在1955年獲得授銜的上千位開(kāi)國(guó)將領(lǐng)中，一位少將的名氣并不太大：此人從未在我軍擔(dān)任過(guò)軍長(zhǎng)、師長(zhǎng)等一線高級(jí)指揮員，但是他起到的特殊作用，往往不是一般的軍長(zhǎng)、師長(zhǎng)能夠相比的。從紅軍時(shí)期開(kāi)始，到抗戰(zhàn)、解放戰(zhàn)爭(zhēng)、抗美援朝，此人留下的戰(zhàn)場(chǎng)杰作不計(jì)其數(shù)，甚至曾被6位開(kāi)國(guó)元帥重用，視為大才。這位少將究竟是誰(shuí)呢？有什么特殊的能力？

我軍在很長(zhǎng)一段時(shí)間受制于裝備和火力條件，因此缺少陣地戰(zhàn)和攻堅(jiān)戰(zhàn)的有效辦法，多使用野外作戰(zhàn)、運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)。但是必要的時(shí)候還是得攻城、打陣地戰(zhàn)的。如何能在重武器匱乏的情況下與日軍、國(guó)民黨軍甚至美軍在戰(zhàn)場(chǎng)上較量呢？顯然我軍需要坑道作戰(zhàn)的高手。而坑道戰(zhàn)的頭號(hào)高手，就要數(shù)開(kāi)國(guó)少將王耀南了。

簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，坑道戰(zhàn)法就是使用土工戰(zhàn)術(shù)，在我軍火力不強(qiáng)，沒(méi)有足夠數(shù)量的火炮及炮彈的情況下，通過(guò)挖地道的方式掘進(jìn)，到達(dá)指定位置后埋設(shè)炸藥，攻克敵人的防御工事。這種打法在攻城時(shí)比較常見(jiàn)，在陣地戰(zhàn)對(duì)峙的時(shí)候，能夠串聯(lián)起防御體系，同時(shí)起到防空、防炮的作用。然而說(shuō)起來(lái)容易，沒(méi)有坑道戰(zhàn)的行家里手，很難高質(zhì)量完成這樣的作業(yè)。

王耀南也不是科班的工兵出身。王將軍幼時(shí)家貧，沒(méi)上過(guò)什么學(xué)，相反為了討生活，很小就跟隨父親下礦井開(kāi)礦，成了一名小礦工。王耀南頭腦靈活，喜歡鉆研，在開(kāi)礦工作中對(duì)炸藥爆破產(chǎn)生了濃厚興趣，經(jīng)常向父親請(qǐng)教學(xué)習(xí)，時(shí)間久了練成了爆破和坑道專家。1922年，才剛剛11歲的少年王耀南就熱心革命，參加了我黨在安源組織的工人罷工，不久后加入兒童團(tuán)等組織，1927年更是參加了主席領(lǐng)導(dǎo)的秋收起義。

由于具備工兵特長(zhǎng)，對(duì)于架橋、坑道掘進(jìn)、工事修筑和爆破都很擅長(zhǎng)，王耀南這樣的“技術(shù)”兵種很快成了我軍部隊(duì)里的寶貝，秋收起義時(shí)就是爆破隊(duì)副隊(duì)長(zhǎng)了。1929年王耀南帶領(lǐng)戰(zhàn)士在湘水架起了我軍歷史上的第一座橋。由于手藝出眾，1936年王耀南已經(jīng)成為軍委直屬工兵營(yíng)長(zhǎng)，全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后更是歷任八路軍各主力師工兵主任，是部隊(duì)里不可或缺的重要角色?？箲?zhàn)時(shí)王耀南多次組織戰(zhàn)士炸毀日軍火車、橋梁、工事，著名的地道戰(zhàn)、地雷戰(zhàn)都與他密切相關(guān)。

軍事生涯中，由于特殊的工種及技能，王耀南在歷次戰(zhàn)役里被朱老總、劉帥、林帥、聶帥、徐帥、彭帥等多達(dá)6位元帥特別征調(diào)使用，并且贊賞有加。王耀南的作用有多大？舉一個(gè)例子，解放戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期華北野戰(zhàn)軍火力非常弱，48-49年間徐帥的華北第1兵團(tuán)承擔(dān)了解放山西各大城市的重任，但面對(duì)閻錫山部隊(duì)的堅(jiān)固工事非常頭疼。結(jié)果徐帥啟用坑道戰(zhàn)和爆破專家王耀南后，著名的運(yùn)城、臨汾、太原戰(zhàn)役都使用了王耀南的土工爆破打法，取得奇效，終于解放山西全境。

抗美援朝后半段，我軍在世界上火力最強(qiáng)的美軍三軍聯(lián)合作戰(zhàn)面前，又一次用到了王耀南的坑道打法，1951年彭總親自請(qǐng)王耀南助陣。在王耀南的主持下，我軍工兵修筑的坑道幾乎在朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)將美國(guó)人逼瘋，任憑美軍火力再?gòu)?qiáng)，飛機(jī)轟炸配合榴彈炮狂轟，都無(wú)法撼動(dòng)志愿軍陣地，而大量的千人坑道及掩體，使我軍牢牢占據(jù)了相持戰(zhàn)的主動(dòng)權(quán)，逼得美軍不得不最終停戰(zhàn)。

1955年，王耀南因?yàn)樘厥庳暙I(xiàn)被授予開(kāi)國(guó)少將軍銜，被譽(yù)為我軍的“工程兵鼻祖”，堪稱傳奇人物。軍事生涯后期，王將軍擔(dān)任我軍工程兵副司令員職務(wù)，正可謂人盡其才，繼續(xù)發(fā)揮自己的特殊作用。