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撰文 | 布雷特·什泰特卡（BretStetka）

翻譯 | 張乃欣

審校 | 李詩源

托馬斯·愛迪生（Thomas Edison）是出了名的反對睡覺的人。在刊登于1889年的《科學美國人》的一則采訪中，這位永遠精力充沛的燈泡發(fā)明者聲稱，他每晚睡覺從不會超過4個小時。睡眠在他眼中就是浪費時間。

愛迪生。（圖片來源：Pixabay）

但是，愛迪生可能也曾經(jīng)依靠睡眠來激發(fā)他的創(chuàng)造力。據(jù)說，這位發(fā)明家打盹的時候，兩只手會各拿一個球，一旦睡著，球就會掉到地板上把他吵醒。通過這種方式，他可以回想起打盹時出現(xiàn)的一些想法，而通常情況下我們并不會記得這些想法。

現(xiàn)在，睡眠研究人員發(fā)現(xiàn)，愛迪生的做法可能不無道理。最近發(fā)表在《科學·進展》（Science Advances）上的一項新研究稱，在睡眠初期的一個半清醒階段，我們會經(jīng)歷一個短暫的、創(chuàng)造力和理解能力都很旺盛的時期。這個半清醒的階段叫做非快速眼動睡眠第一階段（N1期）。這些發(fā)現(xiàn)意味著，如果能夠利用好這個處在睡眠和清醒的模糊邊界之間的階段，也就是入睡前（hypnagogic）狀態(tài)，我們可能會更容易回憶起我們的好點子。

邊打瞌睡邊解決問題

受愛迪生的啟發(fā)，巴黎腦研究所（Paris Brain Institute）的德爾菲娜·烏迪埃特（Delphine Oudiette）和同事給103名被試出了一些數(shù)學題，這些問題里藏有一個隱含規(guī)則，可以幫他們更快地解題。有16個人立刻破解了線索，被排除在后續(xù)研究之外。其余的人得到了20分鐘的休息時間，研究人員要求他們斜靠著放松，同時右手拿一個物體。如果物體掉下來，他們就要告知研究人員他們松手之前在想些什么。

多導睡眠描記術(shù)（polysomnography）是一種通過監(jiān)測腦、眼睛和肌肉活動以評估人清醒狀態(tài)的技術(shù)。在整個休息期間，受試者都會接受多導睡眠監(jiān)測，這有助于根據(jù)腦波活動來確定他們之中哪些人處于清醒狀態(tài)，而不是處于N1或N2（N1之后睡眠稍深的階段）期。

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休息之后，被試要繼續(xù)解數(shù)學題。那些打瞌睡、進入了N1階段的人破解隱藏規(guī)則的概率，是那些在整個實驗過程中一直保持清醒的人的近3倍，更是那些進入了N2期的人的近6倍。這個“靈光乍現(xiàn)時刻”（研究作者給它起的名字）并不是立即發(fā)生的，而是在嘗試了許多解題方法之后出現(xiàn)的，這與之前關(guān)于理解力和睡眠的研究結(jié)果相一致。

至于愛迪生抓球的辦法，新研究認為，沒有充分的證據(jù)說明這種方法真的有效果。于是，研究人員把球換成了一個小玻璃杯讓被試拿著。在入睡過程中把玻璃杯弄掉了的受試者有63人，其中26人是在經(jīng)歷了N1期之后才把杯子掉在地上的。不過，研究結(jié)果依舊表明，我們在入睡前確實有一個創(chuàng)造力的“窗口”期。

烏迪埃特說，她自己與愛迪生有相似的睡眠經(jīng)歷，這啟發(fā)了這項研究?！拔乙恢币詠斫?jīng)常出現(xiàn)半夢半醒的經(jīng)歷，它們都很夢幻，讓我著迷了很長時間，”她說，“過去的20年里幾乎沒有科學家研究過這個睡眠階段，我覺得很不可思議?！?/span>

2018年發(fā)表的一項研究發(fā)現(xiàn)，短暫的“清醒靜止”（awake quiescence），也就是安靜地休息的狀態(tài)，可以增加發(fā)現(xiàn)類似烏迪埃特所使用的隱含數(shù)學規(guī)則的幾率。英國卡迪夫大學的心理學家彭妮·劉易斯（Penny Lewis）認為，快速眼動睡眠（眼球不停轉(zhuǎn)動的階段，夢境也多在此時發(fā)生）和非快速眼動睡眠共同促進了人們解決問題。

但烏迪埃特表示，除此之外，她基本上沒有聽說過其他關(guān)于入睡過程對創(chuàng)造力的影響的專門研究。然而，她確實能夠指出歷史上許多關(guān)于這一現(xiàn)象的例子。

“亞歷山大大帝和愛因斯坦可能使用了愛迪生的方法，至少傳說是這樣的?！彼f，“有些啟發(fā)了重大發(fā)現(xiàn)的夢，事實上可能發(fā)生在半睡半醒時期，而不是在真的'夢’里。一個著名的例子是，化學家奧古斯特·凱庫勒（August Kekulé）在他熬夜工作期間的'半睡眠’狀態(tài)下，看到一條蛇在咬自己的尾巴，之后便發(fā)現(xiàn)了苯的環(huán)狀結(jié)構(gòu)。”超現(xiàn)實主義畫家薩爾瓦多·達利（Salvador Dali）也變相使用了愛迪生的方法：他在睡覺時手里會拿一把鑰匙，下面放一塊金屬板，一旦鑰匙掉在金屬板上發(fā)出聲響，他就會醒來。據(jù)說這能啟發(fā)他的藝術(shù)形象思維。

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創(chuàng)造力的“甜點”期

麻省理工學院傳媒實驗室的亞當·哈爾·霍洛維茨（Adam Haar Horowitz）說：“這項研究讓我們能同時深刻理解意識和創(chuàng)造力。”他開發(fā)了一種可與半夢半醒狀態(tài)交互的技術(shù)，但沒有與烏迪埃特的團隊合作?！爸匾氖?，”他補充道，“你自己在家就可以做這樣的研究。抓一個金屬物體，躺下，集中精力想一個創(chuàng)造性問題，看看你會有什么靈光一閃的瞬間?！?/span>

加利福尼亞大學圣巴巴拉分校的心理學家喬納森·斯庫勒（Jonathan Schooler，未參與此項目）認為，這項研究不一定能證明任何人都可以在睡眠的早期階段發(fā)掘他們的創(chuàng)造力。他指出，“身處半夢半醒的'最佳地帶’也可能只是消除了研究參與者的疲勞，讓他們之后的解題過程變得更加容易。”但他也承認，這項研究有一些發(fā)現(xiàn)是非常可靠的。他說：“新的研究結(jié)果表明，創(chuàng)造性睡眠的'甜點’期確實存在，這個階段的睡眠深度足以開發(fā)人們清醒時難以獲得的思維潛能，但又不至于睡得太深，避免了醒來后靈感全都被拋到了腦后?！?/span>

盡管睡眠被普遍認為是腦部的“斷電期”，但從神經(jīng)學角度講，睡眠是一個極其活躍的過程。數(shù)十億腦細胞迸發(fā)電信號，幫助人重新激活和存儲記憶，而且它似乎能夠神奇地激發(fā)創(chuàng)造力。

烏迪埃特不僅希望能在未來的研究中證實她的發(fā)現(xiàn)，而且還希望能確定人們是否能利用入睡前狀態(tài)下的創(chuàng)造潛力，來應(yīng)對現(xiàn)實世界的任務(wù)和問題。此外，她和她的團隊正在考慮開發(fā)腦機接口的潛力，以精確識別與入睡相關(guān)的腦電波模式，進而精確地識別出人何時處在那些可能具備出色理解力的睡眠階段，知道該在哪個時間點把人喚醒。

“我們甚至可以教人們?nèi)绾坞S心所欲地進入這種創(chuàng)造力迸發(fā)的狀態(tài)，”烏迪埃特對此設(shè)想道，“想象一下，我們可以在參與者進入正確狀態(tài)時播放一種聲音，而睡眠過深時放另一種聲音，這樣的方法可以教會他們?nèi)绾巫R別創(chuàng)造性狀態(tài)，以及怎樣才能進入這種狀態(tài)。”

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https://www./article/thomas-edisons-naps-inspire-a-way-to-spark-your-own-creativity/