太陽位于恒星系的中心位置，其余的行星、矮行星以及小行星等各色天體都圍繞太陽有序運行，在我們看來，這是非常正常的天體系統(tǒng)，但在宇宙之中，這樣的天體系統(tǒng)其實屬于少數(shù)。

天文學(xué)家估計，在宇宙中，有超過三分之二的恒星系統(tǒng)都是雙星系統(tǒng)或多星系統(tǒng)，也就是說整個系統(tǒng)中有兩顆，甚至更多的恒星，它們在相互的引力作用下以某種特殊的方式運行著。雙星系統(tǒng)的運行是相對簡單的，要么是一顆質(zhì)量很小的恒星圍繞另一顆恒星運行，要么是兩顆質(zhì)量相差不遠的恒星相互繞行。那么雙星系統(tǒng)是如何形成的呢？小質(zhì)量的恒星為什么沒有被大質(zhì)量的恒星所撕碎呢？這可能與雙星系統(tǒng)的形成有關(guān)。

雙星系統(tǒng)并不是一下子形成的，在最初的時候，一顆大質(zhì)量恒星的周圍存在著一顆小質(zhì)量恒星，兩顆恒星形成之初，距離是相對較遠的，但小質(zhì)量恒星仍在大質(zhì)量恒星的引力作用范圍之內(nèi)。

此后，大質(zhì)量恒星在演化過程中出現(xiàn)了“增重”，于是一部分物質(zhì)就超出了“洛希瓣”。什么是洛希瓣呢？它與洛希極限并不是一回事，但同樣都是以法國天文學(xué)家愛德華·洛希的名字來命名的。洛希瓣指的是包圍在天體周圍的臨界等位面，簡單一點來說，這個臨界等位面就好比一條界限，在這條界限之內(nèi)，物質(zhì)會受到恒星的引力作用而圍繞恒星運行，可一旦超出了這個界限，物質(zhì)則會擺脫恒星的引力束縛而向外散逸。

隨著恒星演化過程中所出現(xiàn)的膨脹，一部分物質(zhì)溢出了洛希瓣之外，這些物質(zhì)向外散逸，被小質(zhì)量的伴星所接收，伴星接收了這些物質(zhì)后，質(zhì)量開始增加，體積開始增大，進而成長為了一顆合格的伴星，于是一個雙星系統(tǒng)就形成了。

當(dāng)然，這種雙星系統(tǒng)形成的理論還屬于猜想的范疇，但卻是目前有關(guān)雙星系統(tǒng)形成的最有信服度的猜想，在天文學(xué)界，這被稱之為“洛希瓣外的伴星質(zhì)量吸積理論”。相比雙星系統(tǒng)而言，多星系統(tǒng)的形成和運行規(guī)律都要復(fù)雜得多了，比如三星系統(tǒng)，至今也無法弄清它的運行規(guī)律，三個質(zhì)量各異的恒星是如何在相互的引力作用下實現(xiàn)平衡并有序運行的？這太令人費解了。

宇宙中的雙星和多星系統(tǒng)很多，但要想準(zhǔn)確地識別出來卻有一定的難度。

天狼星我們都非常熟悉，它是夜空中最為明亮的恒星，但最開始人們并不止它其實就是一個雙星系統(tǒng)，直到后來人們才發(fā)現(xiàn)原來在天狼星的周圍還存在著一顆伴星，這不過這是一顆亮度有限的白矮星，隱藏在天狼星耀眼的光芒之中，所以才遲遲未能發(fā)現(xiàn)，直到1915年才正式確定了它的身份。這只是一個例子，諸如此類的例子不勝枚舉，這不禁讓我們反向思考，太陽是否也會存在著一顆伴星呢？其實這一疑問早就出現(xiàn)在了科學(xué)家的腦海中，他們不但假設(shè)了太陽的伴星，還給這顆假想的伴星取了一個名字：涅墨西斯。

如果太陽又一顆伴星，我們怎么會看不到呢？距離太陽最近的恒星不是比鄰星嗎，它不是在4.22光年之外嗎，除此之外哪里還有恒星呢？

的確，比鄰星是已知的最近的系外恒星，但這并不意味著太陽就不能擁有一顆伴星，它可能是一顆很小很暗淡的紅矮星或者褐矮星，隱藏在奧爾特星云之中，以致我們沒有觀測到它。那么科學(xué)家為什么要給這顆假想中的伴星命名為涅墨西斯呢？很簡單，這是希臘神話中復(fù)仇女神的名字，在神話故事中，復(fù)仇女神每過一段時間就會對生命進行清洗，而科學(xué)家則認(rèn)為太陽的伴星可能與地球周期性的生物大滅絕有關(guān)。

在地球歷史上曾出現(xiàn)過5次生物大滅絕，而小規(guī)模的生物滅絕事件更是層出不窮，而這些生物滅絕事件似乎還顯現(xiàn)出了一定的周期性。

科學(xué)家猜想，如果存在著一顆小質(zhì)量的伴星圍繞太陽運行，那么它的運動會周期性地擾動太陽系外圍的小型天體，使得這些小型天體進入太陽系內(nèi)部撞擊地球，從而引起生物滅絕事件。不過這一切只是假說，至今并沒有找到任何有力的證據(jù)，為了尋找這顆伴星，天文學(xué)家曾使用光譜分析方法來嘗試捕捉這顆暗淡伴星所發(fā)出的射線，但一無所獲，所以雙星假說并未獲得廣泛的支持，但現(xiàn)在我們?nèi)圆荒芡耆裾J(rèn)太陽存在伴星的可能性。