《中庸》是我國(guó)古代論述人生修養(yǎng)境界的一部道德哲學(xué)專(zhuān)著，是儒家經(jīng)典之一，原屬《禮記》第三十一篇，相傳為戰(zhàn)國(guó)時(shí)期子思所作。宋代學(xué)者將《中庸》從《禮記》中抽出，與《大學(xué)》《論語(yǔ)》《孟子》合稱(chēng)為“四書(shū)”。

《中庸》肯定“中庸”是道德行為的最高標(biāo)準(zhǔn)，認(rèn)為“至誠(chéng)”則達(dá)到人生的最高境界，并提出“博學(xué)之，審問(wèn)之，慎思之，明辨之，篤行之”的學(xué)習(xí)過(guò)程和認(rèn)識(shí)方法。

《中庸》第二章。仲尼曰：“君于中庸，小人反中庸。君子之中庸也，君子而時(shí)中。小人之中庸也，小人而無(wú)忌憚也。

【注釋】

仲尼：即孔子，名丘，字仲尼。

中庸：即中和。庸，“常”的意思。

小人之中庸也：應(yīng)為“小人之反中庸也”。

忌憚：顧忌和畏懼。

這段話譯成現(xiàn)代漢語(yǔ)，其意思是，仲尼說(shuō)：“君子中庸，小人違背中庸。君于之所以中庸，是因?yàn)榫与S時(shí)做到適中，無(wú)過(guò)無(wú)不及；小人之所以違背中庸，是因?yàn)樾∪怂翢o(wú)忌憚，專(zhuān)走極端?！?/span>

孔子的學(xué)生子貢曾經(jīng)問(wèn)孔子：“子張和子夏哪一個(gè)賢一些？”孔子回答說(shuō)：“子張過(guò)分；子夏不夠?！弊迂晢?wèn)：“那么是子張賢一些嗎？”孔子說(shuō)：“過(guò)分與不夠是一樣的。”（《論語(yǔ)·先進(jìn)》）

這一段話是對(duì)“君子而時(shí)中”的生動(dòng)說(shuō)明。也就是說(shuō)，過(guò)分與不夠貌似不同，其實(shí)質(zhì)卻都是一樣的，都不符合中庸的要求。中庸的要求是恰到好處，如宋玉筆下的大美人東家之子：“增之一分則太長(zhǎng)，減之一分則太短；著粉則太白，施朱則太赤。”（《登徒子好色賦》）所以，中庸就是恰到好處。