明朝國祚兩百四十多年，其中涌現(xiàn)出了大量的風(fēng)云人物。有的睥睨天下流芳百世，有的禍亂朝政遺臭萬年。其中有一個(gè)十分復(fù)雜的人，有人稱其為輔佐朝政的良臣也有的貶其為十惡不赦的奸人，他就是權(quán)勢(shì)一人之下萬人之上的青詞宰相——嚴(yán)嵩。把持朝政幾十年，卻在一片咒罵聲凄然離世。

人性本善，嚴(yán)嵩生來也不是壞人，曾經(jīng)也是嫉惡如仇滿腔熱血的正直青年，究竟是發(fā)生了什么讓他變成了一個(gè)作惡多端的大明第一奸臣。公元1480年，在江西分宜的普通村落里嚴(yán)嵩誕生，父親是一個(gè)老實(shí)本分的讀書人，生平最大的愿望就是考取功名，只是多次參加科舉均慘淡收?qǐng)?，無奈之下只好轉(zhuǎn)頭做了教書先生。

但考取功名的心愿未了，就寄托在了自己兒子身上，父親對(duì)嚴(yán)嵩十分嚴(yán)苛，從小教授嚴(yán)嵩經(jīng)史人文。嚴(yán)嵩自己也十分爭(zhēng)氣，19歲時(shí)就在鄉(xiāng)試中舉，25歲便中了進(jìn)士，相比于父親來說嚴(yán)嵩的科舉之路順利得多。中了進(jìn)士之后，被編入翰林院潛心致學(xué)。

在那個(gè)年代能從翰林院熬出來的個(gè)個(gè)都被委以重任，進(jìn)入翰林院幾乎就等同于半只腳踏進(jìn)了權(quán)力中樞，只要不犯事混個(gè)幾十年熬到退休怎么也能混個(gè)尚書的位置。嚴(yán)嵩的前途一帆風(fēng)順，然而就在此時(shí)一個(gè)噩耗突臨。母親去世的消息讓嚴(yán)嵩十分悲痛，雖然嚴(yán)嵩之后惡貫滿盈，卻是一個(gè)十分孝順的人。

母親多年獨(dú)自撫養(yǎng)嚴(yán)嵩，喪母之痛如雷霆之擊擊潰了嚴(yán)嵩的心理防線。整日痛哭不止，險(xiǎn)些因此喪命。雖然之后被搶救回來，卻因此大病一場(chǎng)。心灰意冷的他決心辭官回鄉(xiāng)，一去就是十多年。

遠(yuǎn)離官場(chǎng)十多年，一方面是為了給母親守孝，另一方面也是嚴(yán)嵩看清了朝局，宦官當(dāng)?shù)腊殉殖?/span>不想在這樣烏煙瘴氣的環(huán)境下做事，只是他事與愿違，決心歸隱的嚴(yán)嵩等來的是朝廷一遍又一遍的旨意，催促他回朝效力。然而嚴(yán)嵩心意已決，無論如何當(dāng)時(shí)的他還是一個(gè)十分正直的人。寧愿不做官也不愿同流合污。

不知為何1516年前后，在楊廷和的多次舉薦下嚴(yán)嵩回歸朝野，時(shí)任內(nèi)閣首輔的楊廷和看中了嚴(yán)嵩的政治才能，在嚴(yán)嵩的老家安排了一個(gè)欽差職務(wù)。嚴(yán)嵩沒有多說就在想要大干一場(chǎng)的時(shí)候，在他的老家寧王叛亂，關(guān)注度都被寧王搶了，嚴(yán)嵩的所作所為沒人記在心上，干脆再度賦閑回家。又是幾年過去，眼看嚴(yán)嵩就要碌碌無為地度過一生，上蒼再次讓嚴(yán)嵩抓到了機(jī)會(huì)。

明武宗駕崩，朝中大事均由楊廷和為首的內(nèi)閣決斷。處置了宦官奸臣后，楊廷和再度請(qǐng)嚴(yán)嵩回歸，滿腔熱血的嚴(yán)嵩終于等到天下清明的時(shí)刻，高高興興地回朝復(fù)命。只是皇帝駕崩，繼任者嘉靖不是尋常人，剛剛坐上皇帝寶座就開始與內(nèi)閣對(duì)著干，人微言輕的嚴(yán)嵩自然插不上手。

四十多歲的嚴(yán)嵩在朝廷的一紙命令下調(diào)遣到南京養(yǎng)老。明朝遷都之后南京朝廷名存實(shí)亡，幾乎成了朝廷閑散人員的聚集地。嚴(yán)嵩無奈，本想滿腔熱血報(bào)效國家，換來的卻是這種對(duì)待，一次次的坎坷逐漸改變了嚴(yán)嵩的人性。他開始左右逢源，力求回到北京，被調(diào)回北京后嚴(yán)嵩出人意料地連升三級(jí)。

關(guān)鍵就是他的同鄉(xiāng)曾在嘉靖與內(nèi)閣爭(zhēng)斗中站在了嘉靖背后，在一干老鄉(xiāng)諸如夏言等人深受寵信的時(shí)候，靠著同鄉(xiāng)身份嚴(yán)嵩不斷討好夏言，短短幾年官位不斷上升，很快就位極人臣。在了解到嘉靖十分關(guān)注禮儀之后，嚴(yán)嵩想盡辦法通過禮儀討好嘉靖，一來二去兩人交流日益密切。

1538年，嘉靖想讓親生父親入太廟，遭到一干臣子反對(duì)抗議，嚴(yán)嵩瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì)站在了嘉靖這邊，同時(shí)也把自己推向群臣的對(duì)立面，利用自己的文采極盡諂媚之言討好嘉靖，讓嘉靖錯(cuò)誤的以為嚴(yán)嵩是個(gè)棟梁之才。

嘗到甜頭后，只要是嘉靖的意思嚴(yán)嵩都極力照辦，同時(shí)為了幫助嘉靖撰寫祭祀用的青詞，嚴(yán)嵩起早貪黑廢寢忘食的研究，徹底丟了文人的節(jié)操風(fēng)骨。為了討好皇帝，不擇手段?？恐⒄樂畛校瑖?yán)嵩做到了一人之下萬人之上，掌握權(quán)力之后，嚴(yán)嵩開始清算異己，首當(dāng)其沖的就是曾幫助過自己的夏言。

為了除去夏言，嚴(yán)嵩無所不用其極，最終夏言被斬首，嚴(yán)嵩如愿坐上內(nèi)閣首輔的位子，此后朝廷再也沒有大臣與之抗衡。嘉靖沉迷修道一干國事都有內(nèi)閣處理后交于皇帝審批，手握大權(quán)的嚴(yán)嵩不斷鏟除異己。許多彈劾他的奏折沒等皇帝批閱先要送到嚴(yán)府，許多對(duì)自己不利的信息都被壓了下來。

假借為皇帝修建宮殿，從各地搜刮財(cái)物都進(jìn)了自己的腰包。這樣的日子一直持續(xù)了十五年，期間朝中官員基本上都是嚴(yán)黨的人，少數(shù)不甘心與嚴(yán)嵩同流合污的人只能小心翼翼地過日子，上了年紀(jì)后，嚴(yán)嵩就推薦兒子嚴(yán)世藩入閣。嚴(yán)世蕃買通宦官隨時(shí)掌握嘉靖的行蹤，皇帝的瑣碎之事嚴(yán)世蕃一清二楚。

嚴(yán)氏父子權(quán)傾朝野，尤其是嚴(yán)世蕃做事狂妄至極，眾多大臣紛紛彈劾，卻在嘉靖的庇護(hù)下石沉大海。父子二人買賣官爵大肆斂財(cái)，嘉靖雖然不上朝心里卻十分清楚，眼看嚴(yán)氏父子越來越過分，已經(jīng)有了僭越行徑，這是嘉靖不能容忍的。1562年徐階引薦道士藍(lán)道行為嘉靖占卜，在占卜過程中隱晦透露嚴(yán)嵩的所作所為，嘉靖對(duì)于占卜所言十分迷信，開始重新審視嚴(yán)氏父子。

朝中的文物群臣紛紛上書彈劾，嘉靖終于動(dòng)手，歷數(shù)嚴(yán)嵩罪狀下旨處死嚴(yán)世蕃，抄沒全部家產(chǎn)并將嚴(yán)嵩流放，嚴(yán)嵩死時(shí)無棺木加身，更為吊唁之人，一代奸臣得到了應(yīng)有的下場(chǎng)，后世評(píng)價(jià)其：“無他才略，惟一意媚上，竊權(quán)罔利。”

參考資料：《明史》