睡眠是意識(shí)非常有趣的一個(gè)方面。盡管它是意識(shí)的一個(gè)變化的狀態(tài)，通常不需要外在的媒介（如催眠或藥物）介入，但睡眠并不是一個(gè)單獨(dú)的狀態(tài)。它包括大腦活動(dòng)和意識(shí)變化層睡眠的一個(gè)不同尋常的方面是，在大部分睡眠時(shí)間里，大腦和我們醒著時(shí)一樣活躍。人們?cè)趬?mèng)中能有很強(qiáng)的精神體驗(yàn)，因此大部分睡眠代表了意識(shí)的改變，而不是如很多人所認(rèn)為睡眠中大腦活動(dòng)的模式可以通過腦電圖來研究。腦電圖會(huì)記錄被試者睡眠時(shí)輸入其腦的意識(shí)的喪失。中的電極。在一個(gè)典型的夜間睡眠中，腦電圖記錄顯示了不同的模式，它反映了睡眠的不同階段睡眠的兩個(gè)主要的類型是快速眼動(dòng)期和非快速眼動(dòng)期。非快速眼動(dòng)期睡眠有4個(gè)階段。這些階段之間的是快速眼動(dòng)期睡眠。在快速眼動(dòng)期，閉合的眼瞼下快速的眼動(dòng)清晰可見?？旆强焖傺蹌?dòng)期的第1個(gè)階段是昏睡期，即當(dāng)你感到自己正要入睡時(shí)，還可能模糊地意識(shí)速眼動(dòng)睡眠占整個(gè)睡眠的20%。

到你周圍所發(fā)生的。當(dāng)你從第1階段到第2階段，你可能會(huì)突然跳起或不由自主地抽搐，并且驚醒，這稱為“人睡前驚醒”。在這個(gè)處于清醒和睡眠之間狀態(tài)的階段，很多人會(huì)看到生動(dòng)的精神圖像。這稱為入睡前影像，它與清醒時(shí)的想象和做夢(mèng)是不同的。

睡眠從第2階段經(jīng)過更深層的第3階段，然后到了第4階段。第4階段的腦電圖顯示更深和更長(zhǎng)的腦電波，與第3階段的小而快的電波形成對(duì)比。在這個(gè)階段，呼吸和心跳變得平穩(wěn)。把人從這個(gè)階段叫醒是相當(dāng)困難的，不過，即使在最深層次的睡眠中，心智仍能對(duì)緊急的聲快速眼動(dòng)期睡眠的大腦模式與非快速眼動(dòng)期睡眠第1階段的腦電圖是相似的。不過，快音（如火警或哭喊的孩子）進(jìn)行處理和做出反應(yīng)。

速眼動(dòng)期睡眠與睡眠的所有其他階段是不同的。快速眼動(dòng)期是高度活躍的狀態(tài)：心跳加速、呼吸加快、身體消耗更多的氧氣。所有這些跡象顯示身體正在消耗更多的能量，腎功能、反射以及荷爾蒙釋放模式也有變化。在這個(gè)睡眠階段，大腦和身體有著大量的活動(dòng)，但沒有動(dòng)作。這是因?yàn)樵诳焖傺蹌?dòng)期睡眠，腦干阻止通往肌肉的信息，這被稱為睡眠性麻痹。80%在快速眼動(dòng)期被喚醒的人聲稱他們正在做夢(mèng)，而從非快速眼動(dòng)期被喚醒的人的做夢(mèng)率只有15%?？焖傺蹌?dòng)期睡眠有時(shí)被稱為“異相睡眠”，因?yàn)樗鼘⒄麄€(gè)身體的放松與被喚醒。