最近一段時間，我們的太陽有點狂暴。強大的輻射，不斷從太陽表面噴薄而出。地球，難道危險了嗎？

（圖片說明：太陽最近很“狂暴”）

都說太陽是一個巨大的氫彈，因為它的內部進行著源源不斷的核聚變。實際上，太陽要比氫彈恐怖得多，它所釋放的輻射，可以穿過太空，襲擊地球。

氫彈的爆炸只是一瞬間，太陽卻可以燃燒100億年。在這100億年的時間里，太陽的輻射也不是一成不變的。除了會隨著年齡的變化而變化之外，太陽的輻射還會呈現(xiàn)周期變化，這就是所謂的太陽活動周期。

一個太陽活動周期大約可以持續(xù)11年，這個時長相對穩(wěn)定，但也沒有那么精準，需要天文學家們不斷進行觀測才能確定某一個周期的開始和結束時間。

（圖片說明：太陽的活動周期大約是11年）

根據(jù)美國宇航局（NASA）和美國國家海洋和大氣管理局（NOAA）的科學家團隊，我們在2019年12月左右送走了太陽的第24個活動周期，隨即迎來了第25個活動周期。

在第24個活動周期中，太陽相對比較安靜，基本沒有什么太大規(guī)模的活動。當時，這兩個部門的科學家認為，即將到來的第25個太陽活動周期也會比較平靜。但美國國家大氣研究中心（NCAR）卻給出了截然相反的推測，他們認為，這個周期，可能是最近幾個太陽活動周期中最為劇烈的一個。

（圖片說明：太陽耀斑）

目前，這個周期剛剛開始2年的時間，下結論還為時尚早。不過，僅就最近這幾周的數(shù)據(jù)來看，我們的太陽似乎的確有些狂暴。

自從進入了2月份，太陽每天都會出現(xiàn)規(guī)模或大或小的爆發(fā)，其中標志性的活動，就是太陽耀斑。

所謂的耀斑，是太陽活動最標志性的表現(xiàn)之一，主要特點就是太陽表面局部區(qū)域突然和大規(guī)模的能量釋放過程。在這個過程中，這部分區(qū)域溫度會瞬間升高，還伴隨著各種電磁輻射和粒子輻射的增強。說得便于理解點就是：從各個方面來講，太陽在一瞬間都變得更亮了。

（圖片說明：美國太陽動力學觀測站于2015年5月5日拍攝的太陽耀斑）

根據(jù)強度的不同，太陽耀斑通常被分為五個級別，其中最強的是X級，又叫做極大耀斑；其次是M級，又稱為大耀斑；接下來是C級，B級和A級。每一個級別又可以分為10個等級，其中1級最弱，10級最強。當X級耀斑達到10級時，也有人稱之為Z級耀斑，這種耀斑非常少見。

根據(jù)國外一個專門跟蹤太陽活動的組織報告，2月份剛剛過去2/3，我們就已經見證了太陽的3次大耀斑了，分別是2月12日的M1.4級耀斑，2月14日的M1級耀斑和2月15日的M1.3級耀斑。在其他時間內，還伴隨著一些相對比較溫和的C級耀斑。

（圖片說明：星鏈衛(wèi)星被太陽耀斑摧毀后再入大氣層）

回顧剛剛過去的1月份，太陽也爆發(fā)了5次M級耀斑，可以說相當活躍。尤其是1月29日的那次M級耀斑，直接導致馬斯克的SpaceX公司的40顆星鏈衛(wèi)星報廢。由此可見，這些耀斑的為例的確不容忽視！

甚至在2月15日，美國宇航局的STEREO-A航天器還在太陽背向地球的那一側拍攝到了巨大的日冕物質拋射的巨大耀斑?？茖W家推測，這個耀斑可能已經達到了最強級別的X級耀斑。

幸運的是，太陽的自轉速度比較慢，大約是24.47天，所以這一次遠端的太陽活動爆發(fā)可能不會給我們帶來直接的影響。不過，這不意味著我們完全不用擔心，因為誰也不敢保證太陽轉到這一側的時候，這次爆發(fā)就停止了。

（圖片說明：美國宇航局太陽與日光層觀測臺拍攝的2月15日太陽耀斑）

斯坦福大學日震學團隊的天文學家Junwei Zhao介紹說：“這僅僅是繼2017年9月之后第二次在遠端出現(xiàn)的如此規(guī)模的活躍區(qū)域，如果它在轉到太陽朝向地球這一側時，仍然保持這樣的規(guī)模，那將會給我們帶來一次驚心動魄的耀斑?！?/p>

就算這一次的這個極大耀斑沒有堅持到朝向地球的那一天，我們也無法保證在接下來的一段時間里，太陽不會爆發(fā)出同樣規(guī)模甚至更大的耀斑。

根據(jù)科學家的推測，第25個太陽活動周期的極大值將會出現(xiàn)在2025年7月左右。也就是說，僅僅就這一個周期而言，太陽還遠沒有達到最活躍的狀態(tài)。3年之后，太陽耀斑等活動將會達到怎樣的一個水平，我們很難預測。

（圖片說明：2月15日的日冕物質拋射）

恐怖的太陽輻射會給人類帶來哪些影響呢？

第一個影響就是我們剛才介紹的例子，那就是破壞人類的航天器。如果太陽真的爆發(fā)出非常強烈的活動，那么包括人造衛(wèi)星在內的很多太空設備，都可能遭遇到強大的電磁輻射的洗禮，就算沒有報廢，也會虎軀一震。更加令人擔憂的，是那些還在太空中執(zhí)行任務的航天員們，盡管空間站都有完善的防護措施，我們仍然會忍不住為他們捏一把汗。

（圖片說明：暴烈的太陽活動對航天員是一個威脅）

對于地表的我們來說，受到太陽輻射直接傷害的可能性不大，畢竟除了地磁場之外，我們還有大氣層的保護，可以削弱絕大部分太陽輻射。但由于衛(wèi)星受到干擾，人類的通訊可能也會受到影響。真實上演過的最嚴重的情況，就是連地表的電網都會因為太陽活動而被破壞，影響人們的正常生活。

這是太陽活動非常強烈的情況，如果只是一般活躍，那么大家倒是不必擔心。相反的，太陽活動稍微的增強，還會讓地球的極光顯得更加壯觀，有條件的朋友可以去看看。

（圖片說明：極光的強弱和太陽有關）

至于這個周期的極大值到底是不是在2025年7月出現(xiàn)，目前仍然不得而知。正如我們所說的，科學家們目前仍然無法預測一個太陽活動周期準確的出現(xiàn)和結束時間，而是只能在事后通過活動強弱來“馬后炮”地進行確定。

甚至關于太陽周期為何保持11年左右的時間，目前也是個未解之謎。其直接原因，在于太陽南北兩個磁極的翻轉過程，當兩個磁極完成一次翻轉，太陽也就結束了一個周期。但是，其中的根本原因，到底在哪里呢？有人認為，這或許和太陽系行星11.07年為周期的特殊排列有關，但這也只是個猜測。

（圖片說明：行星或許也影響著太陽活動）

總之，關于太陽活動，人類的了解仍然太少了。每個人都想知道，太陽會不會爆發(fā)超出人類認知的強大活動、甚至給人類帶來更大的傷害。

看起來，我們正在經歷的這個周期，就非常強大。我們只能寄希望于這一個周期的太陽活動沒有那么恐怖，以及科學家們早日破解太陽活動的種種謎團。