從 1918 年春天到 1919 年夏天，在三次連續(xù)的傳染潮中，西班牙大流感在全球殺死了約 1 億人，其中始于1918 年夏天的第二次傳染潮最具有毀滅性。人們死于流感及其并發(fā)癥，主要是肺炎。 

一般而言，流感是一種通過空氣傳播的病毒，經(jīng)由個體的細微體液傳染的復雜病癥。人群緊密聚集、近距離接觸會加快感染的傳播，特別是在過于擁擠的學校、軍營、監(jiān)獄和醫(yī)院這樣的場所中，更易傳染。

一，疫情背景

1，世界大戰(zhàn)

由于正處于第一次世界大戰(zhàn)（1914年7月28日～1918年11月11日）的末期，西班牙大流感的傳播、應對和研究受一戰(zhàn)的影響很大。

流感隨著軍事行動傳播到了世界上的每一個角落，對軍隊產(chǎn)生了巨大的影響。比如，德軍被流感重創(chuàng)，不得不推遲了對法國的一次極其關鍵的進攻。 

2，受限的報道

為了避免士氣受損，交戰(zhàn)雙方都采取了嚴格的審查制度和言論控制手段。在英美兩國，對西班牙流感的討論僅限于醫(yī)學專業(yè)期刊的“特定版面”。

由于當時審查制度的限制，許多軍人的死亡是保密的，實際上西班牙大流感的死亡率可能還要更高。

3，所謂的“西班牙流感”

只有在當時的“中立國”西班牙，準許民眾和報紙公開討論這種新型流感，甚至有國王患病的報道。

西班牙流行這種新型流感的消息很快傳到歐洲其他國家，人們就以為起源地是西班牙。于是，西班牙流感的“美名”就流傳開來，直到今天。

二，應對疫情

西班牙流感給戰(zhàn)時的醫(yī)療行業(yè)帶來了巨大的挑戰(zhàn)：該如何治療流感、 控制和遏止疫情。

1，隔離

大型聚集活動擴大了疫情的傳播，特別是美國的“自由國債購買大游行”和戰(zhàn)勝國的“休戰(zhàn)日”慶?；顒?，數(shù)以百萬的人們因此死亡。

面對流感，英國的醫(yī)生詹姆斯· 尼溫建議采取隔離的策略。他將3.5萬份隔離指導書分發(fā)給曼徹斯特當?shù)氐墓S和企業(yè)，建議所有被感染者應該自覺隔離 3 周，再去工作。教育委員會也聽從尼溫的建議，關閉了轄區(qū)內(nèi)的所有學校。

毋庸置疑，尼溫的方法救了許多人的性命：整個春季和初夏， 約有10萬曼徹斯特人感染流感，僅 322 人死亡。

尼溫還發(fā)現(xiàn)這場疫情的兩個異常之處：

（1）不同于傳統(tǒng)流感襲擊老人、孩童和體弱者，這次的流感的目標是更健康、強壯的年輕人；

這是因為病毒引發(fā)了”免疫風暴“，即“不是病毒要你的命，而是你自己身體的免疫系統(tǒng)要殺死你。”

（2）這場流感爆發(fā)在夏天，而不是在傳統(tǒng)流行的冬季。

2，口罩

口罩成為了西班牙流感疫情的一個標志。當時，從醫(yī)護人員到平民百姓，人人都戴著口罩，甚至連貓狗也被套上了口罩。

當時的口罩用手術紗布制成，實際的防護作用卻微乎其微，因為病毒可以輕易地穿透這層薄薄的紗布。

3，忽視疫情

因為戰(zhàn)爭，大量醫(yī)生護士隨軍出征，后方的醫(yī)療力量明顯不足，軍方的醫(yī)療機構承擔了幾乎所有西班牙流感的研究。不過，各國政府都把戰(zhàn)爭視作首要任務，流感充其量是個干擾因素。

醫(yī)學研究也僅限于消毒、通告和隔離，這些對預防和治愈起不了什么真正的作用。除了臥床休息、用鴉片鎮(zhèn)痛和民間救濟，人們不知道使用何種方法治療。更糟的是，許多人對西班牙流感不屑一顧。

4，五花八門的自救方式

缺乏醫(yī)療力量的支持，廣大后方的民眾只能靠自己，各種五花八門的自救方式層出不窮。

有的用邪術和巫毒治病，更普遍的是服用威士忌等烈酒，或者吃滴了煤油的方糖。

更有甚者，有的民眾認為流感是德國潛艇釋放的毒氣，于是堵塞了房屋的所有出風口，連鎖孔都被堵死，導致了部分家庭窒息而死。

驚恐中的老百姓開始尋找民間偏方和安慰療法，洋蔥，鴉片等紛紛被追捧。

食品公司和醫(yī)藥公司也盡可能地利用讀者的焦慮來吸金，在報紙上大作各種食品、烈酒、非處方產(chǎn)品的廣告。

三，疫情的起源

西班牙流感疫情最具爭議性的一個問題是它的起源，至今仍無定論。

1，生化戰(zhàn)

一些人認為西班牙流感源自法國戰(zhàn)場，相信它是人造病毒，這場疫情實際是一場生化戰(zhàn)。

持這種觀點的人認為，流感是來自動物流感的變異，或者由中國勞工傳播的鼠疫。

由于西班牙流感橫行于美國和歐洲，有人認為，這一定是德國人通過U 型潛艇靠近海邊施放的毒氣。有人干脆把疫情的名稱叫做”德國瘟疫“。然而這些陰謀論并沒有得到確切證據(jù)的支持。

（看來像”德國瘟疫“和”西班牙流感“這樣的污名化是有傳統(tǒng)的，并不只是今天的專利。）

阿爾弗雷德· 克羅斯比 (Alfred Crosby) 等歷史學家提出了更可信的解釋，即西班牙流感源自戰(zhàn)爭本身。交戰(zhàn)雙方制造出了大量生化垃圾，正是大量毒氣、尸體和爆炸的環(huán)境中催生了流感。

2，鼠疫

公眾相信他們正在經(jīng)歷的就是鼠疫，根據(jù)就是流感不會讓病人尸體變黑，但鼠疫會造成這一變化。

基督徒又將鼠疫與《圣經(jīng)》啟示聯(lián)系起來，他們認為傳染病是上帝對人間傷風敗俗行為的懲罰。

3，禽流感病毒

根據(jù)對當年遺體樣本的研究，專家對引發(fā)西班牙流感的病毒進行了完整的基因測序，確認該病毒是禽流感病毒 H1N1，與 H5N1 相近，通過某種變異傳播到了人類身上。

1997年5月20日, 香港的一個孩子林凱嘉感染H5 型禽流感病毒而死，引發(fā)人們擔心H5N1 病毒會和1918年大流感病毒一樣爆發(fā)。

最終，香港的160個養(yǎng)雞場及1000家活禽批發(fā)市場的活雞被撲殺，經(jīng)消毒后填埋。在如此嚴厲的措施下，香港迅速有效地平息了疫情。到目前為止，禽流感病毒尚未演變成人傳人的情況。

然而，林凱嘉是如何感染了H5病毒，至今仍是一個未解之謎。

此外，書中提到，美軍病理研究所擁有大量組織樣本，用于對抗“那些戰(zhàn)場上的疾病”的研究，也讓人浮想聯(lián)翩。

（簡評：該書在新冠疫情爆發(fā)期，于2020年3月由上海教育出版社出版。雖有各路名家的推薦，但全書主要在描述1918年的疫情，對瘟疫的深入分析不足，翻譯也不算上品，只是一本蹭熱點的書而已。）