“好男慶九過虛，好女慶十過實(shí)”從字面上理解并不難，要從民俗文化的角度來理解，可能要因難一點(diǎn)，應(yīng)該把兩個(gè)“好”放在最后，才是這句話的真實(shí)意思，即“男慶九過虛好，女慶十過實(shí)好”。

這句俗語說的是過生日，男的逢九，也就是十的虛歲時(shí)，慶賀大生日，女的逢十，也就是實(shí)歲時(shí)慶賀大生日。也就是說，男的過大生日時(shí)，過九的虛歲是最好的，女的過大生日時(shí)，過十的大生日最好。

按民間習(xí)俗，把過生日分成小生日，大生日，又稱小生、大生。大生日逢十，其它為小生日，但一周歲除外，為大生日。按傳統(tǒng)，大生日過得隆重一些，小生日過得平常些，隨便些。

由于各地習(xí)俗不同，過生日的方式也不同，有的地方，只要父母健在，不管是大生日，還是小生日，都不能過。按民間說法，父母健在過生日的話，一是對父母的不尊重，二是會(huì)折父母的陽壽。但有三個(gè)大生日又例外，即周歲、十歲、二十歲。特別是周歲和二十歲，在我國一些地方過得相當(dāng)隆重，其規(guī)格不亞于老人的八十大壽。

原因是，周歲為小孩生下來的第一個(gè)生日，而二十歲是成人的標(biāo)志，等于古代的加冠禮。古代青年有一個(gè)成人禮，也就是加冠禮，其儀式相當(dāng)隆重，親朋好友都前來慶賀，場面非常熱鬧。

因周歲、十歲、二十歲給孩子過生日，拿主意的和操辦生日的都是父母，是他們在慶賀孩子長大，因此，“父母在，不慶生”的忌諱也就不存在。這三個(gè)大生日也不存在“好男慶九過虛，好女慶十過實(shí)”，都是逢十過實(shí)歲的生日。

到了三十歲時(shí)，現(xiàn)在還有一部分人未結(jié)婚，在過去，絕大多數(shù)的男婦都結(jié)婚生子，且有十多年婚史。有的地方，如湖南北部中部、江西西部等地區(qū)，男女仍然過大生日，過得了也是逢十的實(shí)生日。只不過這個(gè)生日都是岳父母家與那邊的親戚為主，前來慶賀。

男女四十、五十、甚至六十，只要父母健在，都不過生日。但如果父母不在了，一般四十時(shí)男女都不愿過大生日，從五十開始，夫妻可以過大生日了，這個(gè)時(shí)候就講究“男上女滿”，意思與“好男慶九過虛，好女慶十過實(shí)”一樣的。

男上，比如說男的四十九歲生日，就不能說是四十九歲生日，而要說成“上五十”，女滿好理解，五十歲就是“滿五十”。這種說法并不能代表全國各地，地方不同，可能風(fēng)俗不同，筆者在這里說的是上述風(fēng)俗的地方。

為什么要把“好男慶九過虛，好女慶十過實(shí)”理解成“男慶九過虛好，女慶十過實(shí)好”？按我國民間習(xí)俗，很多地方忌諱直接說好話，而是要把人之“貴”特意說得“賤”。

如，看到熟人帶著一個(gè)可愛的孩子時(shí)，不能直接說“哇，孩子好漂亮！”這樣說人家會(huì)不高興，有的人雖然當(dāng)面不懟人，但轉(zhuǎn)過身后會(huì)想吐口水，罵“烏鴉嘴”。但如果說“哇，孩子好丑！”大人就會(huì)很高興。民間傳說，人都是很“小氣”的。

這里的“小氣”不是指舍不得錢物，而是指人經(jīng)不起說好話，經(jīng)不起表揚(yáng)，像有的學(xué)生一樣，老師一表揚(yáng)就會(huì)鬧出一些事來。比如，碰到一個(gè)老人家，你說“老人家身體多好?！彼蜁?huì)不高興。老人身體平時(shí)確實(shí)好，但如恰巧碰到你說了這樣的話后，他身體出了毛病，他就會(huì)怪你把話點(diǎn)破，帶來了毛病。因此，你碰到老人的時(shí)候，只能用問候的方式，比如“你老人身體好嗎？”他會(huì)把自己的身體說得很賤。

這句俗語也就是這個(gè)味道。某些地方自古就形成了一種“男上女滿”慶生的習(xí)俗，所有的人都遵照此習(xí)俗慶大生日，“好男”“好女”還真不是一個(gè)評判人的標(biāo)準(zhǔn)，只能說，要按“男上女滿”慶生才會(huì)“人好”。

至于這句俗語有沒有道理，民間習(xí)俗大多是人們對未來生活的祈盼和祈福，一種美好的愿景而已。