我有時(shí)候會(huì)想，橄欖一定是這個(gè)世界上最奇妙的植物。絕大多數(shù)人都對(duì)它們既熟悉，又陌生，正在讀這篇文章的你應(yīng)該也不會(huì)例外。

有一種象征和平的植物叫做橄欖枝。

有一種讓人感動(dòng)的色彩，叫做橄欖綠。

有一種讓人食指大動(dòng)的食材名叫橄欖油。

有一種活力四射的運(yùn)動(dòng)，叫做橄欖球。

還有一首深情的歌，叫做《橄欖樹(shù)》。

但是，你真的了解橄欖這種植物嗎？它們生在什么地方？長(zhǎng)得多高多大？開(kāi)什么樣的花朵？如果這些問(wèn)題你都無(wú)法回答，那么，我們就從那個(gè)著名的神話故事開(kāi)始講起吧。

遠(yuǎn)古時(shí)的一天，上帝發(fā)覺(jué)除了諾亞一家之外，人類互相殘殺，越來(lái)越壞，幾乎到了不可救藥的地步。于是，決定用洪水把除了諾亞之外的人類全部吞沒(méi)。上帝事先通知諾亞夫婦，準(zhǔn)備好一只方形大木船，備足干糧和飲水，并將各種動(dòng)物挑選一對(duì)載于船上。

接著，暴雨連續(xù)下了40個(gè)晝夜，陸地變成了一片汪洋。

整整半年的時(shí)間里，諾亞一家除了照顧方舟上的動(dòng)物以外，沒(méi)有任何事情可做。到了第七個(gè)月，阿勒山的山頂終于從汪洋中露了出來(lái)，洪水開(kāi)始消退了。諾亞夫婦十分高興，就把船上的一對(duì)鴿子放飛藍(lán)天，讓它們?nèi)ふ易杂?。但過(guò)了不久，鴿子又飛回來(lái)了。鴿子的嘴里，還銜著一根翠綠的橄欖枝。這似乎是一個(gè)信息：洪水即將退去，大地正在恢復(fù)昔日生機(jī)！

諾亞方舟的故事讓和平鴿與橄欖枝成為了希望的象征?，F(xiàn)在，這個(gè)故事早已不再是記載于《圣經(jīng)》中的宗教神話，它已經(jīng)升華成一種跨越種族的崇高信念。只要我們提到和平、友愛(ài)或者希望，就一定會(huì)想到它們。

在聯(lián)合國(guó)的徽章上，一對(duì)交叉的橄欖枝環(huán)抱著托起了整個(gè)地球。橄欖枝已經(jīng)成為了希望的符號(hào)，代表著全世界人民追求和平與團(tuán)結(jié)的夢(mèng)想。

然而夢(mèng)想很遠(yuǎn)，生活很近。想要深入地了解橄欖，光對(duì)著聯(lián)合國(guó)的徽章看，肯定是不行的。也許你身邊也找不到高大的橄欖樹(shù)，沒(méi)關(guān)系，咱們就從超市里就能買到的橄欖果開(kāi)始講起。

原產(chǎn)于我國(guó)的橄欖果并不是經(jīng)典的兩頭尖尖的橄欖形，它們顏色青綠，看起來(lái)就像是一顆大棗。不過(guò)，它們只不過(guò)是看起來(lái)像是大棗而已，只要你咬上一口，就一定能永遠(yuǎn)記住它們獨(dú)一無(wú)二的味道。青橄欖口感酸中帶澀，又回味著淡淡的清香。慢慢細(xì)嚼之后，嘴巴里會(huì)縈繞著一種獨(dú)特的甘甜香氣，久久不散。

橄欖（Canarium album）是橄欖科橄欖屬植物，主要分布在兩廣、閩、臺(tái)、川南、浙江等地。漢代的《三輔黃圖》一書(shū)中記載了當(dāng)時(shí)皇家所植的珍奇樹(shù)木，“龍眼、荔枝、檳榔、橄欖、千歲、桔皆百余本”，這些植物在我國(guó)的栽培史有2000多年了，是地道的本土果樹(shù)。如果你心中的橄欖是兩頭尖尖的樣子，那你就錯(cuò)了，橄欖兩個(gè)字的原始含義，就是這種看起來(lái)像是大棗的水果。

橄欖是大喬木，樹(shù)高可達(dá)幾十米，在閩南地區(qū)，路邊不難見(jiàn)到四季常青的高大的橄欖樹(shù)。每年的夏末秋初時(shí)節(jié)，細(xì)看的話還可見(jiàn)到那一樹(shù)樹(shù)垂枝的青綠的小果實(shí)。在古代，那些小果實(shí)是閩王進(jìn)貢朝廷的珍果。

這些珍果也叫青橄欖、青果。這是因?yàn)樗墓麑?shí)從初生到成熟始終是翠翠的青，不像別的果實(shí)會(huì)變色。也因?yàn)槿绱?，在唐朝時(shí)，橄欖還有“忠果”的別稱。只是皇上初品此果，嫌其味苦，近臣勸再慢嚼，才漸覺(jué)其甘，于是又來(lái)個(gè)“諫果”的稱呼。

橄欖的營(yíng)養(yǎng)豐富，果肉內(nèi)含有蛋白質(zhì)、維生素、碳水等各種對(duì)人體有益的物質(zhì)，它可以鮮食，可以做蜜餞，還可以泡茶。要說(shuō)非要榨油的話，果肉里的種仁也是可以的，榨出來(lái)的油是用來(lái)做肥皂和潤(rùn)滑油的，絕不是我們常吃的橄欖油。

橄欖的葉子似乎也比聯(lián)合國(guó)徽章上的橄欖葉更短更圓一些，它的枝條似乎也不是傳說(shuō)中的橄欖枝。

那么，橄欖油和橄欖枝又是從哪里來(lái)的呢？

如果你現(xiàn)在身邊正好有個(gè)地球儀，那么你把它向右轉(zhuǎn)上一點(diǎn)，會(huì)看見(jiàn)在亞、非、歐三洲之間夾裹著一個(gè)陸間海，它的名字叫做地中海，沿著海岸有許多中東小國(guó)。那里一年四季陽(yáng)光燦爛明媚，春夏溫暖干爽，秋冬溫和濕潤(rùn)，沒(méi)有酷暑也沒(méi)有嚴(yán)冬，是許多植物生存的絕佳之地。

在那里生長(zhǎng)著一種古老的樹(shù)種。它的樹(shù)干扭曲錯(cuò)接，樹(shù)皮斑駁剝落，看上去滄桑極了，但是灰綠色的巨大的樹(shù)冠四季常綠，在地中海明媚的陽(yáng)光下熠熠生輝。這就是地中海原住民心中的圣樹(shù)——油橄欖樹(shù)。

油橄欖（Olea europaea）又稱木樨欖，是木犀科木犀欖屬常綠喬木或者灌木。它的植株不高，主干具有鮮明的節(jié)點(diǎn)和纏繞生長(zhǎng)的特點(diǎn)。枝葉茂盛，葉片細(xì)長(zhǎng)，一面油光碧綠，一面淺灰銀粉，花期時(shí)盛開(kāi)一串串的白色小花，風(fēng)一吹，淡淡芳香便彌漫于空氣之中。在開(kāi)花的時(shí)候，油橄欖最能暴露它木犀科的本質(zhì)，跟木犀，也就是桂花神似。

油橄欖樹(shù)生長(zhǎng)緩慢，從剛開(kāi)始栽種到結(jié)果產(chǎn)果需時(shí)將近十年的時(shí)光，但是油橄欖樹(shù)非常長(zhǎng)壽，盛果期可達(dá)100年以上，不少千年以上的野生橄欖樹(shù)如今依舊矗立在地中海沿岸大地上，這些千年古樹(shù)在森林野火、自然災(zāi)害和人類文明的發(fā)展中依舊頑強(qiáng)的存活著。它們的樹(shù)徑通常超過(guò)3.5米，有些還在產(chǎn)果。

在7000年前，地球上還沒(méi)有人類時(shí)，油橄欖樹(shù)還是純野生植物，在中東這片富饒的土地上默默地生長(zhǎng)著。誰(shuí)也說(shuō)不清是從什么時(shí)候起，中東的土著人在遠(yuǎn)古時(shí)代開(kāi)始栽種它們?？脊艑W(xué)家認(rèn)為在公元前3000年，野生油橄欖樹(shù)已被人類馴化栽培，它們和谷物、葡萄一起成為當(dāng)?shù)刂匾慕?jīng)濟(jì)作物。在以色列海岸的卡法薩米爾，新石器時(shí)代遺址的考古發(fā)掘中，發(fā)現(xiàn)了簡(jiǎn)單橄欖壓榨的證據(jù)。新鮮的油橄欖果味道苦澀，幾乎無(wú)法食用。顯然古人的味蕾也忍受不了生食油橄欖果，而是使用其壓榨出來(lái)的油。

這些油橄欖榨出的油就叫做油橄欖油，簡(jiǎn)稱橄欖油。

不同于其它的植物油是用植物的種子壓榨而成，橄欖油是唯一一個(gè)從植物的果實(shí)中提取的。雖然制作橄欖油的技術(shù)日益精進(jìn)，但在更古老的時(shí)代制造橄欖油的過(guò)程與你今天知道的并沒(méi)有太大的區(qū)別。簡(jiǎn)單地說(shuō)就是人們采摘橄欖，然后碾碎取油。在缺乏工具的遠(yuǎn)古，這是用手做的，或者更確切地說(shuō)，是用腳踩的，古人穿上木鞋踩踏擠壓果實(shí)。后來(lái)有了錘子，然后是石頭滾筒，再然后是榨油機(jī)?，F(xiàn)代化機(jī)器的發(fā)明讓人更省力，效率更高，將被碾成泥的殘?jiān)c水混合，油浮到頂部，就能順利地排放或裝入桶中了。

橄欖油通常都是使用冷榨法，即從采收、清洗、碾壓、壓榨、油水分離的整個(gè)過(guò)程中，果油都不經(jīng)任何熱處理和化學(xué)處理，這樣才能榨制出保留原始風(fēng)味和營(yíng)養(yǎng)的純天然果汁。

每年的10月至2月是油橄欖的采摘季節(jié)，根據(jù)成熟度，油橄欖的顏色從綠色到紅色、紫色、黑色。市面上常見(jiàn)會(huì)有綠、紫、黑三種顏色的腌制橄欖，也見(jiàn)有金黃色和深綠色之分的橄欖油，這是因?yàn)槭褂昧瞬煌墒炱诘拈蠙靵?lái)制作。

橄欖油通常都用來(lái)拌沙拉比較多。地中海人民也喜歡直接拌以食物來(lái)食用，品嘗橄欖油的原始風(fēng)味。如蘸面包、制作的和油浸蔬菜等等，有些人甚至喜歡直接飲用。

橄欖油也可以用來(lái)煎、炸、燉、煮。高品質(zhì)的特級(jí)初榨橄欖油因油酸低，經(jīng)烹煮加熱過(guò)程其實(shí)不易變質(zhì)，所以橄欖油可以烹調(diào)各類食材，不管是肉類（還是海鮮（等）都能用橄欖油來(lái)烹調(diào)，增添果香風(fēng)味。

在古希臘，流傳著一個(gè)神話故事。智慧與戰(zhàn)爭(zhēng)女神雅典娜和海神波塞冬都想爭(zhēng)奪繁華的阿提卡城，成為它的守護(hù)神。為了分出高下，人們決定誰(shuí)能送給阿提卡城最寶貴的禮物，誰(shuí)就能最終得到它。波塞冬用他的長(zhǎng)矛敲擊一塊巖石，創(chuàng)造了一片泉水（引來(lái)了水源）。雅典娜用長(zhǎng)矛敲擊一塊石頭，第一棵橄欖樹(shù)生長(zhǎng)出來(lái)。它的營(yíng)養(yǎng)維持了人們的生命；它被用于燈油照亮了黑暗；它的樹(shù)皮燃燒時(shí)，使人們感到溫暖；甚至它的枝條和樹(shù)葉也被人們做成了舒適的床墊。因此，雅典娜贏得了比賽，阿提卡改名為雅典，也就是今天希臘的首都。

雅典衛(wèi)城頂上矗立著一棵橄欖樹(shù)，雖然不是神話中雅典娜種下的那一棵，但是位置大致相同。它象征著數(shù)百年的奉獻(xiàn)和崇敬。

上圖是希臘女神雅典娜在橄欖樹(shù)下的青銅樹(shù)脂雕像。

橄欖油在古代奧運(yùn)會(huì)里占有極其特殊的地位。在第一屆雅典舉行的奧運(yùn)會(huì)上，它被用做奧運(yùn)會(huì)火炬“永恒之火”的燃料，照亮奧林匹斯山上的神殿。希臘運(yùn)動(dòng)員裸體訓(xùn)練與比賽是常態(tài)，他們需要定期使用橄欖油滋潤(rùn)身體，保護(hù)他們自己免受陽(yáng)光的侵害，以及防止水分流失。有趣的是，勝利的運(yùn)動(dòng)員不會(huì)得到金銀銅牌，取而代之的是“液體黃金” ——裝滿最高品質(zhì)橄欖油的雙耳陶罐，這是當(dāng)時(shí)最貴重的物品之一。

奧運(yùn)冠軍最崇高的獎(jiǎng)項(xiàng)是頂桂冠，由奧林匹斯山上宙斯神殿附近神圣的野生橄欖枝制成。獲得橄欖桂冠的人一生都會(huì)得到關(guān)注與尊重。為了紀(jì)念這一傳統(tǒng)，2004年雅典奧運(yùn)會(huì)的得獎(jiǎng)?wù)咭脖皇谟栝蠙旃鸸凇?/span>

希臘人對(duì)油橄欖樹(shù)的熱愛(ài)和尊敬是代代相傳的。在一個(gè)大家族里，隨著一個(gè)孩子的出生，一棵油橄欖樹(shù)苗就被栽種，它將與孩子一起生長(zhǎng)。當(dāng)孩子六歲開(kāi)始上學(xué)時(shí)，橄欖樹(shù)就可以結(jié)出果實(shí)了。這棵幸福的樹(shù)是和家人一起長(zhǎng)大的，只是它會(huì)有更長(zhǎng)的壽命，并且還會(huì)被下一代和后輩們照顧。每年，它都會(huì)結(jié)出果實(shí)，以回報(bào)主人對(duì)它的愛(ài)護(hù)。

從遠(yuǎn)古時(shí)代到今天，從物質(zhì)到精神，橄欖都是地中海人生活中不可或缺的一部分。雖然，地中海沿岸的古人認(rèn)為油橄欖樹(shù)如果距離海岸太遠(yuǎn)就生長(zhǎng)不好，他們自然不愿意外人把他們心目中的神樹(shù)移走。但是外來(lái)的殖民者肯定不會(huì)放過(guò)任何有價(jià)值的寶物。十六世紀(jì)，西班牙殖民者把橄欖幼苗帶到了美洲，從此，許多氣候溫和的國(guó)家都成為了油橄欖舒適的生長(zhǎng)地，比如在阿根廷、智利和秘魯，橄欖樹(shù)的園藝很繁榮。后來(lái)，西班牙傳教士在18世紀(jì)把油橄欖帶到了加利福尼亞，在那里，它們生長(zhǎng)得也很好。

如今，整個(gè)地球上大約有970萬(wàn)公頃的土地覆蓋著油橄欖樹(shù)，這幾乎相當(dāng)于整個(gè)韓國(guó)的國(guó)土面積了。

在2019年，聯(lián)合國(guó)教科文組織正式宣布每年的11月26日為世界橄欖樹(shù)日（World Olive Day），并將其列入聯(lián)合國(guó)教科文組織非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。在這一天，橄欖樹(shù)及其產(chǎn)品將在許多國(guó)家舉行慶?；顒?dòng)。

教科文組織強(qiáng)調(diào)橄欖樹(shù)的重要性不止是“象征和平、智慧與和諧”，它還是自然文化和重要景觀，隨著世界對(duì)抗和適應(yīng)氣候變化，保護(hù)和種植橄欖樹(shù)也變得日益重要。

西班牙文學(xué)巨匠塞萬(wàn)提斯曾說(shuō)：“當(dāng)橄欖展現(xiàn)翠綠、油金、黑亮的果實(shí)時(shí)，那將是你一生中見(jiàn)過(guò)最和諧的景致之一。”雖然有生之年我不一定能親眼見(jiàn)到繁茂的橄欖樹(shù)，但是，那又有什么要緊，只要它們能安穩(wěn)和諧的和我們一起生活在這個(gè)地球上就足夠了。

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