16世紀(jì)的西班牙，存量財(cái)富在整個(gè)歐洲首屈一指，但卻沒(méi)有形成應(yīng)有的積累和生產(chǎn)效應(yīng)，反而被后起的荷蘭和英格蘭超越，這其中有著諸多體制問(wèn)題。

皮薩羅幾乎是在一瞬間帶來(lái)的巨大財(cái)富，很快就刺激起國(guó)內(nèi)的消費(fèi)，并且很快窒息了國(guó)內(nèi)的生產(chǎn)——西班牙可以用金幣購(gòu)買(mǎi)產(chǎn)自歐洲其他國(guó)家的產(chǎn)品，輸送到美洲來(lái)交換黃金，完全可以不事生產(chǎn)。

巨大的財(cái)富堆積起來(lái)讓人們太過(guò)容易獲取優(yōu)越的生活條件。除了這一人類(lèi)共有的弱點(diǎn)之外，還有三個(gè)獨(dú)特的原因?qū)е铝宋靼嘌赖膿]霍而不事生產(chǎn)：

其一，天主教下的集權(quán)體制，使得國(guó)王的榮耀與戰(zhàn)略超越了國(guó)家利益本身，大量的財(cái)富都是以國(guó)王的名義進(jìn)行消費(fèi)的，國(guó)王征用資源無(wú)須通過(guò)政府或議會(huì)的審查和制約。財(cái)富并沒(méi)有從國(guó)王和貴族們手中向工商業(yè)階層轉(zhuǎn)移，而是直接進(jìn)入了歐洲其他國(guó)家手中。

其二，在16世紀(jì)初期，西班牙驅(qū)逐了此前在本國(guó)的猶太人和穆斯林，不論是猶太人還是穆斯林，都是精于商業(yè)、管理、生產(chǎn)的群體，驅(qū)逐掉了這批人，相當(dāng)于消滅了一種后來(lái)被稱(chēng)之為“資本主義精神”的勤奮文化和習(xí)慣。

第三，西班牙本身所處的地理位置也有一定缺陷，雖然靠海，但卻并非歐洲貿(mào)易交通的必經(jīng)之路，大家可來(lái)可不來(lái)而已?！?strong>西班牙不過(guò)是歐洲的印度。

巨額的財(cái)富，在西班牙的體制下卻沒(méi)有轉(zhuǎn)變?yōu)樯a(chǎn)性資源，僅僅是讓西班牙取得了國(guó)際性地位，對(duì)于國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)、制造業(yè)、社會(huì)毫無(wú)助力和裨益。反而因?yàn)榧瘷?quán)型統(tǒng)治者的揮霍和窮兵黷武，在16世紀(jì)末期接二連三地出現(xiàn)財(cái)政危機(jī)。

從美洲輸入的黃金，支撐起了16世紀(jì)西歐經(jīng)濟(jì)社會(huì)的快速發(fā)展，資本主義體制暫露頭角。環(huán)加勒比海區(qū)域成了“西班牙干線”。這條黃金輸送的通道，很快就引發(fā)了16世紀(jì)大西洋領(lǐng)域的海盜事業(yè)——劫掠西班牙黃金運(yùn)輸船只來(lái)獲利。

最精于劫掠西班牙黃金運(yùn)輸船之道的，莫過(guò)于荷蘭和英格蘭。英格蘭著名的海盜頭子德雷克，到后來(lái)干脆受雇于女王伊麗莎白，以國(guó)家名義來(lái)進(jìn)行海上搶劫。黃金資源就這樣以合法貿(mào)易和不合法的搶劫方式，從西班牙手中源源不斷地流入歐洲其他國(guó)家。這又引發(fā)了西歐諸國(guó)在海權(quán)上的爭(zhēng)斗。

大量黃金和白銀的涌入，啟動(dòng)了西歐在16世紀(jì)中期的第一輪大規(guī)模通脹，貨幣貶值，商品稀缺，既促進(jìn)了人們對(duì)物價(jià)漲落、商品流動(dòng)的認(rèn)識(shí)，又促發(fā)了一種新的事物——商品交易會(huì)的出現(xiàn)。

商品交易會(huì)不同于傳統(tǒng)的集市，這是有專(zhuān)門(mén)組織，基于國(guó)際商品和貨幣交易網(wǎng)絡(luò)的交易平臺(tái)，要讓這樣一種復(fù)雜的交易平臺(tái)運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)，沒(méi)有來(lái)自阿姆斯特丹等地的銀行業(yè)的支持是不可能的——商業(yè)匯票、貨幣兌換等專(zhuān)門(mén)技能成為必須。

這些源自意大利的新技術(shù)，在新興的荷蘭得到發(fā)展，由于聚集了大量新教人物，又長(zhǎng)于遠(yuǎn)程海上貿(mào)易，荷蘭大量應(yīng)用了匯票這種商業(yè)技術(shù)，發(fā)展出了最早的匯票交易市場(chǎng)。

商品交易會(huì)的運(yùn)轉(zhuǎn)，促成了金融市場(chǎng)的形成。而這，就是黃金在商品交易中逐漸淡化并隱退的開(kāi)始。

然而，歐洲人從美洲擄掠來(lái)的黃金，通過(guò)商品交易會(huì)，如水一般流向了遠(yuǎn)東——從十七世紀(jì)到十八世紀(jì)初，巨量的黃金和白銀流向了中國(guó)和印度。這是典型的制造業(yè)取勝的例子——?dú)W洲人無(wú)法抵抗來(lái)自中國(guó)的絲綢、瓷器和香料。作者由是把敘述的焦點(diǎn)投向中國(guó)。

中國(guó)有一個(gè)截然不同的特點(diǎn)——不像歐洲人，把黃金視為財(cái)富和精致化的最高表現(xiàn)形式，把黃金作為鑄幣來(lái)流通于整個(gè)國(guó)家。

中國(guó)正好相反，統(tǒng)治者們普遍認(rèn)為，正因?yàn)辄S金太貴重，所以不能作為現(xiàn)金流轉(zhuǎn)于社會(huì)和草民之手，這被視為對(duì)統(tǒng)治者高度集中的權(quán)力的稀釋?zhuān)?/strong>

因此，在過(guò)去的兩千年，中國(guó)從來(lái)是把賤金屬作為鑄幣流通——比較同一時(shí)期的中國(guó)貨幣和歐洲貨幣，中國(guó)貨幣的粗糙和低劣程度非常顯著——這是否也是中國(guó)向來(lái)貶低商業(yè)貿(mào)易的一種表現(xiàn)？

唐憲宗時(shí)期的中國(guó)，乃是紙幣的發(fā)明和使用地。這一點(diǎn)倒是先前我沒(méi)有注意過(guò)的，紙幣的發(fā)明和啟用起源于唐憲宗的一紙?jiān)t令，當(dāng)時(shí)叫飛錢(qián)，時(shí)間大約是公元815年左右。作者認(rèn)為，飛錢(qián)這一發(fā)明，足以與中國(guó)的四大發(fā)明并駕齊驅(qū)，對(duì)人類(lèi)經(jīng)濟(jì)社會(huì)的影響，可謂喜憂參半。

顯然，唐憲宗并非金融創(chuàng)新天才，他之所以要使用本身一錢(qián)不值的飛錢(qián)，也是因?yàn)橹袊?guó)缺銅礦所致。但這一制度被元代的蒙古王族們沿用，并發(fā)展擴(kuò)大——很有可能就是在那個(gè)時(shí)期從元代傳至歐洲。

由是，通貨膨脹這種東西也隨之傳遍全世界。直到一千多年后，中國(guó)依然沒(méi)有能解決這個(gè)問(wèn)題的困擾——作者說(shuō)了一個(gè)歷史細(xì)節(jié)，二戰(zhàn)期間，國(guó)民政府遷都重慶，沒(méi)有了印制鈔票的設(shè)備，以至于當(dāng)時(shí)中國(guó)境內(nèi)使用的國(guó)民黨政府紙幣，都需要在美國(guó)印好，然后空運(yùn)到中國(guó)。

紙幣，與石油、鋼鐵、面粉一樣，成為同盟國(guó)支援中國(guó)的戰(zhàn)略物資之一。由于中國(guó)當(dāng)時(shí)正經(jīng)歷戰(zhàn)爭(zhēng)期間的惡性通脹，紙幣占據(jù)了越來(lái)越多的貨倉(cāng)空間，促使政府不得不一再把紙幣的面值加大。

在全世界都在使用貴金屬貨幣的時(shí)期，中國(guó)開(kāi)始使用桑樹(shù)葉做的紙張?zhí)娲速F金屬?，F(xiàn)在反思起來(lái)，是否與青木昌彥《比較制度分析》（敝號(hào)即將推出系列隨筆）中指出的，如同中國(guó)過(guò)早成熟的官僚體制一樣，是否過(guò)早啟用的紙幣體系，也限制了中國(guó)成為一個(gè)國(guó)際性的大國(guó)，僅限于輸出優(yōu)勢(shì)的產(chǎn)品，而非如西歐國(guó)家一樣實(shí)現(xiàn)資源交易以對(duì)外擴(kuò)張。

到十七世紀(jì)初期，貨幣鑄造改革問(wèn)題又提上日程。雖然使用了兩千多年，但歐洲的金屬貨幣卻始終是手工壓制的，邊緣總是不平整。民間手藝人們利用這種不平整，使用特殊的技法加以挫平，挫出來(lái)的金屬屑重新融化，生成新的貨幣，這樣就可以直接從舊幣上直接得到新的收益。過(guò)去的兩百多年來(lái)，幾乎在英格蘭和法國(guó)成了一個(gè)產(chǎn)業(yè)。

這樣的后果當(dāng)然是金屬貨幣的重量與其面值差異越來(lái)越大，劣幣越來(lái)越多。加上由于南美銀礦的開(kāi)發(fā)和富產(chǎn)，輸入歐洲的白銀越來(lái)越多，導(dǎo)致銀價(jià)下跌，投機(jī)黃金和金幣的人也越來(lái)越多，金幣越發(fā)難以在市面上見(jiàn)到。能夠正常流通的貨幣減少，毫無(wú)疑問(wèn)就是通貨緊縮。

法國(guó)人貝利奧發(fā)明了以馬拉動(dòng)力來(lái)自動(dòng)壓制貨幣的方法，可以平整貨幣邊緣并且壓入花紋和軋紋，增加鑄幣的難度。這為改革鑄幣模式提供了方法。

從英格蘭國(guó)王查理二世宣布開(kāi)始鑄幣改革，一直到真正采用，英格蘭那以爭(zhēng)吵出名的體制，一直拖拖拉拉，從1663年，一直拖到1696年，差不多近四十年才真正落地。

而恰恰因?yàn)橛⒏裉m議會(huì)體制看起來(lái)的“低效”，讓鑄幣改革孳生了一項(xiàng)驚人制度的產(chǎn)生——為了統(tǒng)一鑄幣管理，限制王權(quán)對(duì)政府財(cái)政的干預(yù)，英格蘭銀行成立了——也就是后世的中央銀行職能的雛形。

記得十年前有部神仙打架級(jí)的暢銷(xiāo)書(shū)貨幣戰(zhàn)爭(zhēng)，好像天要塌了一般呼喊，英格蘭銀行和美聯(lián)儲(chǔ)居然是私人公司！

這真是充分利用信息管制和知識(shí)傳播限制來(lái)牟利的典型事例。就好像國(guó)王和政府是唯一能公開(kāi)公正公平的機(jī)構(gòu)一樣，殊不知，正是這種允許國(guó)王、政府、議會(huì)相互談判協(xié)商達(dá)成相互制衡的機(jī)制，才在最大可能實(shí)現(xiàn)的角度，保證了涉及國(guó)家利益和公民集體利益的財(cái)政收支問(wèn)題上、貨幣發(fā)行問(wèn)題上的公開(kāi)、公正和公平性。

不要忽略一個(gè)基本的常識(shí)——政府也好，組織也好，都是一個(gè)一個(gè)的人組成的機(jī)構(gòu)，只要是人，不論從哪個(gè)根正苗紅的群體來(lái)，都需要分權(quán)和制衡。管理的本質(zhì)就是分權(quán)和平衡。

該看的不是血統(tǒng)，不是意識(shí)形態(tài)，而是它實(shí)際發(fā)生的功能——正是在我們看來(lái)是“私人的”、“商業(yè)的”股權(quán)與代議制相結(jié)合的組織，創(chuàng)立了一套公開(kāi)可議的貨幣發(fā)行和流動(dòng)性管理機(jī)制——央行機(jī)制。這個(gè)機(jī)制，被沿用至今，不論什么體制，什么價(jià)值觀，大家都認(rèn)為好用。

一個(gè)有意思的事情是，英格蘭銀行的原始股東中有一位非常著名——哲學(xué)家約翰·洛克，敝號(hào)去年推介過(guò)他的《政府論》。洛克是堅(jiān)定的金本位倡導(dǎo)者——貨幣必須是貴金屬，承諾的成分一點(diǎn)也不能少，絕不允許貨幣貶值。

為此，洛克走向了重商主義——為了阻止黃金和白銀的外流，要減少進(jìn)口，增加出口，提升制造業(yè)。同時(shí)，必須維持一個(gè)小政府，減少公共開(kāi)支（記得二十年前我們的西方經(jīng)濟(jì)學(xué)課本里，在介紹重商主義時(shí)，恰到好處地只說(shuō)了前面進(jìn)出口的問(wèn)題，隱去了小政府的問(wèn)題）?！@些簡(jiǎn)單而實(shí)用的思想，實(shí)際上影響了后來(lái)十八世紀(jì)到十九世紀(jì)的西歐財(cái)政思想。甚至于到1929年經(jīng)濟(jì)危機(jī)期間，這種思想也大行其道。

作為彈性貨幣供給的主張者威廉·朗茲，財(cái)政部秘書(shū)，則屬于十七世紀(jì)末期的金融先鋒——他認(rèn)為建立一個(gè)彈性貨幣管理機(jī)制，讓英格蘭銀行根據(jù)市場(chǎng)行情來(lái)決定貨幣供給，是一個(gè)更有利的辦法。這位先行者專(zhuān)門(mén)寫(xiě)了一篇論文，詳述了此前近700年英格蘭的貨幣史，提出了系統(tǒng)的主張。

朗茲與洛克的爭(zhēng)論，象征著十七世紀(jì)末期正在經(jīng)歷工業(yè)革命的英國(guó)，正面臨著政府與市場(chǎng)之間邊界爭(zhēng)端的變革——究竟是執(zhí)行守夜人職責(zé)的放任自由，還是執(zhí)行擴(kuò)張刺激政策。

就在這個(gè)當(dāng)口，財(cái)政大臣蒙塔古推出了一個(gè)神人來(lái)出任皇家鑄幣廠的廠長(zhǎng)——艾薩克·牛頓。沒(méi)錯(cuò)，就是那個(gè)牛頓。

記得還是二十年前讀《最后的煉金術(shù)士》，極為驚訝的第一次發(fā)現(xiàn)牛頓還干過(guò)鑄幣廠長(zhǎng)，而且還鉆研過(guò)貨幣金融學(xué)，撰寫(xiě)了貨幣史上的著名文獻(xiàn)之一。

其實(shí)，遲至1685年，牛頓尚未走出象牙塔。推動(dòng)他走出學(xué)術(shù)圈，進(jìn)入政治經(jīng)濟(jì)社會(huì)的，乃是劍橋大學(xué)的宗教紛爭(zhēng)——當(dāng)時(shí)的詹姆士二世要求劍橋大學(xué)該宗天主教，牛頓作為極其虔誠(chéng)的新教徒激烈反對(duì)，參與了反抗運(yùn)動(dòng)，盡管收效甚微。此事后來(lái)因?yàn)檎材肥慷老屡_(tái)，威廉和瑪麗上臺(tái)而作罷。不然，咱們那本著名的《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》可能還得晚很久才能問(wèn)世。

這個(gè)運(yùn)動(dòng)給了牛頓很多啟發(fā)，他突然間變得對(duì)政治參與很有興趣，一轉(zhuǎn)眼就變得喜歡社交了。蒙塔古是牛頓在三一學(xué)院時(shí)的同學(xué)，很自然地就借助他在自然哲學(xué)和數(shù)學(xué)領(lǐng)域的威名，讓他參與了鑄幣改革工作。

1696年牛頓進(jìn)入鑄幣廠，1699年成為一把手。他極其用功，成天住在鑄幣廠旁邊的辦公室里，每天早上四點(diǎn)就開(kāi)始監(jiān)督鑄幣工作，從不懈怠。同時(shí)，他以研究宇宙的方式，把整個(gè)經(jīng)濟(jì)學(xué)、貨幣學(xué)的著作都看了一遍，撰寫(xiě)出了諸多關(guān)于商業(yè)、貨幣和財(cái)政方面的論文——大量地測(cè)算黃金白銀比價(jià)，1基尼金幣等于多少白銀等等。

他還熱衷于執(zhí)法，即堅(jiān)決打擊那些偷挫貨幣來(lái)牟利的行為，為此，他居然還組織了一幫密探到處打聽(tīng)那些挫貨幣的作坊和人，然后在咖啡館與這些密探接頭獲取情報(bào)，再組織警力去抓捕。在他治下，至少處決掉了二十余名偷挫貨幣的錢(qián)販子?！嗫植赖膶W(xué)者。

牛頓解決當(dāng)時(shí)英格蘭金價(jià)穩(wěn)定而白銀價(jià)格波動(dòng)的方法，是把基尼金幣的成分調(diào)降，使之相對(duì)白銀價(jià)格下降，購(gòu)買(mǎi)力降低。因?yàn)橛捎诨峤饚诺膱?jiān)挺，可以較之在國(guó)外兌換到更多的白銀，這就造成了商家都愿意用基尼兌換白銀，然后把兌換出來(lái)的白銀拿到國(guó)外去出售，賺取差價(jià)。這樣就導(dǎo)致白銀外流。

牛頓認(rèn)為，外流就外流，稍微降降基尼的價(jià)值，慢慢地，市場(chǎng)就會(huì)自動(dòng)調(diào)節(jié)，使兌換價(jià)格穩(wěn)定下來(lái)。

當(dāng)時(shí)，經(jīng)濟(jì)學(xué)和貨幣金融，比之宇宙論，還是要復(fù)雜很多——影響因素太多，影響因素之間也都不是純粹不相關(guān)或者線性相關(guān)關(guān)系，不像物理學(xué)實(shí)驗(yàn)，可以排除其他因素的干擾。

與牛頓的預(yù)計(jì)完全相反，其后十余年，英格蘭的黃金仍然在進(jìn)口，白銀仍然在外流，兌換比價(jià)也一直劇烈波動(dòng)——這其中有很多其他因素，是牛頓無(wú)法掌控的，白銀的供給，產(chǎn)業(yè)的興盛與衰落，國(guó)內(nèi)外政局的變動(dòng)等等。

這一事例說(shuō)明，即便是智能和精確到如牛頓那樣的頭腦，也無(wú)法控制和戰(zhàn)勝市場(chǎng)本身。何況當(dāng)代復(fù)雜的官僚決策體系？

不然經(jīng)濟(jì)學(xué)怎么會(huì)以社會(huì)科學(xué)的分支，而能被冠以“cs”詞尾，與“physics”、“mathematics”一樣！

題外話——記得二十年前在長(zhǎng)沙當(dāng)時(shí)很有名的慈鳥(niǎo)書(shū)屋買(mǎi)書(shū)時(shí)，跟店老板聊天，老板也是讀書(shū)人，論及《最后的煉金術(shù)士》，他沿用的，是我們非常官方和正能量的對(duì)牛頓的評(píng)價(jià)，那樣偉大的科學(xué)家，由于沒(méi)有先進(jìn)的理想信念指導(dǎo)，最終墮落為追尋宗教慰藉。不知道大家是當(dāng)真還是在表演，大家是確信主義信仰與科學(xué)發(fā)現(xiàn)和發(fā)明創(chuàng)造真的有線性關(guān)聯(lián)？

多了解點(diǎn)歷史細(xì)節(jié)，而不是看看七八手的故事即可。牛頓不論是在其自傳，還是后人的立傳中，都說(shuō)明過(guò)此事——其一，牛頓自小到大，都是堅(jiān)定的清教徒，宗教情節(jié)一直都非常濃厚，他甚至是本著要證明上帝治理宇宙的合理性來(lái)揭示諸多規(guī)律的。

其二，他對(duì)知識(shí)和真理懷有極為敬畏和熱愛(ài)的情感，他從來(lái)相信，真理不是唯一的，是由許多部分構(gòu)成的，數(shù)學(xué)、物理、光學(xué)、神學(xué)、神話、預(yù)言、煉金術(shù)，都是真理的某個(gè)側(cè)面。

他對(duì)真理和知識(shí)的敬畏，對(duì)上帝的虔誠(chéng)，反而促使他以最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊?guī)范和嚴(yán)密性，去考查每一項(xiàng)知識(shí)。他一生都在嘗試煉金術(shù)，并沒(méi)有最終煉出黃金，但他卻提煉出了諸多嚴(yán)謹(jǐn)?shù)幕瘜W(xué)知識(shí)和規(guī)律。

謙虛、敬畏、嚴(yán)謹(jǐn)、開(kāi)放，才是科學(xué)精神的本質(zhì)。放之四海而皆準(zhǔn)的不可質(zhì)疑的真理，與科學(xué)精神沒(méi)有任何關(guān)系。