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南美洲擁有亞馬遜平原和亞馬遜熱帶雨林，世界上最大的河亞馬遜河從這里穿流而過，這里簡直是生命的天堂，物種十分豐富，科學(xué)家每年在當(dāng)?shù)囟寄馨l(fā)現(xiàn)新的物種。據(jù)了解，南美洲巴拉圭的生態(tài)學(xué)家協(xié)會和生物研究所的科學(xué)家在巴拉圭圣佩德羅省的布蘭卡湖（Laguna Blanca）地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一種新的蛇類，此前科學(xué)家對此一無所知。除此之外，科研人員在距離布蘭卡湖90公里的Colonia Volendam地區(qū)也發(fā)現(xiàn)了這種蛇的蹤跡。巴拉圭是南美洲中部的一個內(nèi)陸國家，境內(nèi)大部分地區(qū)屬亞熱帶氣候，主要河流有巴拉圭河和巴拉那河。這個新蛇種屬于食螺蛇亞科（Dipsadinae）帕洛特里斯屬（Phalotris），該屬約有15個物種，分布在南美洲中部，其中在巴拉圭共生活著Phalotris屬的7個物種。這個新發(fā)現(xiàn)的蛇種已被命名為帕洛特里斯屬肖內(nèi)拉蛇（Phalotris shawnella）。據(jù)《動物系統(tǒng)學(xué)與進化》上的描述，肖內(nèi)拉蛇看起來非常絢麗，它的頭部為紅色，頸部有一圈黃色項圈，身體上通體泛紅，還有黑色的側(cè)帶。雖說華麗的外表下，可能隱藏著危險，不過肖內(nèi)拉蛇并沒有毒，就算被它意外咬傷，也不會致命。發(fā)現(xiàn)這種新蛇類的科學(xué)家來自多國，分別是英國科學(xué)家保羅·史密斯、南非科學(xué)家吉恩·保羅·布勞爾和烏拉圭科學(xué)家皮爾·卡恰利。這一行人在巴拉圭圣佩德羅?。⊿an Pedro）進行調(diào)查研究，在挖洞的過程中偶然發(fā)現(xiàn)了這個新物種的一個個體，經(jīng)過研究后，已將這項發(fā)現(xiàn)發(fā)表在了著名科學(xué)雜志《動物系統(tǒng)學(xué)與進化》的最新一卷中。費了九牛二虎之力，科研人員到現(xiàn)在也只發(fā)現(xiàn)了三個肖內(nèi)拉蛇的標(biāo)本。研究人員表示，這個新發(fā)現(xiàn)的蛇類應(yīng)該是圣佩德羅省當(dāng)?shù)氐奶赜形锓N，數(shù)量稀有，或許當(dāng)科研人員發(fā)現(xiàn)它的時候，就已經(jīng)到了滅絕的邊緣。對于這種極其罕見的蛇類，根據(jù)國際自然保護聯(lián)盟(IUCN)的保護類別，該物種將會被認(rèn)定為瀕危物種，從而受到保護。布蘭卡湖地區(qū)雖然已經(jīng)被指定為兩棲動物和爬行動物重點保護區(qū)，但目前在該保護區(qū)內(nèi)并沒有任何保護措施，而且其他地區(qū)的森林也在被持續(xù)砍伐，這意味著這種蛇類的命運很堪憂。這一新物種的現(xiàn)狀，再次表明保護巴拉圭這一地區(qū)自然環(huán)境的重要性。蛇類屬于兩棲動物，是變溫動物，主要分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)，全球大約有3000種，我國大約有200多種，它是生態(tài)系統(tǒng)的重要組成部分。化石證據(jù)顯示，在距今1.5億年前的侏羅紀(jì)，大概就已經(jīng)有蛇了。而毒蛇出現(xiàn)的更晚一些，是從無毒蛇進化而成的。人類對蛇的認(rèn)知很早，很多人都天生懼怕蛇。一朝被蛇咬，十年怕井繩。這句俗語，就是一個很好的說明。其實，大部分蛇都是無毒的，因為毒蛇只有600多種，我國分布的毒蛇只有60多種。
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