當(dāng)人們因關(guān)節(jié)受寒而疼痛時(shí)，往往用熱的物體如熱水袋或熱毛巾置于痛處來(lái)消除或減輕疼痛，這就是一種古老的熱敷療法。它能使局部的毛細(xì)血管擴(kuò)張，血液循環(huán)加速，起到消炎、消腫、祛寒濕、減輕疼痛、消除疲勞的作用。由于此法簡(jiǎn)便易行，收效迅速，不僅從古沿用至今，還成為人們的日常生活中自我防病治病的常用療法之一。熱敷療法一般可分為藥物熱敷療法、水熱敷療法、鹽熱敷療法、沙熱敷療法、磚熱敷療法、蒸餅熱敷療法等。

　　雖然方法較多，但治療原理可歸結(jié)為兩種：一是單純的物理(溫?zé)?作用。皮膚層充滿(mǎn)血管和毛細(xì)血管，當(dāng)熱的物質(zhì)接觸皮肚時(shí)，皮膚的血管即擴(kuò)張充血，使機(jī)體代謝加快，促進(jìn)炎癥的消散、吸收。熱敷后肌肉內(nèi)的廢物也加快排泄而減少疲勞，緩解僵硬和痙攣，使肌肉松弛而舒服。熱也可使汗腺分泌增加，促進(jìn)身體散熱。另一種則是藥理和物理的雙重作用。由于熱敷的作用，增強(qiáng)了局部新陳代謝，可使傷口迅速修復(fù)，形成新的皮膚。如用藥液敷于患部，因水分和藥液與皮膚的直接接觸，藥物有效成分就會(huì)滲透到組織中去，起到外治給藥的作用。

　　熱敷法特別是應(yīng)用中藥熱敷適應(yīng)證十分廣泛，對(duì)于痹證，如風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎引起的疼痛；跌打損傷，尤其是軟組織損傷；消化系統(tǒng)疾病，如胃痛、胃脹、粘連性腸梗阻、腸脹氣等以及婦女痛經(jīng)、乳腺炎等病癥有較好的療效。僅舉幾例中藥熱敷方如下：

　　風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎  取花椒10克、辣椒15克、生姜30克、白酒50毫升，先將前三味藥混合壓碎，用微火炒熱，加白酒再炒，敷于痛處，用油紙包扎，繃帶固定，兩天換藥一次。或用稀薟草20克，當(dāng)歸15克，海風(fēng)藤30克，天南星、白芷、生半夏、生大黃各10克，川烏、獨(dú)活、羌活、麻黃各12克，共煎之(武火燒開(kāi)后，再用文火煎40分鐘)。再將藥倒人盆內(nèi)，待比體溫稍高時(shí)，將藥渣敷于患處，外裹一布。如藥冷后加熱再敷。

　　軟組織損傷  因扭、挫、擠、碰、砸引起軟組織損傷，局部青紫，腫痛，可用紅花、蘇木、當(dāng)歸、伸筋草、透骨草等煎成藥液，用紗布或毛巾浸泡于藥液中，擰半干，趁熱敷于患處，冷則再換熱藥物毛巾敷。根據(jù)病情確定時(shí)間，但不宜過(guò)長(zhǎng)。

　　痛經(jīng)  用劉寄奴15克，虎杖、月季花各20克，大黃、川芎各15克，如屬寒凝者加小茴香15克、干姜9克、烏藥15克；屬血熱者則加蒲公英30克、鹽黃柏15克。將上藥粉碎，然后加入開(kāi)水及溫?zé)岬陌拙聘?0毫升，拌勻，待以不燙手背時(shí)裝入布袋，敷于小腹。如敷久不溫時(shí)，可在布袋上加熱水袋，以保持熱度。每日2次，每次半小時(shí)至1小時(shí)，5日為1療程。

　　胃脘痛  取生姜約500克，洗凈后搗爛，擠出些姜汁，倒在碗內(nèi)備用。將姜渣放在鍋內(nèi)炒熱后，用布包好，敷在胃脘部。如涼了，加些姜汁重炒后再敷?？煞磸?fù)數(shù)次。