中國十二生肖中，牛是位列次席的動(dòng)物。神話中，牛是負(fù)載生養(yǎng)萬物的大地的象征。奇書《山海經(jīng)》中有人面牛身的神靈形象。在不少區(qū)域也流傳著神牛創(chuàng)世的神話。

▌筆法風(fēng)格

畫中的五頭牛從左至右一字排開，各具狀貌，姿態(tài)互異。一俯首吃草，一翹首前仰，一回首舐舌，一緩步前行，一在荊棵蹭癢。整幅畫面除最后右側(cè)有一小樹除外，別無其它襯景，因此每頭?？瑟?dú)立成章。

韓滉通過對它們各自不同的面貌、姿態(tài)的描繪，表現(xiàn)了它們不同的性情：活潑的、沉靜的、愛喧鬧的、膽怯乖僻的。在技巧語匯表現(xiàn)上，韓滉選擇了粗壯有力，具有塊面感的線條去表現(xiàn)牛的強(qiáng)健、有力、沉穩(wěn)而行動(dòng)遲緩。其線條排比裝飾卻又不落俗套，而是筆力千鈞。

比起曹霸、韓干畫馬、周昉、張萱畫仕女，似乎在線條獨(dú)立性展現(xiàn)方面有更多的追求。由于其線條茁壯如此故爾五牛姿態(tài)雖有平、奇之不同，但在審美趣味上是同樣的厚重與生拙。

《五牛圖》中所繪五頭神態(tài)各異的牛，或行，或立，或俯首，或昂頭，動(dòng)態(tài)十足?？少F的是，畫面上沒有背景襯托，完全以牛為表現(xiàn)對象，如果不是對牛進(jìn)行了細(xì)致的觀察，對牛的造型描繪有十足把握的話，是萬不敢涉此繪畫風(fēng)險(xiǎn)的。

勾勒牛的線條雖然簡潔，但是畫出的筋骨轉(zhuǎn)折十分到位，牛口鼻處的絨毛細(xì)致入微，目光炯炯的眼神體現(xiàn)了牛兒們溫順而又倔強(qiáng)的性格。在鼓勵(lì)農(nóng)耕的時(shí)代，以牛入畫有著非常的含義。

畫中五牛，形象各異，姿態(tài)迥然，或俯首或昂頭，或行或駐，活靈活現(xiàn)，似乎觸手可及。中間一牛完全畫成表現(xiàn)難度極大的正面，視角獨(dú)特，顯示出韓滉高超的造型能力和深厚的美術(shù)素養(yǎng)。

以簡潔的線條勾勒出牛的骨骼轉(zhuǎn)折，筋肉纏裹，渾然天成;筆法練達(dá)流暢，線條富有彈性，力透紙背;刻畫精準(zhǔn)且不失強(qiáng)烈的藝術(shù)表現(xiàn)力。

循著中國卷軸畫從右到左的習(xí)慣展開觀賞，五頭牛列為一行，似乎緩步行走于田壟之上。右邊的第一頭牛，把路旁一叢小草咬了一口，正咀嚼得津津有味，它低側(cè)著頭得意地瞧著觀者，露出一副怡然自得的神態(tài)。

第二頭牛則昂起頭向前瞻望，并加快步伐往前趕，似乎是要追上前面的伙伴。第三頭牛卻端端正正地站在畫卷的中央不動(dòng)，它面向觀眾，張口“哞哞”地叫，好像在呼喚前后面的同伴，又像是對前面的路途和方向發(fā)出疑問。

第四頭牛正舉步踟躕，回首顧盼，它半伸著舌頭舐著下嘴喘息著，猶豫著，眼里露出驚奇的神色。最后的第五頭牛，穿上鼻環(huán)，帶著纓絡(luò)，神色異常嚴(yán)肅莊重，緩緩地向畫外的天地走去。

五頭牛中每一頭既可獨(dú)立成圖，而相互間又能首尾連貫，前呼后應(yīng)，彼此顧盼，構(gòu)成一個(gè)統(tǒng)一的整體。整幅作品完全以牛為表現(xiàn)對象，無背景襯托，造型準(zhǔn)確生動(dòng)，設(shè)色清淡古樸，濃淡渲染有別，畫面層次豐富，達(dá)到了形神兼?zhèn)渲辰?，不愧為中國繪畫史上的神品。

▌作品傳奇

《五牛圖》卷一經(jīng)問世，便成為收藏的熱點(diǎn)。按明朝人的著錄，《五牛圖》卷在北宋時(shí)曾收入內(nèi)府，宋徽宗還曾題詞簽字，但這些痕跡都因后人的挖割而不復(fù)存在了，只有“睿思東閣”、“紹興”這些南宋宮廷的印記表明它南渡的身世。

元滅宋后，大書畫家趙孟頫得到了這幅名畫，如獲巨寶，留下了“神氣磊落、希世明筆”的題跋。到了明代，《五牛圖》卷又陸續(xù)到了大收藏家和鑒賞家項(xiàng)元汴與宋犖的手中。

清代乾隆皇帝廣詔天下珍寶，《五牛圖》卷被征召入宮，乾隆皇帝非常喜愛，并多次命大臣在卷后題跋。清朝末年，名畫被轉(zhuǎn)到中南海瀛臺(tái)保存，1900年，八國聯(lián)軍洗劫紫禁城，《五牛圖》被劫出國外，從此杳無音訊。

20世紀(jì)50年代，它被一位寓居香港的愛國人士發(fā)現(xiàn)。1950年初，周恩來總理收到這位愛國人士的來信，信中說，唐代韓滉的《五牛圖》在香港露面，畫的主人要價(jià)10萬港幣，自己無力購買，希望中央政府出資盡快收回國寶。

周總理立即給文化部下達(dá)指示，鑒定真?zhèn)?，不惜一切代價(jià)購回，并指示派可靠人員專門護(hù)送，確保文物安全。文化部接到指示后，立即組織專家赴港，鑒定《五牛圖》確系真跡，經(jīng)過多次交涉，最終以6萬港元成交。

名畫雖然回歸祖國，但經(jīng)歷了顛沛流離，畫面上蒙滿了塵垢，傷痕累累，更有大小洞蝕數(shù)百處。

《五牛圖》局部5

1977年1月28日，《五牛圖》卷被送到故宮博物院文物修復(fù)廠，由裱畫專家孫承枝先生主持修復(fù)。經(jīng)過淋洗臟污，畫心洗、揭、刮、補(bǔ)、做局條、裁方、托心等步驟，接著補(bǔ)全了畫心破洞處的顏色，再經(jīng)鑲接、覆褙、砑光等，以宣和式撞邊裝裱成卷。

八個(gè)月后，驗(yàn)收的專家組給予了高度的評(píng)價(jià)，認(rèn)為圖卷在補(bǔ)配處全色及接筆不露絲毫痕跡，與原畫保持了統(tǒng)一，裱工精良，裱件平整、美觀，達(dá)到了較高的裝裱修復(fù)水平。裝裱修復(fù)完成的《五牛圖》卷舊貌換新顏，名畫重又煥發(fā)生機(jī)。

▌常保立看《五牛圖》

曾在故宮博物院原摹畫工作室工作35年的常保立先生說：“古代先賢讀書看畫，不在于看到什么，而在于想起什么。比如看到畫中船，會(huì)想這是什么船，從哪里來的，北方的還是南方的，是太湖的還是鄱陽湖的，是撐桿的還是劃槳的，船夫的服飾是什么等等，這種發(fā)散式的看畫方法是非常有效的?！?/span>

這樣一來，普通人也能看到觸動(dòng)自己的內(nèi)容，但要想看到更多內(nèi)容，那就是學(xué)養(yǎng)的功夫和經(jīng)歷問題了。

比如《五牛圖》，此畫為唐朝宰相韓滉所畫，是目前所見最早作于紙上的繪畫，也是寥寥幾件唐代紙絹繪畫真跡之一。這樣一幅畫，到底能看到多少內(nèi)容？

常保立認(rèn)為，其中的內(nèi)容非常之豐富：“比如，韓滉為什么要畫這幅畫？那時(shí)候看軍事是否強(qiáng)大，要看戰(zhàn)馬，看經(jīng)濟(jì)是否強(qiáng)大要看耕牛。這幅畫記載的是大唐的牛的品種，可見當(dāng)時(shí)唐朝國力之強(qiáng)盛，萬國朝賀。讓我們看看五只牛的品種——

最右面一只是俄羅斯紅牛，古代稱為基輔羅斯紅牛；第二只是荷斯坦牛，原產(chǎn)于荷蘭；中間一只是荷斯坦牛與中國老黃牛的雜交品種；第四只是中國本土的老黃牛；第五只是朝鮮牛，也叫高麗牛。

看完品種后，那么，我們看看畫家怎么來畫牛的狀態(tài)——比如中間的那只牛，很瘦，肚子是塌下來的，很明顯是沒有吃飽。如果吃飽了的話，肚子應(yīng)該是繃著的，而且應(yīng)該像那只老黃牛一樣，會(huì)用舌頭舔鼻子，左一下，右一下，這是反芻的動(dòng)作。我為什么會(huì)知道這些？因?yàn)槲倚r(shí)候放過牛。

這些牛有性別嗎？有。最右邊一只俄羅斯紅牛是母牛，犄角朝下；第二只的荷蘭種花牛是公牛，犄角朝上，而且個(gè)子比較高。

如果再從繪畫技法上來看，此畫最難的是線條，比如牛的七根肋骨，每根中間要留氣口，還要讓肚子鼓起來，方中有圓。

五牛圖最為精彩之處在于對五只牛的神情表現(xiàn)。

從右至左來看：

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