現(xiàn)，作者多次提到武松的哨棒。那么，武松用的哨棒，究竟是什么兵器呢？為什么后來會(huì)被武松打在樹上折斷？

先說哨棒為何物。

很多解釋說，哨棒是一頭空心的棒，空心的作用是可以吹，發(fā)出嗚嗚聲，可以在夜間嚇唬老虎，狼或者其他動(dòng)物，也可以像哨子一樣，發(fā)聲求救。因?yàn)槟芟裆谧右粯哟德?，所以叫哨棒。還有一種解釋，說哨棒是細(xì)長的棒，這種棒揮舞起來，也能發(fā)出呼呼聲，可以震懾動(dòng)物。

其實(shí)，這兩種解釋都不太對(duì)。

從“景陽岡武松打虎”的情節(jié)來看，書中沒有任何地方證明這種棒子是空心的。武松對(duì)哨棒進(jìn)行“提”“倚”“綽”“橫拖”時(shí)，沒有任何顧忌，完全不管一頭是不是空心，可見這種棒沒有空心的一頭。

當(dāng)老虎出現(xiàn)時(shí)，武松也沒有趕緊吹空心的一頭，發(fā)出聲音求救，或者來震懾老虎，反而是希望用棒子打死老虎，可見這種棒子根本不會(huì)是空心的。

另外試想：當(dāng)遇到狼老虎等猛獸時(shí)，空心的棒子易折斷，實(shí)心的棒子才更結(jié)實(shí)。難道人們會(huì)選擇易折斷的棒子來防身嗎？這不符合事實(shí)。

從武松把包裹拴在哨棒上，以及把哨棒綰在肋下來看，哨棒不會(huì)太短，也不會(huì)太長。

民間也有老話說，齊眉為棍，齊胸為棒。從腳到胸口，差不多一米三四左右，的確不長也不短。這樣的棒子是最合適的，因?yàn)樘L的話一般很細(xì)，這樣易斷，威力也不大；太短的話，或許夠粗，但是有點(diǎn)危險(xiǎn)，因?yàn)椤耙淮缍?，一寸險(xiǎn)”。不長不短，不粗不細(xì)，重量長度都剛好。

武松的哨棒，應(yīng)該就是這樣。

再說哨棒為何會(huì)折斷。

有人說“哨棒是細(xì)長的”，這個(gè)結(jié)論就是從后來武松打斷了哨棒得出來的。實(shí)際上，武松之所以會(huì)打斷哨棒，是因?yàn)槲渌商诹税肟罩校蛟诹藰渲ι稀?/p>

武松本就力氣大，跳得也很高，為了打死老虎，他這下也用了很大力氣，正因如此，所以哨棒會(huì)折斷，這也是武松力氣的表現(xiàn)。倘若是細(xì)長的棒，恐怕就表現(xiàn)不出武松的力氣，以及當(dāng)時(shí)急于打死老虎的心情了。

從作者角度來說，哨棒這段也是必須的。

首先，當(dāng)時(shí)天快黑了，雖然還沒徹底黑下來，但也是黃昏了。武松所在的景陽岡，又是樹木草叢，光線不好；再加上武松當(dāng)時(shí)心里也害怕，慌亂之中又看不清，打在樹上是很正常的。哨棒之?dāng)?，從?cè)面反應(yīng)了武松打虎時(shí)的環(huán)境和心理。

其次，只有讓武松赤手空拳打死老虎，才能表現(xiàn)出武松的神力和勇氣。

倘若讓武松用哨棒打死老虎，結(jié)果或許一樣，但是這就表現(xiàn)不出來武松的力氣和勇氣了。只有讓哨棒斷，讓武松赤手空拳打死老虎，才能表現(xiàn)武松之神威。

事實(shí)上，作者為了加強(qiáng)這種表現(xiàn)，還讓武松左手按住虎頭，右手掄拳打老虎。單手按住老虎，幾十拳就把老虎打死了，這樣才最能表現(xiàn)出武松的勇猛神威，力大無窮。

所以，哨棒之?dāng)嗍欠浅：侠淼?，也能用來表現(xiàn)武松的力氣和勇猛。