穆桂英是楊門女將中的領(lǐng)袖人物，在正史之中是沒有這樣一個人的，只有原型，其他都是演義創(chuàng)造的。所以，穆桂英這樣的英雄人物最終是壽終正寢的。

當然，由于穆桂英是一個虛構(gòu)的人物，她的結(jié)局也有另一種版本。現(xiàn)在最普遍的一版中，穆桂英的結(jié)局是戰(zhàn)死沙場了。說在楊門女將大破天門陣后，穆桂英等奉命出征西夏，后在虎狼峽遇到了西夏軍的阻擊，而穆桂英在偵查敵情時被暗箭射中，當場身亡。 穆桂英死后她和其他幾位女將的首級被西夏人割去號令，無頭尸體則拋到滴淚崖下。后來楊家從另一路進攻的女將楊滿堂率領(lǐng)援兵趕來將穆桂英等人的無頭尸體收殮安葬，這就是楊家將墳。佘太君聞訊趕來祭奠，追悼亡靈，悲慟而哭，聲震山岳，感動了鷹嘴山崖，山神流淚不止，淚滴化作山崖石子沿崖滾下。

后來，此崖就被人們叫做“滴淚崖”。現(xiàn)在當?shù)剡€有滴淚崖、楊家將墳等等古跡。穆桂英和楊門女將戰(zhàn)死滴淚崖的傳說流傳于甘肅、寧夏一帶，如今“楊門女將墳”和“滴淚崖”，都已成為當?shù)厥鼙Ｗo的“文物古跡”。滴淚崖在解放后因修路炸掉了大半，已不復當年原貌，不過現(xiàn)在又重新開發(fā)以吸引游客。

穆桂英的形象是楊家將的延續(xù)，而楊家將的故事最早在北宋期間就已經(jīng)在傳播了，后到了南宋時期，才有了楊家將的話本，比如《五郎為僧》 、《楊令公》 ,這個時候的楊家將中還沒有穆桂英這個角色。

歷史上楊業(yè)之子楊延昭，楊延昭之子楊文廣，楊文廣取妻慕容氏，因此有人認為小說、評書、戲曲是以"慕容氏"為原型塑造了穆桂英這個藝本形象。但無論如何，穆桂英作為中國古代傳說中著名的巾幗英雄英雄而家喻戶曉。