1927年9月，秋收起義后，為了穩(wěn)住腳跟，壯大革命隊(duì)伍，毛澤東率領(lǐng)工農(nóng)革命軍第一軍第一師來到井岡山，建立了革命根據(jù)地，并進(jìn)行了部隊(duì)整編。

此時(shí)的部隊(duì)面臨著兩個(gè)重要問題：

一、由于國民黨的包圍封鎖和白色恐怖的實(shí)行，部隊(duì)與黨組織的關(guān)系暫時(shí)中斷，急需恢復(fù)聯(lián)絡(luò)。

二、目前井岡山根據(jù)地的革命力量太薄弱，起義時(shí)，雖然打著工農(nóng)革命軍第一軍第一師的旗號(hào)，但部隊(duì)整編后，卻只有一個(gè)團(tuán)，加上井岡山原有的革命隊(duì)伍才兩千多人，非常不利于根據(jù)地的建設(shè)和鞏固。

起義雖然暫時(shí)受挫，但起碼有一個(gè)落腳點(diǎn)，毛澤東開始擔(dān)心起朱德率領(lǐng)南昌起義的部隊(duì)，不知他們現(xiàn)在何方，如果他們能來到這里，革命力量就壯大了。為了壯大革命力量，毛澤東決定派人去尋找上級(jí)黨組織和朱德領(lǐng)導(dǎo)的南昌起義部隊(duì)。

這項(xiàng)艱難的任務(wù)派誰去做呢？

深思熟慮之后，毛澤東想到一個(gè)人，那就是何長工。

于是，毛澤東派警衛(wèi)員去請(qǐng)他前來會(huì)面。

當(dāng)時(shí)毛澤東住在茨坪的一戶農(nóng)家小院中，院里有一些農(nóng)具、鐵鎖、石磨等用具，等何長工到后，毛澤東靈機(jī)一動(dòng)，想考考何長工的應(yīng)變能力。

毛澤東開口說：“我出一聯(lián)考考你！”

他指著門鎖，說：“門鎖鎖門，門由鎖開，鎖開門敞迎敵人”。

何長工一聽，心下連連夸贊，好一個(gè)連環(huán)妙聯(lián)，該如何對(duì)呢？他正發(fā)愁時(shí)，看到院子里的石磨，有感而發(fā)，說：“谷磨磨谷，谷隨磨轉(zhuǎn)，磨轉(zhuǎn)谷裂出白米?！?/p>

短短15個(gè)字，將谷在磨下變成白米的情景靈活展現(xiàn)出來，一口氣對(duì)出下聯(lián)，實(shí)屬不易。

看何長工如此機(jī)智應(yīng)變，毛澤東倍感欣慰，更加對(duì)他充滿信心。何長工卻疑惑起來，難道找我來，就是對(duì)個(gè)對(duì)聯(lián)？正在納悶之時(shí)，毛澤東說：“有一個(gè)特殊任務(wù)，非你完成不可！”

何長工頓感好奇，到底是什么任務(wù)，非他不可？

毛澤東說：“長工你看，現(xiàn)在我們要在井岡山這里落地生根了，這只是一個(gè)開始，今后的斗爭之路還很長，必須壯大我們的革命力量，要和上級(jí)取得聯(lián)系才行！經(jīng)過組織的決定，讓你出山，與湖南省委取得聯(lián)系，并設(shè)法找到朱德領(lǐng)導(dǎo)的南昌起義部隊(duì)，你覺得這個(gè)任務(wù)，有難度沒有？”

何長工緊皺眉頭：“這個(gè)任務(wù)太重要了，可我沒有什么把握！”

他這么說并不是想推脫，何長工前幾年一直在法國留學(xué)，對(duì)秘密工作并不熟悉，回來后，他只去過一次湘區(qū)委員會(huì)，他根本不知道湖南省委在哪里，更不知道南昌起義的隊(duì)伍的去向，貿(mào)然去找他們，無異于大海撈針。

何長工又接著說：“這個(gè)任務(wù)委實(shí)是有難度，如果讓我去完成，我怕非但完成不了任務(wù)，還要搭上我一條小命咯！我倒不是怕死，只是怕誤了革命大事。而且我長期戴軍帽，額頭有白印，老是擺弄槍支，手上有老繭，遇上盤查，會(huì)很容易暴露身份。”

毛澤東點(diǎn)點(diǎn)頭，同意他的說法，拍了拍何長工的肩膀，說：“派你去，成本的確大了些，但這個(gè)任務(wù)，卻是非你不可，井岡山以外各地方你的熟人多，同志多，關(guān)系也多，你多跑幾個(gè)地方，多會(huì)會(huì)親朋舊友，相信你一定能完成任務(wù)?！?/p>

之所以選擇何長工，毛澤東并非亂點(diǎn)將，他了解何長工曾在省城長沙讀過書，在那里有不少的同學(xué)，并且認(rèn)識(shí)一些有名望的老師，方便利用這些關(guān)系，在長沙進(jìn)行活動(dòng)，開展工作。

毛澤東緊接著說：“至于頭上、手上的特征，那好辦，萬一被敵人抓住，你就說你是我軍隊(duì)伍中跑出來的逃兵，把敵人迷惑住就行！你講到搭上自己的性命，完成不了任務(wù)，如果你犧牲了，我給你開個(gè)隆重的追悼會(huì)，讓你風(fēng)風(fēng)光光的！”

何長工笑道：“毛委員請(qǐng)不要這么說，這個(gè)任務(wù)，我擔(dān)當(dāng)了！”

毛澤東滿意地笑了，囑咐道：“這次任務(wù)只能成功，不許失敗。”

看著毛澤東炯炯有神的目光，何長工堅(jiān)定地回答：“請(qǐng)毛委員放心，無論走到天涯海角，我都要找到朱德他們的隊(duì)伍?！?/p>

這么重要的任務(wù)，毛澤東為什么對(duì)何長工如此信任？何長工又是否能成功完成任務(wù)呢？

何長工，原名叫何坤，1901年出生在湖南華容縣大乘區(qū)南山鄉(xiāng)大山村，1918年畢業(yè)于湖南省立長沙甲種工業(yè)學(xué)校。

早在長沙讀書期間，何長工對(duì)毛澤東的名字就有所耳聞，讀過毛澤東的文章，雖然毛澤東也在長沙讀書，但兩人不同鄉(xiāng)，也不同校，并沒有什么交集。

一年后，何長工參加了五四運(yùn)動(dòng)，之后就離開長沙，到法國勤工儉學(xué)。

1922年，何長工在法國加入中國共產(chǎn)黨，兩年后回國，在此之前，何長工和毛澤東也從未謀過面。1924年，何長工回國后，來到清水塘，找到湘區(qū)委員會(huì)，此時(shí)，毛澤東擔(dān)任中共湘區(qū)委員會(huì)書記，何長工才第一次見到了毛澤東。

毛澤東認(rèn)真地聽了何長工的經(jīng)歷，說：“你們回來好，國內(nèi)革命正缺少像你們這樣的骨干力量，留過學(xué)，吃過洋面包，吃過洋墨水，到世界工人運(yùn)動(dòng)最發(fā)達(dá)的國家鍛煉過，覺悟高?！?/p>

當(dāng)時(shí)，何長工的家鄉(xiāng)湖南華容縣還沒有建立組織，土生土長的家鄉(xiāng)總是應(yīng)該比較熟悉情況，于是派他回鄉(xiāng)建立和發(fā)展黨組織。

為了建設(shè)和發(fā)展黨組織，何長工打算在當(dāng)?shù)亻_辦學(xué)校，以教育的名義開展黨組織工作，當(dāng)時(shí)何姓在華容可是一個(gè)大姓人家，他利用關(guān)系聯(lián)絡(luò)了一些思想進(jìn)步或有名望的人物，以私人名義開辦了新華學(xué)校。

1924年底，何長工順利建立了黨組織，自己任書記。一年后，又成立了臨時(shí)縣委，并組織秘密農(nóng)會(huì)。何長工在工作上取得了不少成績，名聲逐漸大起來。

后來，何長工又來到縣議會(huì)工作，擔(dān)任學(xué)務(wù)主任，1926年，北伐軍到達(dá)華容時(shí)，當(dāng)時(shí)任縣團(tuán)防局長的龔慶余嚇得逃跑了，最后縣議會(huì)決定由年輕有為的何長工擔(dān)任團(tuán)防局長。

但何長工卻不愿意干，當(dāng)時(shí)縣議會(huì)中的議員大都是豪紳，他們?cè)趺磿?huì)選他來當(dāng)這個(gè)團(tuán)防局長？一定是別有用心。

縣議會(huì)之所以選擇何長工，一方面他的身份沒有暴露，另一方面何長工符合他們的三個(gè)要求：

第一，何長工姓何，何姓在當(dāng)?shù)厥谴笮?，這是任職的重要基礎(chǔ)；第二，何長工留過學(xué)，具有新學(xué)派思想，可以順應(yīng)新時(shí)代潮流；第三，也是最重要的一點(diǎn)，何長工年少資歷淺，社會(huì)經(jīng)驗(yàn)沒那么豐富，易于受他們的控制。

何長工向組織匯報(bào)了情況，但組織上卻不這么認(rèn)為，反而鼓勵(lì)他當(dāng)這個(gè)團(tuán)防局長，這樣他可以不暴露自己的身份，利用職位的權(quán)力，更有利于展開工作。

最后在組織的指示下，何長工同意任職。從此，何長工成為了華容最有實(shí)權(quán)的人物，也成為了華容的“名人”。

何長工擔(dān)任團(tuán)防局長后，利用自己的職權(quán)，將團(tuán)防局改造成了農(nóng)民自衛(wèi)軍，發(fā)展并壯大了組織，從剛上任的200多人，100多槍支，經(jīng)過一年的活動(dòng)，在全縣10個(gè)區(qū)建立了分部，隊(duì)伍人數(shù)發(fā)展到千余人，槍支800多。

除此之外，何長工還帶領(lǐng)團(tuán)防局進(jìn)行保護(hù)廣大群眾的革命斗爭，抓捕破壞農(nóng)民運(yùn)動(dòng)的土豪劣勢，殺掉其中惡劣分子300多人，親手殺掉華容的大土豪張菊清。

何長工的舉動(dòng)大大震驚了團(tuán)防局的豪紳們，當(dāng)初選他是為了便于控制，沒想到會(huì)演變成這樣的局面，他們認(rèn)定何長工是共產(chǎn)黨人，對(duì)他十分痛恨，后悔當(dāng)初選他任團(tuán)防局長，縣議會(huì)決定除掉何長工，到處張貼通緝他的告示。

何長工清楚自己已經(jīng)無法在華容立足，便帶著一些農(nóng)民自衛(wèi)軍離開湖南華容，來到了湖北石首。6月下旬，何長工去武漢尋找組織，找到時(shí)任中共湖南省委書記毛澤東，并向他匯報(bào)了當(dāng)前的情況，毛澤東認(rèn)真聽完后，告訴他們今后的革命道路怎么走，說：“要保存好革命武裝?？可降纳仙?，靠湖的下湖?！?/p>

緊接著，毛澤東對(duì)何長工說：“你就不要回去了，你已經(jīng)被貼告示通緝了，先到武漢政府的警衛(wèi)團(tuán)工作吧，等形勢好一些，你再去蘇聯(lián)學(xué)些特種技術(shù)。”

何長工在警衛(wèi)團(tuán)工作僅僅10多天后，汪精衛(wèi)叛變，形勢突變，何長工也沒能去成蘇聯(lián)學(xué)習(xí)，便跟隨毛澤東來到井岡山，之后接到毛澤東的這次委任。

接受重任的何長工自覺前路危險(xiǎn)重重，他心思縝密，思考了半天如何躲過敵人的搜查，萬一遇到敵人盤查如何回答等等。

第二天，他穿著破爛衣服和草鞋，背著兩只豬仔，扮成一個(gè)逃兵就出發(fā)了。沿途盡量小心翼翼地走小路，避免與敵人正面接觸，走了20里地之后，遇到一伙民團(tuán)崗哨，將他攔住。

民團(tuán)看他是一個(gè)逃兵，懷疑他是共產(chǎn)黨員，立刻將他抓起來，但何長工鎮(zhèn)定自若，當(dāng)民團(tuán)團(tuán)長下令要?dú)⑺麜r(shí)，他急忙大喊：“冤枉??！我是從毛澤東的部隊(duì)跑出來的，我是來給你們帶信兒的?！?/span>

何長工嚇唬他們：“兄弟們，毛澤東的部隊(duì)馬上就要攻打過來，你們勢單力孤，還是趕緊跑路吧！”民團(tuán)聽說過毛澤東秋收起義的動(dòng)向，信以為真，選擇了逃跑。由此，何長工逃過一劫，之后一路來到了長沙。

當(dāng)時(shí)的長沙，白色恐怖籠罩，到處張貼著殺人的告示，大街上到處都是巡邏的反動(dòng)軍警，有一天，何長工在大街上遇見了警衛(wèi)團(tuán)的參謀戴菊秋，得知他也是被派來偵察敵情的。

何長工通過戴菊秋，找到了湖南省立甲種工業(yè)學(xué)校的同學(xué)、在長沙一個(gè)紗織廠當(dāng)車間主任的歐陽協(xié)，后又通過歐陽協(xié)找到了中共湖南省委，何長工向省委報(bào)告了井岡山根據(jù)地的情況，并整理了一個(gè)兩萬多字的報(bào)告材料。

何長工機(jī)智勇敢，不畏艱險(xiǎn)，順利完成了尋找上級(jí)黨組織的任務(wù)，接下來就是尋找朱德南昌起義的部隊(duì)，可惜的是，湖南省委也不清楚朱德部隊(duì)的消息，只聽說他們?cè)谮M南、粵北一帶，要進(jìn)一步打聽。

不久后，他們?cè)诤鲜∥闹苊馨才畔?，先是從長沙坐船繞行武漢，后經(jīng)一路輾轉(zhuǎn)，來到了廣州，秘密地打聽朱德部隊(duì)的消息。

到達(dá)廣州后，正趕上廣州起義，全市陷入一片混亂，何長工也沒有打聽到什么有用的消息，于是在廣州一家旅館住下，躲避幾日。

國民黨的巡警到旅館里搜查，在旅館老板的一番“花言巧語”下，將他們打發(fā)走了，沒有惹出什么麻煩，何長工佩服老板的智謀和膽識(shí)，因此經(jīng)常找老板閑聊，向他打聽一些消息。

很快，何長工和老板混熟了，得知老板姓黃，也是湖南人。在閑談中，何長工驚喜得知自己的同鄉(xiāng)同學(xué)黃祖科在廣州軍官教導(dǎo)團(tuán)，第二天，何長工便出發(fā)去拜訪黃祖科。

何長工心想能從黃祖科那里得到關(guān)于朱德部隊(duì)的動(dòng)向，但對(duì)方卻說：“南昌起義部隊(duì)由朱德帶隊(duì)，之前在軍閥的報(bào)紙上看到他們?cè)谌訅我粠Щ顒?dòng)，但自從起義失敗后，就沒有了他們的消息?！?/p>

之后，何長工又回到了旅館，在黃老板的掩護(hù)下，裝做成病人，掩人耳目，心想再待幾日就要離開，幾天后，黃祖科來到旅館找到何長工，告訴他：“朱德隊(duì)伍有消息了，聽說是鉆到了范石生的防區(qū)去了?！?/p>

這個(gè)消息讓何長工興奮不已，第二天，何長工和黃老板告別，臨走時(shí)，黃老板贈(zèng)與何長工一枚踱金的戒指，說：“實(shí)在對(duì)不起，身無長物，只能贈(zèng)此當(dāng)路費(fèi)了！”何長工感激不盡，辭別后一路摸索，前往范石生的管轄區(qū)。

幾天后，何長工來到韶關(guān)，舟車勞頓，滿身泥土，決定在這里停留一天，晚上，何長工來到一個(gè)澡堂洗澡，澡堂子里霧氣蒙蒙，誰也看不清誰，何長工閉目養(yǎng)精蓄銳，身上的疲憊慢慢消散，突然聽到一個(gè)人說：“前幾天，王楷的部隊(duì)到了梨埠頭，聽說他原來叫朱德，是我們范軍長的老同學(xué)！”

何長工一下子來了精神，從他們的談話中得知他們幾個(gè)是范石生部下的幾個(gè)軍官，真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費(fèi)工夫”，洗完澡后，也顧不上休息，立刻出發(fā)趕往梨埠頭。

這一路走過來，何長工發(fā)現(xiàn)，普通的軍隊(duì)對(duì)華僑和有錢的闊佬都不太敢盤查，于是他找來一件呢大衣，穿上黃皮靴，扮成財(cái)大氣粗的官家子弟，果然順利地通過了范石生部隊(duì)的崗哨和警戒。

正當(dāng)何長工想著怎樣找到朱德部隊(duì)時(shí)，突然在一個(gè)關(guān)卡被盤查住了，哨兵見他這一身裝扮，十分可疑，立即將他綁起來，原來這里已是朱德部隊(duì)的防區(qū)，所以盤查格外嚴(yán)格。何長工并沒有慌亂，反而高興起來，終于找到了朱德！

何長工被押往朱德司令部，剛進(jìn)司令部的大門，迎面遇到了蔡協(xié)民，兩人可算得上是熟人了，蔡協(xié)民曾任華容縣委書記，在洞庭湖區(qū)一起共事過，而蔡協(xié)民也認(rèn)出了何長工，連忙給他松綁。

蔡協(xié)民驚訝地問：“你怎么來到這里了呢？”何長工說：“是毛委員派我來找朱德的部隊(duì)。”說著，朱德就來了，身后還跟著陳毅和王爾琢。

朱德打量著何長工這幅假洋鬼子的裝扮，有點(diǎn)不放心，蔡協(xié)民介紹說：“這就是毛委員派來尋找我們部隊(duì)的何長工同志！”

接下來，何長工詳細(xì)地陳訴起秋收起義到赴井岡山的事情，還有毛澤東的近況。朱德聽完后終于放下心，高興地說：“你是我們歡迎的人，你一來，我們司令部就熱鬧了！”

南昌起義后，朱德帶領(lǐng)的起義部隊(duì)面臨著無后方支援，物資極度匱乏的嚴(yán)峻問題，當(dāng)時(shí)駐扎在韶關(guān)的是國民革命軍第十六軍，軍長是范石生，朱德和范石生是同學(xué)，有著深厚的情誼。

為了積蓄力量，朱德利用范石生和蔣介石之間的矛盾，與其達(dá)成協(xié)議：

部隊(duì)原建制不變，組織上獨(dú)立，政治上自主，軍事上自由，改用十六軍四十七師一四〇團(tuán)番號(hào)。

朱德化名為王楷，任四十七師副師長兼一四〇團(tuán)團(tuán)長，得到了范石生的很多補(bǔ)給，發(fā)給朱德部隊(duì)十萬發(fā)子彈，每個(gè)月都給予接濟(jì)，還有醫(yī)生、西藥、被單等，按照一個(gè)團(tuán)的軍需物資和糧餉給予補(bǔ)充。

范石生的舉動(dòng)解決了朱德部隊(duì)的物資供給問題，獲取了充足的裝備，為井岡山會(huì)師提供重要的物資準(zhǔn)備。

何長工不負(fù)使命，完成任務(wù)，從此，朱德和毛澤東的兩支隊(duì)伍取得了聯(lián)系。之后，朱德親自安排何長工離開梨埠頭，緊握著何長工的手說：“長工同志，回到井岡山后，請(qǐng)你一定向毛委員轉(zhuǎn)達(dá)我們的謝意，匯報(bào)我們的情況，我們也會(huì)盡快率部隊(duì)上井岡山，和毛委員會(huì)面?！?/p>

何長工回到井岡山向毛澤東復(fù)命，得到毛澤東的稱贊，并升任為工農(nóng)革命軍第一師第二團(tuán)黨代表。

1928年4月，朱德、陳毅率部到達(dá)井岡山，與毛澤東的秋收起義部隊(duì)成功會(huì)師，在人民軍隊(duì)建軍史上留下了濃墨重彩的一筆，革命歷史從此掀開了新的篇章。