我國作為最早發(fā)現(xiàn)、最早命名、最早管轄南沙群島的國家，對南沙群島擁有不可爭議的主權(quán)。然而由于歷史的原因我國對南沙群島的實際控制長期處于空白狀態(tài)，直至1988年中越赤瓜礁海戰(zhàn)一戰(zhàn)，我國真正開始了對南沙群島部分島礁的實際控制。經(jīng)過多年深耕，我國實際控制的島礁已經(jīng)初具規(guī)模，其中當屬美濟島最為閃耀。

美濟礁位置圖

一、 1994年的美濟礁還是個不毛之地的無人礁。

美濟礁，位于南海的南沙群島中東部海域，是一個橢圓形的珊瑚環(huán)礁，頂部全由珊瑚構(gòu)成，東西約9公里，南北約6公里，總面積約56.6平方公里，這個大環(huán)礁潛在海中，雖然海上面積不到2平米，但中間有個30多平方公里的巨大瀉湖，高潮時可以通過4、5000噸的大船，是茫茫大海中絕佳的避風良港。

空中俯瞰美濟礁

1991年世界形勢風云變幻，美國海軍因為蘇聯(lián)的解體而壓力頓減，撤出了菲律賓蘇比克灣。這使得南海形勢隨之一變，小國菲律賓開始對中沙、南沙一些島礁主張主權(quán)。同期，我國也開始對南海島礁進行科學考察，最終發(fā)現(xiàn)了美濟礁，而且菲律賓還沒有占領(lǐng)。1994年底，我國派出兩艘“江湖”級護衛(wèi)艦和登陸艦、補給艦開始建設(shè)美濟礁。

1994年島上唯一建筑

二、 初期碉堡時期的美濟礁

在沒吹沙造島之前美濟礁總共經(jīng)歷了三個時期

1. 第一代高腳屋

第一代高腳屋，這是一種由竹竿作柱、篾席為墻、瀝青封頂?shù)暮喴字衽锔吣_屋，戰(zhàn)士稱它為“海上貓兒洞”，矗立在高溫、高濕、高鹽的茫茫大海上，條件非常惡劣，守礁戰(zhàn)士在海水中執(zhí)勤，趟著海水巡邏，非常艱苦。

美濟礁第一代高腳屋

物資補給時只能下面圖中通過小船進入礁中高腳屋，補給周期長，遇上惡劣天氣只能延后補給時間，戰(zhàn)士們的主要食品是方便面和罐頭，而且缺少新鮮蔬菜，淡水資源也非常缺乏，痛痛快快洗一次澡是一種奢望。在高溫、高濕、高鹽、臺風多發(fā)的茫茫大海，除了要克服惡劣的環(huán)境，還要忍受得住孤獨。

往高腳屋運送物資的小船

2.第二代高腳屋

1995年4月，我國在美濟礁礁坪上建立14座簡易鋼架鐵皮高腳屋，鐵皮高腳屋，由鐵皮等金屬搭建成箱式，鐵皮屋內(nèi)酷熱難耐，白天猶如蒸桑拿，而且還要面對肆虐的臺風，條件仍然十分艱苦。

修建第二代高腳屋

美濟礁第二代高腳屋

3.第三代碉堡

從1998年下半年到1999年初在我國海軍江湖級導彈護衛(wèi)艦的保護下，我國在美濟礁礁坪修建了4座三層鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)的第三代高腳屋，第三代高腳屋成為真正意義上的礁堡，至此我國在美濟礁擁有永久性基礎(chǔ)設(shè)施。

美濟礁第三代碉堡

第三代礁堡上既有各種現(xiàn)代化武器裝備、發(fā)電裝置、現(xiàn)代化通訊設(shè)備，還有能保證數(shù)月飲用的淡水儲蓄池，以及平整而牢固的多功能平臺，此外還建有氣象設(shè)施、漁業(yè)補給設(shè)施和防衛(wèi)設(shè)施，設(shè)立漁政哨所，保障我國南沙美濟礁海域漁民的漁業(yè)生產(chǎn)。

遠看碉堡

三、美濟礁華麗變身為美濟島，成為南海第一大人工島

2013至2015年，我國在實際控制的南沙7個島礁赤瓜、東門、南薰、華陽、永暑、渚碧、美濟礁吹沙建島，同時在赤瓜、華陽、永暑、渚碧、美濟礁建立現(xiàn)代化燈塔。美濟礁吹填造陸工程從2015年1月16日開工，2015年6月30日竣工，投入大型挖泥船32艘，造陸566萬平方米，修筑混凝土護岸25.7公里。

吹沙造島

吹沙造島

當前美濟島永久性居住陸地面積達到了近6平方公里，而且現(xiàn)在島上有中國最年輕的行政村“美濟村”，醫(yī)院、房屋應(yīng)有盡有。不止如此，如今的美濟島已經(jīng)暢通4G信號，人們在島上隨時隨地都能享受網(wǎng)絡(luò)帶來的便利。

生活設(shè)施齊全的美濟島

除了房屋、醫(yī)院等社會性建筑物的建設(shè)和完善，我國還于2015年在美濟島展開了機場的修建工作。2016年，中國政府征用了中國民航飛行校驗中心一架塞薩那CE680型飛機在美濟島進行了校驗飛行，并取得了成功，這代表著美濟島的機場已經(jīng)能夠投入使用。

美濟島機場

美濟島上的中國空姐

除此之外，我國還在美濟島建設(shè)了一座燈塔，這座燈塔位于南方，紅色為標志。如今，美濟島的吹沙填海工程還是一個進行時，美濟島的永久陸地性面積也越來越大。且周圍有我海軍子弟兵的駐守看護，相信再也不會發(fā)生“美濟礁事件”。

美濟島上的燈塔

后記

盡管現(xiàn)在美濟島還沒有正式對普通民眾開放，但許多民用設(shè)施也正在大規(guī)模的興建之中。相信在不久的將來，美濟島就會對全國人民開放參觀旅游。那時候，我們不用再去巴厘島、馬爾代夫，在家門口的美濟島就可以旅游度假。不僅可以欣賞絕美海景，還能觀賞茂盛蔥蘢的熱帶植物。美濟島還可能國內(nèi)的潛水勝地，和種類繁多的珊瑚和熱帶魚類親密接觸。