垂簾聽政，一般是指帝王年幼、生病或性格軟弱不能處理朝政，由太后參與朝政管理、決斷朝廷事務(wù)。歷史上垂簾聽政的太后有很多，先秦時(shí)就有著名的宣太后、趙太后，秦始皇之后長達(dá)兩千多年的時(shí)間里，又有著名的呂后、武則天、慈禧等。垂簾聽政并不是一個(gè)貶義詞，有的皇太后垂簾聽政決斷朝廷政務(wù)，表現(xiàn)得比皇帝還英明。垂簾聽政也并非都是太后大權(quán)獨(dú)攬，恨不得改朝換代，也有的太后為人政派，在皇帝有能力處理朝政時(shí)及時(shí)還政;當(dāng)然，更多的太后垂簾聽政，女子當(dāng)國，將朝廷弄得烏七八糟，甚至“引狼入室”，最后落得個(gè)身死國滅。

　　垂簾聽政的四大“英明太后”，靠其延續(xù)國運(yùn)

　　歷史上垂簾聽政的太后中，其實(shí)是有幾個(gè)表現(xiàn)很好、巾幗不讓須眉的執(zhí)政者的。其中表現(xiàn)最突出的，有四大“英明太后”，她們分別是：東漢朝漢和帝劉肇的皇后鄧綏、南北朝時(shí)期北魏文成帝拓跋浚的皇后馮淑儀、宋遼期間遼國的蕭太后蕭燕燕、宋英宗的皇后高滔滔。

　　鄧綏是光武帝劉秀的開國元?jiǎng)住霸婆_(tái)二十八將”之首鄧禹，十五歲入宮，二十二歲便被冊(cè)封為漢和帝劉肇的皇后。劉肇是個(gè)挺英明的皇帝，但可惜命短，二十七歲就駕崩了，繼位的小皇帝劉隆年紀(jì)太小，只有一百多天，鄧綏不得不“臨朝稱制”，走上前臺(tái)垂簾聽政。鄧綏其人，有三大特點(diǎn)：第一，德行很高，她進(jìn)宮本不是皇后，但因?yàn)楸娡鶜w，繼陰皇后之后成為皇后;第二，不寵家人，她的哥哥鄧騭在整個(gè)和帝朝不過是一名虎賁中郎將;第三，執(zhí)政期間明辨是非、親斷冤獄、重視教化，關(guān)心民間疾苦，鄧太后是個(gè)聰明睿智的太后，以一婦人之力，文治武功都有很大建樹，并且沒有外戚宦官之禍。雖然在位期間遭受了嚴(yán)重的自然災(zāi)害，但經(jīng)濟(jì)得以復(fù)蘇。在她的管理之下，東漢王朝在光武中興、明章之治后，得以持續(xù)發(fā)展。

影視劇中的鄧綏

　　南北朝時(shí)期的北魏馮太后，是一名臨朝稱制的“改革太后”。馮太后是北魏文成帝拓跋浚的皇后，馮太后先后兩次“臨朝稱制”，分別是獻(xiàn)文帝拓跋弘朝和孝文帝拓跋宏朝，馮太后殺伐果斷，獻(xiàn)文帝朝定策誅殺權(quán)臣乙渾，使大權(quán)歸政于獻(xiàn)文帝，當(dāng)獻(xiàn)文帝對(duì)自己的統(tǒng)治不利時(shí)，又用計(jì)謀軟禁了獻(xiàn)文帝殺害了他。馮太后是歷史上最有名的“鐵腕太后”之一，其手段絲毫不遜色于呂后、武則天、慈禧之輩，不管是權(quán)臣還是皇帝，先后死于她手。馮太后也很好色，內(nèi)寵面首不少，但她同時(shí)又是一位大政治家，孝文帝的漢化改革，多有其功?？梢哉f如果沒有馮太后的支持，孝文帝是不可能改革成功的。馮太后雖然“臨朝稱制”，但她因?yàn)楹髞碚J(rèn)可了孝文帝，所以是把皇帝作為培養(yǎng)對(duì)象對(duì)待的，而孝文帝又全面配合這位鐵腕祖母，所以不但沒有矛盾，反而國運(yùn)大興，北魏成為統(tǒng)一中國北方的強(qiáng)大帝國。

北魏馮太后(劇照)

　　宋遼時(shí)期的遼國蕭太后，是一位馳騁疆場的太后，她是遼景宗耶律賢的皇后，名叫蕭綽，又叫蕭燕燕。遼景宗因?yàn)榻?jīng)歷過耶律察割政變受了驚嚇，體弱多病，所以將政事委托給皇后蕭燕燕獨(dú)立裁決，遼景宗在位十四年后駕崩，兒子才十二歲，所以臨終遺詔“梁王隆緒嗣位，軍國大事聽皇后命”。也就是說，蕭太后在景宗朝和圣宗朝，是實(shí)際上的執(zhí)政者。在小說《楊家將》里，蕭太后是遼國的代言人。蕭太后是一位殺伐果斷的太后，正是由她對(duì)遼國的體制進(jìn)行了大刀闊斧的改革，使遼國由奴隸制一步跨越到封建制度。史載蕭燕燕“親御戎車，指麾三軍，賞罰信明，將士用命”，是一位可以御駕親征的太后，她在位期間，“國無幸民，綱紀(jì)修舉，吏多奉職，人重犯法”，曾經(jīng)兩敗宋軍，逼殺了楊家將的第一代主將楊繼業(yè)，并在戰(zhàn)敗的情況下與宋朝簽定了“澶淵之盟”，塑造了遼宋百年和平?？梢哉f，蕭太后在遼朝歷史上，是最功勛卓著的統(tǒng)治者。

　　宋朝歷史上也有一位賢后，雖然垂簾聽政，但被史書稱為“女中堯舜”，她就是宋英宗的皇后高滔滔。高滔滔是宋神宗的母親，宋神宗信任王安石，實(shí)行變法。而高滔滔信任司馬光，是反對(duì)變法的。宋神宗駕崩后，繼位的小皇帝宋哲宗趙煦年僅十歲，所以由高滔滔“臨朝稱制”。高滔滔雖然反對(duì)變法，是個(gè)保守派領(lǐng)袖，執(zhí)政之初便廢除了新法，提拔司馬光上位，但她卻是個(gè)賢德之人，一是自身“廉潔自奉，處事公正”，二是并不重用她的家人，兄弟侄子并沒有因她而形成外戚力量，所以朝廷對(duì)她很是信服。由于高滔滔管理得好，國家經(jīng)濟(jì)繁榮、天下小康、政治清明、國勢較強(qiáng)。司馬光稱高太后為“女中堯舜”。

垂簾聽政的四大“極權(quán)太后”，國家因之轉(zhuǎn)軌

　　歷史上有四大垂簾聽政的“極權(quán)太后”，她們權(quán)力太大，乃至國家因之走上另外一條道路，有的差點(diǎn)亡國，有的步入亡國，有的導(dǎo)致亡國，因家因?yàn)樗齻兊膱?zhí)政，走上另外一條道路。她們就是西漢的呂后、北魏的胡太后、唐朝的武則天、清朝的慈禧太后。

　　西漢的呂后，名叫呂雉，是劉邦的皇后。劉邦駕崩后，呂后報(bào)復(fù)戚氏，將她制成了“人彘”，使得漢惠帝受了驚嚇，不能理政。實(shí)際權(quán)力歸于呂后。漢惠帝駕崩后，漢少帝即位，因?yàn)槟晟龠€是呂后“臨后稱制”，漢少帝是個(gè)導(dǎo)霉皇帝，不但當(dāng)皇帝時(shí)說了不算，最后還被呂后殺了。呂后立了長沙王劉義為帝，是為后少帝，還是她自己“臨朝稱制”，前后長達(dá)十六年的時(shí)間。劉邦的八個(gè)兒子，有四個(gè)直接或間接死于呂后之手，她毒殺劉如意，餓殺劉友，逼殺劉恢，親生兒子劉盈也因其受了驚嚇最后死掉。另一方面，呂后大力扶持呂氏力量，形成了一個(gè)以呂祿、呂產(chǎn)為代表的強(qiáng)大外戚集團(tuán)，差點(diǎn)奪了劉氏天下。幸運(yùn)的是，呂后死后，呂氏集團(tuán)被忠于劉氏的朝臣清除，歷史仍然延續(xù)劉氏的大漢天下正軌。

　　北魏的胡太后，名叫胡仙真，是北魏宣武帝元恪的妃子、北魏孝明帝元詡的生母。北魏實(shí)行“子貴母死”制度，但胡太后生了皇子卻被朝臣保住了性命，其政治智慧之高明令人驚嘆。胡太后不但沒有因“子貴母死”制度而死，反而在兒子元詡繼位后“臨朝稱制”，胡太后是個(gè)十分淫亂的皇太后，她執(zhí)政期間朝政混亂，孝明帝不能親政，曾作詩“無為而治賴母明”。但饒是如此，最后還是被親生母親胡太后毒死。孝明帝駕崩后，胡太后竟然讓“元姑娘”繼位，這是一個(gè)嬰兒，而且是個(gè)女孩。最后瞞不住了又廢除之，立三歲的元釗為帝，史稱“北魏幼主”。由于胡太后的執(zhí)政混亂，軍閥爾朱榮以為孝明帝報(bào)仇的借口發(fā)動(dòng)叛亂，胡太后及后宮嬪妃、朝廷官員兩千多人皆被沉河而死。胡太后死后僅僅六年，北魏亡國。

　　唐朝的武則天是大家熟知的皇帝，她在唐高宗期間就因?yàn)楦咦谏眢w欠佳垂簾聽政，與李治并稱“二圣”。唐高宗駕崩后，武則天先后作為唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制，最后干脆取而代之，建立了武周王朝，使唐朝一度亡國。武則天是垂簾聽政最成功的典范，至今仍然是女性的驕傲。

　　慈禧太后是大家最為熟悉的垂簾聽政者。咸豐帝駕崩后，同治皇帝與光緒皇帝執(zhí)政期間，實(shí)際上是慈禧說了算的，時(shí)間長達(dá)四十八年之久。慈禧時(shí)期發(fā)生了許多事件，比如誅殺顧命八大臣，比如洋務(wù)運(yùn)動(dòng)，比如鴉片戰(zhàn)爭，比如八國聯(lián)軍進(jìn)中國。中國許多喪權(quán)辱國的條約，都是這一時(shí)期簽訂的。慈禧以一女人之力，維系清朝江山，殊為不易。她的政治手段高明，但卻挽救不了大清王朝的命運(yùn)。她臨終前對(duì)自己的執(zhí)政進(jìn)行了懺悔，并留下了這樣的遺言：“此后，女人不可與聞國政。此與本朝家法相違，必須嚴(yán)加限制。尤須嚴(yán)防，不得令太監(jiān)擅權(quán)。明末之事，可為殷鑒”?？上?，慈禧死后，清朝就迎來了末代皇帝溥儀。

垂簾聽政的“過渡太后”，及時(shí)還政延續(xù)王朝

　　垂簾聽政的太后，有的有野心，但更多的是沒有野心的，只是因?yàn)榛实勰暧走^渡一段時(shí)期。中國歷史上垂簾聽政的皇后或太后，更多的是“過渡皇后”。

　　過渡太后最有名的，當(dāng)屬東晉時(shí)期的褚太后。褚太后名叫褚蒜子，晉康帝司馬岳的皇后，由于歷史的原因，褚蒜子曾三度臨朝，歷經(jīng)六位皇帝。

　　但褚蒜子并不是一個(gè)權(quán)力欲很強(qiáng)的女人，她一心想退到深宮之中，吃齋念佛，但由于生在了那個(gè)朝政混亂的年代，被逼無奈，一次次不得不走上前臺(tái)。她的丈夫司馬岳二十三歲就駕崩了，兒子司馬聃繼位，年僅三歲，褚蒜子不得不抱著皇帝繼位;司馬聃十五歲時(shí)，褚蒜子還政于皇帝，是為晉穆帝。但司馬聃十九歲時(shí)就死了，晉哀帝司馬丕繼位，偏偏這個(gè)司馬丕是個(gè)病殃子，而且是個(gè)糊涂皇帝，理不了朝政，褚蒜子不得不又走上前臺(tái)。司馬丕24歲就死了，晉廢帝司馬奕繼位，司馬奕雖然是個(gè)成年人，也沒有什么過錯(cuò)，但這時(shí)權(quán)臣桓溫當(dāng)政，找了個(gè)理由廢掉了他，并以褚蒜子的名義行“伊霍之舉”，褚蒜子廢除皇帝，實(shí)際上是受權(quán)臣脅迫;司馬奕下臺(tái)后，簡文帝司馬昱即位。簡文帝當(dāng)了八個(gè)月皇帝，因?yàn)闄?quán)臣當(dāng)政說了不算，憂郁而死，孝武帝司馬曜繼位，因?yàn)槟陜H十一歲，權(quán)臣桓溫又死了，褚蒜子不得不又走上前臺(tái)臨朝稱制。這個(gè)沒有權(quán)力欲的女人，一次次走上政治斗爭的前臺(tái)，最后終于還政于司馬曜，退居深宮終老了。

　　除東晉的褚蒜子外，宋朝是出過渡太后最多的朝代。十八位皇帝出現(xiàn)了九位垂簾聽政的太后，其中包括宋真宗的皇后劉氏、宋仁宗的皇后曹氏、宋英宗的皇后高氏、宋神宗的皇后向氏、宋哲宗的皇后孟氏、宋高宗的皇后吳氏、宋寧宗的皇后楊氏、宋理宗的皇后謝氏、宋度宗的淑妃楊氏。其中宋真宗的皇后劉娥，就是戲劇《貍貓換太子》中的主角，垂簾聽政十一年之久，史稱“有呂武之才，無呂武之惡”，并沒有戲劇中那般可惡。劉娥之后，其他垂簾聽政的皇太后都非常賢德，沒有出現(xiàn)一個(gè)呂后、武則天那樣的人物，大多垂簾一段時(shí)間便撤簾還政，有宋一代，沒有女主當(dāng)國的局面出現(xiàn)。

　　除了垂簾聽政的皇太后外，歷史上還有許多太后垂簾，比如漢章帝的皇后五年臨朝稱制，史稱竇太后，但最后竇氏兄弟被一網(wǎng)打盡，沒有好下場;唐朝的唐中宗皇后韋后垂簾，試圖效法武則天，最后被殺身死。全部算起來，歷史上約有三十多位臨朝稱制的皇太后，上演了一幕幕悲歡離合的宮廷故事。