今天接著聊考試。古代科舉以進(jìn)士科考試最為重要。進(jìn)士科正式考試共分三級(jí)：院試、鄉(xiāng)試、會(huì)試和殿試，殿試只對(duì)會(huì)試中選者定名次，沒有落榜者，所以與會(huì)試算一級(jí)。在院試之前，還要經(jīng)過縣試和府試，可以看做科舉前的預(yù)備性考試。先要取得秀才的資格，就好比參加你要參加中考，首先得有中學(xué)生資質(zhì)一樣。

讀書人在參加正式的科舉考試之前，首先要接受由本縣知縣主持的考試，俗稱縣試。縣試通過后，再接受由知府主持的府試。府試及格的稱作“童生”。取得童生身份后，才有資格參加正式的科舉考試。由于有的人多年參加縣試、府試方才成為童生，或者有的童生多次參加科舉的院試都沒能通過，所以童生的年齡不一樣，有的年紀(jì)很大。

清朝的縣試多在二月舉行。在知縣的主持下進(jìn)行四或五場考試。前三場每次考完都發(fā)榜，稱為圓案。這是因?yàn)閷⒖忌膱?bào)考號(hào)數(shù)在榜上排列成圓形，表示取中的人不分先后次序。考完最后一場發(fā)榜時(shí)，榜上姓名橫排，有先后次序，叫做長案。第一名稱為案首。最后一名之下用朱筆畫一勾，以示截尾。所以清代人嘲笑這末一名為“坐紅椅子”?？h試被錄取的考生，要依照同樣的程序到府中進(jìn)行府試。清朝的府試，考期多在四月份舉行。

其實(shí)在古代，考上秀才已經(jīng)是統(tǒng)治階級(jí)的預(yù)備官員了，秀才大多數(shù)雖然無法當(dāng)官，但是和平民老百姓已經(jīng)有了地位的差別，中國歷史上按照“士農(nóng)工商”來排序的，考取功名的讀書人社會(huì)地位較高。

但是，這僅僅是第一步，取得秀才資質(zhì)之后最重要的目標(biāo)是考舉人?！都t樓夢》的續(xù)書作者不顧一切也要安排賈寶玉去考舉人，《儒林外史》的范進(jìn)中舉后居然高興到瘋癲，被岳丈胡屠夫一巴掌才打清醒過來。中舉人究竟有什么樣的好處呢？

第一，可以免除賦稅徭役?？忌吓e人之后，名下的土地就可以免除皇糧國稅。不要小瞧了這個(gè)權(quán)利，很多中農(nóng)甚至富農(nóng)就愿意主動(dòng)將土地“奉獻(xiàn)”給舉人，舉人能得到一筆補(bǔ)償收入，土地所有者自己可以得實(shí)惠。此外，得到了舉人身份之后，國家就有一部分讀書補(bǔ)貼了，到京城趕考的盤纏也有了著落。

第二，具備了做官的資格。著名的海瑞就是以舉人身份邁入仕途的，最終海瑞官做到吏部右侍郎，已經(jīng)是非常了不起了。

第三，享有司法特權(quán)?！毒牌分ヂ楣佟防锏姆教歧R就是舉人身份，所以見了官就不用下跪。舉人打民事官司不用親自到庭，派個(gè)下人應(yīng)訴即可；如果不幸遇到了刑事官司，甚至是命案，也可以不用受刑，除非主審管報(bào)請上級(jí)有關(guān)部門革除了舉人的功名，才能動(dòng)刑。

所以，讀書人削尖了腦袋都要考中舉人也就不足為奇了。歷史上有這么一些人，在中舉的道路上屢敗屢戰(zhàn)，雖然最后都沒有成功，但不影響他們成就自己。

李時(shí)珍少年成名，14歲就考中秀才，之后鄉(xiāng)試3次落榜，于是他果斷放棄，棄官從醫(yī)，走遍大江南北，參考800多種醫(yī)書，歷經(jīng)29年編成《本草綱目》這部具有世界性影響的博物學(xué)著作?！侗静菥V目》共52卷，載有藥物1892種，其中載有新藥374種，收集藥方11096個(gè)，書中還繪制了1160幅精美的插圖，約190萬字，分為16部、60類。有意思的是，《本草綱目》除了在醫(yī)藥學(xué)影響巨大之外，還在其他領(lǐng)域發(fā)揮了巨大作用，達(dá)爾文就用《本草綱目》來闡述《物種起源》中動(dòng)物的人工性選擇問題。

小時(shí)候我們曾經(jīng)聽得斗智故事主角徐文長，就是明代天才級(jí)別的人物徐渭，號(hào)青藤老人。徐渭二十歲就中了秀才，考舉人考了二十年都沒中舉。但他在文學(xué)、書法、繪畫、戲劇方面都有很高的造詣，可以說是傳統(tǒng)文人多才多藝的典范。鄭板橋?qū)π煳挤浅＞捶?，曾刻一印，上寫著“青藤門下走狗”；齊白石說“青藤(等人)之畫，能橫涂縱抹，余心極服之，恨不生前三百年，為諸君磨墨理紙。諸君不納，余于門之外，餓而不去，亦快事故”，這些言語就和現(xiàn)在粉絲對(duì)偶像說“命給你”是一樣的。

我進(jìn)大學(xué)的時(shí)候，只帶了一本書放在寢室床頭，就是《聊齋志異》，一方面這本書是文言，可以磨練讀古文的能力，另一方面它是短篇，看完故事不影響休息。說起《聊齋志異》，就得說說作者蒲松齡，他也是未中舉的秀才。他比徐渭還早一年考取秀才，十九歲初應(yīng)童子試，以縣、府、道3個(gè)第一名補(bǔ)博士弟子員?？上亲詮拇酥?，終其一生考舉人不中。直到七十二歲高齡，才由地方選送得了個(gè)貢生。為了生計(jì)，他就只好去教書。在主人家的書房內(nèi)，花園里，他把滿腔悲憤、萬般不平化在花妖狐媚的想象中，寄托在小說創(chuàng)作之中，畢一生精力寫出他那部永垂青史的《聊齋志異》。其實(shí)，蒲松齡一邊教書一邊寫小說，已經(jīng)不大對(duì)科舉的路子了。而未中舉也非壞事，朝廷少一個(gè)官員不為損失，文苑少一本《聊齋》就失色了。

以上諸人，李時(shí)珍華麗轉(zhuǎn)身，徐渭多才多藝，蒲松齡專注著作，雖然鄉(xiāng)試不中，但終究在其他方面成就了自己。也算是失之東隅，收之桑榆了。

前文提到海瑞舉人出身做到吏部右侍郎，官居三品已經(jīng)很不容易了。但有一個(gè)人秀才出身，官做得比他還大。這個(gè)人叫楊善，人品不說了，官做到特進(jìn)光祿大夫、柱國，封興濟(jì)伯，賜世券，掌左軍都督府事兼禮部尚書。楊善不花費(fèi)一兵一卒，深入大漠，僅靠一張嘴說服也先，把被俘虜?shù)挠⒆诨实壑炱铈?zhèn)給接了回來。這樣的人可怖可畏，不愧是時(shí)代的牛人。

說了這么多，我只是想說，考試很重要，考試結(jié)果很重要，但走上考場更重要?？荚囀且粓鎏魬?zhàn)，我們要敢于直面挑戰(zhàn)，直面挑戰(zhàn)之后的結(jié)果。人生很長，每一次挑戰(zhàn)都是經(jīng)歷，而每一次經(jīng)歷皆成過往，都成為你成長的一部分，都成為構(gòu)筑你個(gè)體的一部分。

看看上面的人，他們或許在考場失意了，但他們對(duì)人生從未放棄。上帝關(guān)上了你的門，你不用打開窗，而是謝謝上帝，轉(zhuǎn)身把空調(diào)打開。

換一種思路，換一種活法，走上人生每一個(gè)考場。