倭寇，這個名詞在中國歷史上并不陌生。在中國東南沿海，一直有著以日本浪人為首的海盜打劫商船，在當朝不振之時甚至上岸劫掠。這一情形在明朝中期之后愈演愈烈。也從那時起，北抗韃靼，南剿倭寇成為了明朝最大的兩塊軍事戰(zhàn)場。

而戚繼光也正是在剿滅倭寇中走上歷史舞臺的中心，成為明朝的一代名將。但倭寇之患究竟是如何形成的，戚繼光真的是在抵抗日本浪人為首的倭寇嗎？

這個問題，在明史的記載中還是比較明確的，官修《明史·日本傳》里說：“大抵真倭十之三，從倭者十之七”?！都尉笇嶄洝防镆舱f：“蓋江南海警，倭居十三，而中國叛逆居十七也?！边@是嘉靖時代關于“倭寇”的官方說法——倭人占十分之三，中國人占十分之七，倭人占主導地位。

也就是說，倭寇的組成以倭人為核心，但大部分都是中國人。戚繼光抗倭，其實更多是在平定民亂。

當時倭寇的頭目主要是王直，許棟等人。他們的親屬子侄，都住在杭州等地，逍遙法外。甚至在早期，王直等人是政府默許向日通商之戶，他們也曾一度積極參與抓捕真倭寇。但伴隨著1529年停止中日貿(mào)易，通商為生計的王直等人發(fā)現(xiàn)生路遭斷，便開始轉(zhuǎn)做海賊，招募日本浪人打出了“倭寇”的旗幟。

從這一點可以看出之所以會產(chǎn)生這種以中國人為主體的“倭寇”，與明代嚴厲的海禁政策有很大關系。而很多的“倭寇”可能就是原先以海外通商為業(yè)的船民與商人。對此，嘉靖朝官員唐樞，有一句很精辟的總結(jié)：“寇與商，同是人也。市通則寇轉(zhuǎn)而為商，市禁則商轉(zhuǎn)而為寇?！?/p>

簡而言之，戚繼光抗擊的“倭寇”，其主要頭目是中國人，大部分也是中國人，只有少數(shù)的日本浪人摻雜其中。

即然如此，我們?yōu)楹我Q之為“倭寇”而不是“亂民”呢？

其實這一點很簡單，明朝官方并不愿意認為海禁是東南沿海亂局的源頭。如果定義為亂民，那往往與苛政亂黨相關連。而倭寇這一外來事物，直接將戚繼光等人的軍事行動定義為抵御外族，容易形成統(tǒng)一戰(zhàn)線。

所以說，最后的結(jié)論并不復雜，戚繼光抗倭的本質(zhì)是平亂，他平定的是因海禁而失去生計的船民與商人之亂。

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