反羅馬斗爭為日耳曼人獨立發(fā)展提供了良好條件。

日耳曼各部逐漸融合，形成幾個巨大的部落聯(lián)盟，主要分為萊茵河上游的阿勒曼尼人、萊茵河中下游的法蘭克人和易北河下游的薩克森人三支。

他們與羅馬帝國之間既有對抗也有合作。

一方面他們與羅馬存在密切的商業(yè)聯(lián)系，還為帝國提供大量優(yōu)質(zhì)兵員。

另一方面他們又頻繁侵入帝國邊境，形成邊防威脅。

受羅馬影響，日耳曼人的社會發(fā)展水平也不斷提升。

居住區(qū)出現(xiàn)了繁華的城市和市場，人們學(xué)習(xí)羅馬城市的做法，建造水渠，從山間引來潔凈的泉水，建立完善的引水和排污系統(tǒng)。

手工業(yè)也有一定進(jìn)步。

在給羅馬人“打工”的過程中，日耳曼人學(xué)會了玻璃制作、冶金、制陶、縫制衣物等諸多技能。

日益強大的日耳曼人，逐漸成為羅馬統(tǒng)治者的心腹大患。

早在一世紀(jì)，著名史學(xué)家塔西佗就感慨：“如果這些部落不能對我們保持友好，但愿他們彼此仇視起來，因為我們帝國的隆運已經(jīng)衰替，幸運所能賜給我們恩典也就無過于敵人內(nèi)哄的了?！?/span>

到公元四世紀(jì)，日耳曼人成為歐亞大陸民族大遷徙的主力。

部分法蘭克人和阿勒曼尼人進(jìn)入萊茵河西岸。

羅馬官方逐漸同意他們以“同盟者”身份保護(hù)帝國邊界。

這些“同盟者”很快發(fā)現(xiàn)帝國外強中干的本質(zhì)，于是開始為自己謀取地盤。

公元376年，日耳曼人中的西哥特人受到匈人攻擊，向羅馬皇帝請求渡過多瑙河，以“同盟者”身份進(jìn)入羅馬統(tǒng)治區(qū)避難，但羅馬官吏的殘暴統(tǒng)治迫使西哥特人起義反抗。

公元378年，西哥特人在阿德里亞堡一戰(zhàn)中打敗羅馬軍，羅馬皇帝瓦倫斯戰(zhàn)死。

羅馬帝國早已病入膏肓，如今日耳曼人送上了致命一擊，帝國從此進(jìn)入垂死階段。

隨著羅馬帝國的衰弱，更多日耳曼部族嗅著鮮血的味道殺過來。

勃艮第人、法蘭克人、東哥特人、倫巴底人相繼進(jìn)入原羅馬帝國領(lǐng)地，在帝國的廢墟上建立了各自的王國。

公元418年，西哥特人占領(lǐng)高盧西南和西班牙部分地區(qū)，建立西哥特王國。

汪達(dá)爾人渡海進(jìn)入北非，以迦太基為都城建立汪達(dá)爾王國。

他們還在公元455年攻陷并洗劫了羅馬城。

這場戰(zhàn)火給羅馬城市和文物、藝術(shù)品造成嚴(yán)重破壞。

“汪達(dá)爾主義”成了野蠻破壞文明的代名詞。

最后，羅馬帝國西部政府也被日耳曼雇傭兵掌控。

公元476年，雇傭兵首領(lǐng)奧多亞克廢黜了西部末代皇帝羅慕路斯·奧古斯都，傳統(tǒng)上這被認(rèn)為是羅馬帝國的終結(jié)和中世紀(jì)的開端。

末代皇帝的名字包含羅馬的兩位開創(chuàng)者：建城的羅慕路斯和創(chuàng)立帝國的奧古斯都（屋大維），令人感慨造化弄人。

表面上看，羅馬帝國的毀滅，是一群野蠻的原始部族摧毀了文明世界。

但實際上古羅馬文明早已垂垂老矣，以奴隸制支撐的帝國制度已經(jīng)發(fā)展到臨界點，暴露出諸多嚴(yán)重問題。

而日耳曼人則代表著朝氣蓬勃的新興勢力。

現(xiàn)在，別具特色的日耳曼諸王國取代了古羅馬，成為歐洲歷史舞臺的主角。