你有沒(méi)有想過(guò)這個(gè)問(wèn)題：在冰天雪地的南極，動(dòng)物們到底都吃些什么？

想來(lái)想去，無(wú)非是些小魚(yú)小蝦米，這能喂飽海里張著深淵巨口的大家伙和岸上嗷嗷待哺的胖企鵝嗎？

一只嘛，當(dāng)然是喂不飽，10億噸可就不一定了。

食物鏈底層打工蝦

在地球的最南端，太平洋、大西洋和印度洋在這里交匯相接，形成了廣袤無(wú)垠的“南大洋”，環(huán)繞著冰雪覆蓋的南極洲。大陸冰川一直從陸地延伸到海上，形成巨大的冰蓋，覆蓋著整個(gè)南極洲和毗鄰海區(qū)。

南大洋地理位置

在這獨(dú)特的海冰生態(tài)環(huán)境中，生活著眾多我們耳熟能詳?shù)乃桶稐?，諸如鯨魚(yú)、企鵝、海豹以及海鳥(niǎo)等。而在這些物種繁盛的背后，卻都離不開(kāi)一類體長(zhǎng)不足6厘米的浮游甲殼類動(dòng)物—南極磷蝦。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，安德雷企鵝80%的食物來(lái)自于磷蝦，而南大洋大部分鯨類終其一生只攝食磷蝦。藍(lán)鯨是目前世界上已知的最大的動(dòng)物，體長(zhǎng)可達(dá)33米，重181噸，難以想象它們卻是以這些南極磷蝦為生。

雖然體型較小，但是南極磷蝦的數(shù)量眾多，形成的磷蝦群密度高達(dá)10000—30000個(gè)/m3，可以在海中綿延數(shù)公里，簡(jiǎn)直就是移動(dòng)的食物補(bǔ)給站。

南大洋中團(tuán)狀分布的磷蝦群

像“蝦”卻不是“蝦”

磷蝦是生活在海中的一類浮游甲殼動(dòng)物，其體內(nèi)具有熒光器官。在受到驚嚇或者外力作用時(shí)，熒光細(xì)胞內(nèi)的熒光素與熒光酶相互作用，會(huì)像燈泡一樣每隔幾秒鐘發(fā)出星星點(diǎn)點(diǎn)的磷光。

在南大洋生活的磷蝦統(tǒng)稱為“南極磷蝦”，包括南極大磷蝦、長(zhǎng)臂櫻磷蝦以及晶磷蝦等7—8個(gè)種類。其中，南極大磷蝦的數(shù)量和生物量都是最高的，僅此一種就足以供養(yǎng)以磷蝦為食的所有鯨魚(yú)、海豹和企鵝，我們平常所說(shuō)的南極磷蝦也一般是指南極大磷蝦。

南極大磷蝦，成體長(zhǎng)度在40—60毫米之間，看起來(lái)像“蝦”，卻和我們平常吃的蝦不同。從分類學(xué)上講，我們平時(shí)吃的蝦屬于十足目，而磷蝦屬于磷蝦目，所以嚴(yán)格來(lái)講，南極磷蝦只是長(zhǎng)的像“蝦”而已。從外形上看，兩者最大的不同是南極磷蝦通體半透明、淡紅色，鰓部清晰可見(jiàn)，食道內(nèi)因填充浮游植物而顯現(xiàn)出明顯的黃綠色。而且，一只南極大磷蝦的體重不超過(guò)2克，也遠(yuǎn)小于我們平常吃的“蝦”。

因此，南極磷蝦只是長(zhǎng)得像“小蝦米”，而不是“蝦”。

南極大磷蝦

南大洋的“超生游擊隊(duì)”

據(jù)最新的估計(jì)，南極磷蝦的資源量高達(dá)10億噸，超過(guò)了全球人體重量的總和。但是每年約有一半以上的南極磷蝦被鯨魚(yú)、企鵝、魚(yú)類以及其他動(dòng)物吃掉，這個(gè)數(shù)字相當(dāng)于人類一年對(duì)動(dòng)物蛋白的消費(fèi)總和。而且隨著遠(yuǎn)洋捕撈業(yè)的發(fā)展，人類對(duì)磷蝦資源的捕撈量逐年升高（心疼磷蝦一秒鐘）。于是有人不禁會(huì)問(wèn)，這么快的消耗速度，不是很快就被“吃光”了嗎？

海上磷蝦群

其實(shí)，南極磷蝦的生物量每年都可以維持在5—10億噸左右，這在許多動(dòng)物學(xué)家看來(lái)，就像是BUG一樣的存在，而這主要得益于其自身的超強(qiáng)繁殖能力和南大洋天然環(huán)境的庇護(hù)。

雌性南極磷蝦可以存活6年之久，而且可以在夏季多次產(chǎn)卵，每次的產(chǎn)卵量約6000—10000枚。這些卵會(huì)逐漸下沉至2000米的深海完成孵化，隨后慢慢上升至表層攝食浮游植物。深海的低溫環(huán)境為卵的孵化提供了天然的庇護(hù)，而上層的海冰不但為幼體提供了安全的場(chǎng)所，吸附在海冰下表面生長(zhǎng)的冰藻還為幼體提供了食物來(lái)源。隨著南大洋季節(jié)的更替和海冰消融的循環(huán)往復(fù)，南極磷蝦穩(wěn)定地維持著自身種群的延續(xù)。

小身材，大能量！

南極磷蝦是一類典型的高蛋白動(dòng)物，雖然單個(gè)重量不足2克，但是蛋白含量卻高達(dá)20%，且含有人體所必需的全部氨基酸。根據(jù)世界衛(wèi)生組織的測(cè)評(píng)，以氨基酸的綜合營(yíng)養(yǎng)價(jià)值作比較，南極磷蝦＞牛肉＞對(duì)蝦。

南極磷蝦也是目前人類發(fā)現(xiàn)的含蛋白質(zhì)最高的生物，再加上巨大的資源量，因此被許多學(xué)者稱為“人類最大的動(dòng)物蛋白庫(kù)”。磷蝦體內(nèi)還含有多不飽和脂肪酸、磷脂和蝦青素等多種活性物質(zhì)以及磷、鈣、鎂和鉀等多種礦物質(zhì)，均有益于維持人體正常生理功能。

此外，南極磷蝦還具有低脂肪的特點(diǎn)，脂肪含量只有1.3%，遠(yuǎn)低于我們餐桌上的各種肉類。因此，如果加工處理得當(dāng)，未來(lái)南極磷蝦極有可能成為一種暢銷的保健食品。

早在19世紀(jì)，人們就已經(jīng)注意到了這座“海上金礦”，但是由于捕撈技術(shù)的限制，直到20世紀(jì)60年代，以前蘇聯(lián)為代表的商業(yè)捕撈才開(kāi)始興起。不過(guò)那時(shí)的捕撈量仍處于較低的水平，即便是捕撈量最高的1983年也不過(guò)53萬(wàn)噸，遠(yuǎn)低于目前每個(gè)國(guó)家20萬(wàn)噸的捕撈限額。

實(shí)際上，人類的捕撈量?jī)H占磷蝦資源的0.13%。根據(jù)南極生物資源養(yǎng)護(hù)委員會(huì)（CCAMLR）的綜合評(píng)估，按當(dāng)前的捕撈量，不會(huì)對(duì)南極磷蝦種群造成影響，也不會(huì)威脅到賴以生存的其他生物。

南極磷蝦的商業(yè)捕撈

吃貨福利？

既然南極磷蝦具有如此豐富的蘊(yùn)藏量，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值極高，到底能不能吃？為何沒(méi)有成為我們?nèi)粘２妥郎系拿朗衬?？這與其本身的味道、口感、遠(yuǎn)洋運(yùn)輸以及保存條件等多種因素有關(guān)。

首先可以肯定的是能吃！但是其本身的味道和口感并不受歡迎。筆者參加了中國(guó)的南極科學(xué)考察，親自嘗試了新鮮捕獲的南極磷蝦，有一股很沖的腥味，煮熟后腥味會(huì)散去，但是口感和味道并不如我們平常吃的對(duì)蝦。即便經(jīng)過(guò)一定的加工處理或者烹飪，也不能食用太多，因?yàn)槟蠘O磷蝦的外殼中含有大量的氟化物，其中的氟元素會(huì)隨著南極磷蝦的死亡轉(zhuǎn)移至蝦肉內(nèi)，過(guò)量食用極易造成氟中毒，引起關(guān)節(jié)疼痛、麻痹。因此，新鮮捕撈的南極磷蝦并不適合直接食用。

其次，南極磷蝦的體內(nèi)含有眾多蛋白水解酶，當(dāng)南極磷蝦死亡后，這些酶會(huì)迅速分解體內(nèi)的蛋白質(zhì)。如果不及時(shí)處理，不但會(huì)造成營(yíng)養(yǎng)成分的丟失，而且短時(shí)間內(nèi)就會(huì)散發(fā)出惡臭。

當(dāng)前的商業(yè)捕撈船一般都會(huì)直接將南極磷蝦加工成為冰凍磷蝦板或者脫殼磷蝦肉，后期在陸地工廠再加工成為蝦粉、罐頭或者磷蝦油等產(chǎn)品。蝦粉一般用作飼料，作為水產(chǎn)養(yǎng)殖或者觀賞水族的輔助添加成分。磷蝦罐頭由于口感和保存技術(shù)的限制并不被市場(chǎng)所認(rèn)可，產(chǎn)量很低。更多的磷蝦被用于提取磷蝦油，磷蝦油富含多種不飽和脂肪酸以及微量元素，近年來(lái)作為保健品十分暢銷。

磷蝦油膠囊

作為人類最大的“動(dòng)物蛋白庫(kù)”，南極磷蝦能提供豐富的食物資源與極高的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值。盡管終究逃不過(guò)被吃的命運(yùn)，但辛酸中也帶著幾分崇高，淚目！

隨著保鮮技術(shù)和加工工藝的發(fā)展，我們完全有理由相信，南極磷蝦及其相關(guān)產(chǎn)品終有一天會(huì)遍布我們的大街小巷，到時(shí)候就是真正的“吃貨福利”了!