黃帝問道：醫(yī)生治療疾病，同病而采取各種不同的治療方法，但結果都能痊愈，這是什么道理？岐伯回答說：這是地勢不同而治法各有所宜的緣故。

例如東方的天地始生之氣，氣候溫和，是出產魚和鹽的地方。由于地處海濱而接近于水，所以該地方的人們多吃魚類而喜歡咸味，他們安居在這個地方，以魚鹽為美食。但由于多吃魚類，魚性屬火會使人熱積于中，過多的吃鹽，因為咸能走血，又會耗傷血液，所以該地的人們，大都皮膚色黑，肌理松疏，多發(fā)癰瘍之類的疾病。對其治療，大都宜用砭石刺法。因此，砭石的治病方法，是從東方傳來的。

西方地區(qū)，是多山曠野，盛產金玉，遍地沙石，這里的自然環(huán)境，像秋令之氣，有一種收斂引急的現(xiàn)象。該地的人們，依山陵而住，其地多風，水土的性質又屬剛強，而他們的生活，不堪考究衣服，穿毛巾，睡草席，但飲食都是鮮美酥酪骨肉之類，因此體肥，外邪不容易侵犯他們的形體，他們發(fā)病，大都屬于內傷類疾病。對其治療，宜用藥物。所以藥物這一治病方法，是從西方傳來的。