姜荷花由于粉紅色的苞片酷似荷花，且為姜科，故稱(chēng)姜荷花，因其花朵外形似郁金香，因而也被稱(chēng)為“熱帶郁金香”。

       姜荷花的種球由圓球狀至圓錐狀的球莖（或稱(chēng)根莖）及著生于球莖基部的貯藏根所組成，一個(gè)球莖可著生1-6個(gè)不等的貯藏根。球莖上有二排對(duì)生的芽，但春季種植后每個(gè)球莖通常僅萌一個(gè)第一代芽；姜荷花的葉片為長(zhǎng)橢圓形，中肋紫紅色，在露天栽培下，平均葉片長(zhǎng)度約為30厘米，寬度約5厘米，一般比花莖短。但在遮蔭栽培下，葉片較為狹長(zhǎng)，長(zhǎng)度可達(dá)45厘米，有時(shí)甚至比花莖還長(zhǎng)。 

穗狀花序由頂芽分化而成，其苞片具有兩種，上半部由具有色彩鮮艷、體積較大的苞片組成，10-12片，為主要的觀賞部位；下半部由綠色半圓形苞片組成，8-9片，小花著生在下部的苞片中，每苞片著生小花4枚。在花芽分化的同時(shí)，莖基部形成新的球莖，同時(shí)營(yíng)養(yǎng)根的尖端，亦逐漸膨大，形成球形貯藏根。