章魚可以說是人類所認知的海洋生物中，最為特殊的一類了，它們以其看似高超的智力水平、柔軟且靈活的行動方式、主動變動身姿融入周圍環(huán)境的能力、很多不同于地球其他生物的“外貌”特征，逐漸成為海洋生物中的“網(wǎng)紅”。有很多人做過讓章魚從密閉罐子中逃脫、讓它們預測足球比分等實驗，結果基本上都加深了對它神秘特性的認知，有人甚至形容它們?yōu)樽钕瘛巴庑巧铩钡牡厍蛏?。然而，智力看上去遠超其他海洋生物以及很多陸地生物的章魚，為什么在漫長的進化過程中，沒有達到食物鏈的頂端，也沒有形成獨特的“章魚文明”呢？

讓我們先來簡單認識認識章魚。從生物學分類上看，章魚隸屬于頭足綱八腕目蛸科，在該科（也叫章魚科）之下，差不多有200種不同的生物，統(tǒng)稱為章魚。從形態(tài)上看，章魚科的生物與其他生物最為明顯的區(qū)別，集中在以下幾個方面：

頭部直接與腕足相連，感覺沒有胸腹部，在腕足集中連接點上直接掛著圓形的頭部，看上去形態(tài)十分“詭異”；

腕足十分發(fā)達，章魚擁有8條發(fā)達的腕足，每條腕足上都有眾多吸盤，既可以牢牢抓住物體進行附著，同時也可以配合腕足的自由擺動，很輕松地抓捕食物；

是典型的肉食動物，在章魚頭部靠近腕足的地方，長有內(nèi)含堅硬角質(zhì)腭和齒舌的口器，在靈活腕足的協(xié)作下，食物能直接被送到口器中，由于口器也比較發(fā)達，可以很輕松地咬碎帶有堅硬外殼的動物，比如螃蟹、海螺等。

從行為模式上看，章魚也有著與其他生物明顯不同的地方，最顯著的是以下幾個方面：一個是它們改變身體形態(tài)的能力非常強，它們可以根據(jù)周圍環(huán)境特別是容納身體的空間大小，快速地實現(xiàn)身體的收縮或膨大，只要是頭部能“擠”過去的，身體其他部位也能通過，所以它們穿越狹小空間，比如管道、縫隙、迷宮或者擠進瓶子內(nèi)部的能力非常強大。

第二個方面是它們的偽裝技巧。自然界中的很多動物都具有“擬態(tài)”、“變色”等偽裝技巧，但是這些技巧絕大部分都是被動的，是身體根據(jù)周圍的自然環(huán)境特點，本能地改變的，不受神經(jīng)系統(tǒng)以及大腦的控制。但是章魚不同，它既可以“學習和模擬”周圍環(huán)境中的物體，也可以模擬周圍其他生物的特征，從而達到主動變換身體的顏色、形態(tài)和其他細節(jié)，從而在短時間內(nèi)就能實現(xiàn)把自己偽裝成海底巖石、珊瑚或者其他的生物，達到“以假亂真”的程度，最大程度地保護自己免遭天敵以及不利因素的威脅。

此外，章魚身體內(nèi)還有“墨囊”，在遇到天敵侵擾或者其他突發(fā)狀況時，會主動噴射出黑色的“墨汁”，從而在一定水域空間內(nèi)形成黑色的屏障，以便迷惑對方，使自己能夠快速地逃脫。

之所以章魚能夠擁有以上“高超”的智力水平，這與它們的基因組數(shù)量、神經(jīng)元數(shù)量、大腦數(shù)量和分布等有著密切的關系。從基因組數(shù)量看，章魚的基因組有3萬多個，比人類的還要多，雖然基因組數(shù)量對智力水平的影響并不是決定性因素，但是只有相對復雜、數(shù)量眾多的基因組作為保障，才能為提高適應外界環(huán)境的能力、遺傳性狀表達的豐富性以及智力水平提供可能性。也就是說，基因組數(shù)量少的生物，脆弱性較大、智力水平普遍不高，而基因組數(shù)量多的生物，一切皆有可能，也有基礎保障。

從神經(jīng)元數(shù)量來看，章魚擁有高達5億個，甚至超過了貓、狗等比較高等級的脊椎動物，這5億神經(jīng)元中，有2億分布在頭部，3億分布在腕足，腕足中擁有眾多的神經(jīng)元，使其自主活動能力、對外界刺激的感應和反應能力，都相對靈敏得多，這也為它們的智力提升提供了可靠支撐。

從大腦數(shù)量和分布特點看，章魚擁有9個“大腦”，其中頭部分布著“主腦”，是神經(jīng)系統(tǒng)的中樞，是主控制器；另外8個是“附腦”，分布在8條腕足之中，都與一套完整的神經(jīng)系統(tǒng)相連，這種大腦數(shù)量和分布特征，使得章魚在主腦發(fā)出抽象性指令以后，每個腕足都能夠獨立自主地進行思考和判斷，并且進行相應的神經(jīng)反饋，從布做出最終的行為指令，每條腕足的行動，最終由頭部的主腦相協(xié)調(diào)，相當于“八核”的中央處理器并行工作，無疑大大提升了章魚的智力水平。

擁有如此“逆天”的生理結構以及看上去非常強大的智力，章魚為什么沒有進化為食物鏈的頂端，也沒有形成文明形式呢？最主要的原因，我想主要有三個方面：

一是章魚的腦容量占比很小。雖然它們有9個大腦，但是每個大腦的腦容量較小，與身體總體積的占比值也較小，而衡量一個生物智力水平高低的重要因素，就是大腦容量與身體體積的比值，這一點章魚與貓、狗甚至老鼠都比不上。

二是章魚的身體“缺陷”。從整體看，章魚的“個頭”不大，全身沒有骨骼支撐，更沒有“大殺四方”的進攻手段，無論是主動捕食的威脅性，還是防御天敵侵擾的抵抗性，都無法與海洋中的齒鯨類相提并論，在海洋生態(tài)位中的位置也不可能超越那些天敵們。

三是章魚的遺傳“斷層”。雄性和雌性章魚在交配以后，過不了多長時間都會死亡，所以章魚的幼體完全是依靠自身的“努力”成長的，根本無法從上一代中學習到任何技能，也就是新一代的個體都是從零開始，能夠發(fā)展成現(xiàn)在這樣的智力水平，已經(jīng)實屬不易了，而缺乏代際間的直接技能傳承，相當于在遺傳方面出現(xiàn)了“斷層”，要想形成“章魚文明”肯定是不可能的。