“玄牝之門(mén)，是謂天地根?！崩献右M(jìn)一步闡述“玄牝”的特征。何謂“玄牝之門(mén)”？先看古人的注解：

河上公章句：“根，元也。言鼻口之門(mén)，是乃通天地之元?dú)馑鶑耐鶃?lái)也。”非常怪異的理解，說(shuō)人的鼻和口是通天地元?dú)庥玫?，也即玄牝之門(mén)。

王弼注：“門(mén)，玄牝之所由也，本其所由，與太極同體，故謂之天地之根也。”說(shuō)“玄牝之門(mén)”同《易經(jīng)》中的太極，所以是天地的根?？船F(xiàn)代名人的解釋：

余秋雨翻譯：“母性的生殖之門(mén)是天地之根”（余秋雨：《老子通釋》北京聯(lián)合出版公司，2021年，第24頁(yè)。）說(shuō)得太簡(jiǎn)單。

陳鼓應(yīng)今譯：“微妙的母性之門(mén)，是天地的根源?！辈⒁觯骸?玄牝之門(mén)’、'天地根’，是說(shuō)明道為產(chǎn)生天地萬(wàn)物的始源?！保惞膽?yīng)：《老子今注今譯》 商務(wù)印書(shū)館，2016年，第99頁(yè)。）也有點(diǎn)泛泛而談。

劉笑敢引論：“'玄牝之門(mén)’則進(jìn)一步突出'玄牝’的中空、開(kāi)放、吐納的特性。這些特性也就是'天地之根’的主要特點(diǎn)?！保▌⑿Ω遥骸独献庸沤瘛飞暇?，中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，2006年，第137頁(yè)。）他只說(shuō)特點(diǎn)，不談概念。

何謂“玄牝之門(mén)”？先說(shuō)“牝之門(mén)”?！瓣蛑T(mén)”就是母性的生殖器官，即陰門(mén)，是動(dòng)物及人類(lèi)繁殖生產(chǎn)的門(mén)道?！靶蛑T(mén)”由“牝之門(mén)”而引申，加了一個(gè)“玄”字就不簡(jiǎn)單了，是生化天地萬(wàn)物的根源。萬(wàn)物都從這原始母體之門(mén)產(chǎn)生，可以說(shuō)是萬(wàn)物的本根，又叫“天地根”?！案苯o我們的第一感覺(jué)就是植物的根莖，葉落歸根。其實(shí)，“根”還有很多詞意解釋，在這里就是事物的本源，或叫根源，根本，源頭，知根知底就是此意。這句翻譯就是：

       這個(gè)玄妙母體的生殖門(mén)道，也就是天地萬(wàn)物產(chǎn)生的根源。

老子為什么這樣說(shuō)？多數(shù)學(xué)者認(rèn)為“谷神”、“玄牝”、“玄牝之門(mén)”是老子思想的母性崇拜，或生殖崇拜。劉笑敢卻說(shuō)：“老子哲學(xué)基本上是男人與男人的對(duì)話，并不是替女人講話，也沒(méi)有討論男女問(wèn)題。所有有關(guān)雌雄、男女的詞語(yǔ)都是比喻之詞，并非直接關(guān)涉男女的地位問(wèn)題或男女的生殖器問(wèn)題。”（劉笑敢：《老子古今》上卷，中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，2006年，第137-138頁(yè)。）這種觀點(diǎn)是不對(duì)的。他在第六十一章引論中，引用美國(guó)學(xué)者史華茲的話說(shuō)：

“雌性在性交活動(dòng)中表面上是被動(dòng)的，然而，'牝恒以靜勝牡’，實(shí)際上是女性在生育過(guò)程中扮演著引導(dǎo)的角色，她們?cè)谛越缓蜕^(guò)程中的行為方式都是'無(wú)為’之為?！?，雌性是老子之無(wú)為原則的典型體現(xiàn)?！辈⑶?，他非常贊同地說(shuō)：“史華茲的分析精辟地揭示了老子的雌性比喻和他的哲學(xué)主張之間的有機(jī)聯(lián)系?！保▌⑿Ω遥骸独献庸沤瘛飞暇?，中國(guó)社會(huì)科學(xué)出版社，2006年，第585頁(yè)。）這不是前后矛盾嗎？

其實(shí)，在《道德經(jīng)》中，老子的哲學(xué)思想充滿著女性的特色。