為后世留下“徐娘半老，風(fēng)韻猶存”說辭的是南朝梁元帝蕭繹的嬪妃徐昭佩。她是南齊太尉徐孝嗣的孫女，南梁侍中、信武將軍徐琨的女兒，可謂名門之后。在蕭繹還是湘東王時，她便嫁給了蕭繹。

梁元帝蕭繹是梁武帝蕭衍的第七子，在平定侯景叛亂后即位稱帝。梁元帝是一個愛好讀書與喜好文學(xué)的君主，他一生博覽群書，下筆成章，著述甚豐，先后撰寫、編著42種著作，共七百多卷，著作等身，堪稱才子皇帝?！读簳ぴ郾居洝贩Q贊他：“既長好學(xué)，博綜群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時?！?/span>

這樣的兩個人結(jié)合在一起按說應(yīng)該相敬如賓才對，誰曾想史書記載下的卻是兩人之間抵牾不斷。據(jù)《南史·元帝徐妃傳》記載，徐妃“無容質(zhì)，不見禮，帝三二年一入房”，一直得不到元帝的寵愛。蕭繹稱帝后寧愿后位一直空著，也不愿立徐氏為皇后，徐氏只是從王妃晉為皇妃。徐妃也曾試著融入丈夫的興趣圈子，并為此一改常態(tài)，淡妝素抹地去參加文人聚會。蕭繹卻依然對她沒有感覺，依舊談玄論道。最后徐妃無法可施，開始灰心，便由曲意迎合轉(zhuǎn)為另一副面孔。

元帝不待見徐妃，徐妃也不邀寵。元帝難得來見徐妃一次，徐妃非但沒有出受寵若驚的表現(xiàn)，相反“以帝眇一目，每知帝將至，必為半面妝以俟，帝見則大怒而出。”你只有一只眼睛，那我只畫半張臉。唐代詩人李商隱的詩句“休夸此地分天下，只得徐妃半面妝”，其中用典即出于此。

徐妃嗜酒，而且經(jīng)常喝醉。元帝回宮若遇見，必吐在他的衣袍中，元帝因此對其更加厭惡。徐妃深宮寂寞，芳華虛度，眼見得已屆不惑了，她開始頻頻給元帝戴綠帽子。遙光寺的智通和尚、蕭繹的侍從美少年暨季江、美男子賀徽都與徐妃有染。一次，有人開玩笑地問暨季江和年長的徐妃相戀是何滋味，他則大言不慚地答道：“柏直狗雖老猶能獵，蕭溧陽馬雖老猶駿，徐娘雖老尚多情。”（《南史·卷十二》）后世形容中年婦人的風(fēng)情不減，常說的“徐娘半老，風(fēng)韻猶存”便是由此而來。

更有甚者，徐妃得知賀徽長得俊美瀟灑，便用“白角枕”寫了一首情詩向他求愛，兩人情詩往來，真是膽大妄為。梁元帝得知后，當(dāng)然無法忍受，“既而貞惠世子方諸母王氏寵愛，未幾而終，元帝歸咎于妃；及方等死，愈見疾。太清三年，遂逼令自殺。妃知不免，乃透井死。帝以尸還徐氏，謂之出妻。葬江陵瓦官寺。帝制金樓子述其淫行?！保ㄍ希?/span>

徐妃出身名門，卻為人略顯偏激。因被元帝冷落，便以出格的行為來嘲弄皇帝。以這樣的做法來發(fā)泄苦悶，元帝當(dāng)然也難以接受。到后來，徐妃更是破罐子破摔以至于頻頻出軌，即使是南北朝時期貞操觀念還不像后世那樣嚴(yán)謹(jǐn)，元帝無論如何也不能容忍，徐妃最后只能以悲劇收場，這兩口子也不知道是犯了哪門子邪。