衣食住行，生活所需?！靶小彪m然排在最末位，但也是人們?nèi)粘Ｉ钪蟹浅Ｖ匾氖隆墓胖两?，人們的出行工具、出行方式和?xí)俗等，都發(fā)生了很大變化。

“行”的甲骨文和金文字形都像四面通達(dá)的十字路口。后來(lái)，字形在發(fā)展過(guò)程中逐漸失去了象形性。東漢許慎《說(shuō)文解字》將其字形釋為“從彳從亍”，顯然是受歷史條件所限而局限于“行”的小篆字形做出的解釋。

“行”最初的意思是“道路”，讀音是háng?！对?shī)經(jīng)·豳風(fēng)·七月》：“女執(zhí)懿筐，遵彼微行?！薄拔⑿小本褪切〉?。一個(gè)姑娘提著深深的竹筐，沿著小道行走。又《詩(shī)經(jīng)·小雅·小弁》：“行有死人，尚或墐之。”路上有倒斃的人，還有好心人為他收尸掩埋?！秴问洗呵铩は沦t》：“桃李之垂于行者，莫之援也?！碧覙?shù)、李樹(shù)的枝條垂到路上，沒(méi)有人去攀折它。

“行”由“道路”的意思，發(fā)展出“行列”的意思。《詩(shī)經(jīng)·大雅·常武》：“左右陳行，戒我?guī)熉谩！边@就好比軍隊(duì)在投入戰(zhàn)斗前，士兵左右排成隊(duì)列，接受上級(jí)的訓(xùn)話。古代軍隊(duì)編制，五人為“伍”，二十五人為“行”，因此，“行伍”可以代指軍隊(duì)。例如《史記·陳涉世家》：“躡足行伍之間?！睎|漢張衡《西京賦》：“結(jié)部曲，整行伍?！倍靶小北旧硪部梢灾杠婈?duì)。如《史記·陳涉世家》：“陳勝、吳廣皆次當(dāng)行?！?/span>

在“行列”意思的基礎(chǔ)上，“行”又發(fā)展出一系列意義和用法，比如表示某些營(yíng)業(yè)機(jī)構(gòu)、行業(yè)、職業(yè)、某種行業(yè)的知識(shí)或經(jīng)驗(yàn)、排行、輩分、成行的東西的數(shù)量，等等。《史記·汲鄭列傳》：“（鄭莊）年少官薄，然其游知交皆其大父行，天下有名之士也。”《漢書(shū)·蘇武傳》：“漢天子，我丈人行也。”清代蒲松齡《聊齋志異·蕭七》：“徐問(wèn)其族姓，女自言：'蕭姓，行七。’”這幾處用例中的“行”表示輩分、排行之類(lèi)的意思，顯然是在“行列”意思的基礎(chǔ)上進(jìn)一步發(fā)展而來(lái)的，因?yàn)樗^輩分、排行，都是按照一定的順序進(jìn)行排列。

那么，銀行、商行等營(yíng)業(yè)機(jī)構(gòu)名稱(chēng)中的“行”又該如何解釋呢？南宋文人耐得翁在其游記《都城紀(jì)勝·諸行》中描述當(dāng)時(shí)的臨安城：“市肆謂之行者，因官府科索而得此名，不以其物小大，但合充用者，皆置為行?！卑凑者@種說(shuō)法，“行”作為營(yíng)業(yè)機(jī)構(gòu)名稱(chēng)的由來(lái)，是跟官府將從商戶處索取的物品排列成行這種習(xí)慣性操作方式有關(guān)的。不過(guò)，也有人認(rèn)為，所謂“銀行”，可以理解成“銀錢(qián)等通行的道路”，那么，“行”表示某些營(yíng)業(yè)機(jī)構(gòu)的用法則可以理解為是它表示“道路”的意義進(jìn)一步抽象化的結(jié)果。無(wú)論采用哪種解釋?zhuān)几靶小北硎尽暗缆贰被颉靶辛小钡暮x存在關(guān)聯(lián)。

因?yàn)榈缆肥枪┤诵凶叩模浴靶小弊匀欢坏匕l(fā)展出“行走”的意思，讀音是xíng。《說(shuō)文解字》：“人之步趨也?！睂?shí)際上說(shuō)的是“行”的這種用法?！对?shī)經(jīng)·唐風(fēng)·杕（dì）杜》“獨(dú)行踽踽”，是說(shuō)一個(gè)人孤單地走路。又如《論語(yǔ)·述而》：“三人行，必有我?guī)熝伞！碧拼蹙S《終南別業(yè)》詩(shī)：“行到水窮處，坐看云起時(shí)?！?/span>

[宋]馬遠(yuǎn)《曉雪山行圖》

在“行走”意思的基礎(chǔ)上，“行”又直接或間接發(fā)展出很多意義和用法，比如離去、去世、推行、流通、經(jīng)歷、運(yùn)行、做、從事、可以、將要、路程、能干，等等?！墩撜Z(yǔ)·陽(yáng)貨》“四時(shí)行焉，百物生焉”，“行”表示“運(yùn)行”?！墩撜Z(yǔ)·公冶長(zhǎng)》“聽(tīng)其言而觀其行”，“行”表示“行為舉止”。

“行書(shū)”是漢字的一種字體。關(guān)于這一名稱(chēng)跟“行”在意義上的聯(lián)系，也有不同說(shuō)法。唐代張懷瓘《書(shū)斷·行書(shū)》：“案行書(shū)者，后漢潁川劉德昇所作也。即正書(shū)（即楷書(shū)）之小偽，務(wù)從簡(jiǎn)易，相間流行，故謂之行書(shū)?！睆倪@段論述來(lái)看，“行書(shū)”之“行”是取其“通行、流行”的意思。不過(guò)，蘇軾在談及真（楷）、行、草三種字體時(shí)，曾有過(guò)“楷如立，行如走，草如奔”的論斷，因此，有人認(rèn)為“行書(shū)”之“行”是取其“行走”之意。

《趙孟頫行書(shū)千字文》（中華碑帖精粹）

“行”除了háng和xíng兩種讀音外，還讀作hàng和héng。后兩種讀音，使用的環(huán)境相對(duì)較少，前者現(xiàn)在僅用在“樹(shù)行子（指排列成行的樹(shù)木，小樹(shù)林）”等個(gè)別詞語(yǔ)中，后者曾用在“道行”（《現(xiàn)代漢語(yǔ)詞典（第六版）》已改為輕聲）一詞中。

對(duì)于像“行”這種讀音和意義都很豐富的字，我們?cè)谄綍r(shí)閱讀的過(guò)程中，需要特別注意分辨。就拿“行行”來(lái)說(shuō)，在不同的語(yǔ)境中，它的讀音和意義可能截然不同?！豆旁?shī)十九首》之一：“行行重行行，與君生別離。”“行行”形容不停地走，讀音是xíng xíng。北宋梅堯臣《送毛秘校罷宣城主簿被薦入補(bǔ)令》：“以此贈(zèng)行行，無(wú)酒勿我怪?！薄靶行小敝感新弥恕⒙眯姓?，讀音是xíng xíng?！墩撜Z(yǔ)·先進(jìn)》：“子路，行行如也?！薄靶行小毙稳輨倧?qiáng)的樣子，應(yīng)讀為hàng hàng。還有人們常說(shuō)的“三百六十行，行行出狀元”，“行行”表示“各個(gè)行業(yè)”，讀成háng háng。

《說(shuō)文解字》等古代字書(shū)曾將“行”列為部首。很多行部的字在意義上都跟“道路”有關(guān)，比如“街、衢”等。“街”最初指四通的道路，也就是城市的大道；“衢”表示四通八達(dá)的道路?！耙獩_”中“沖”的繁體字（衝）屬于行部，表示交通要道?！昂眱蓚€(gè)字的繁體字（衚衕）都屬于行部，表示小街道?，F(xiàn)在，除了部分被簡(jiǎn)化的字，其他包含“行”的字連同“行”一起，都被歸入“彳”這個(gè)部首之下。