在大多數(shù)婦女中，產(chǎn)道的上半部分是圓形或橫向（從左到右）的橢圓形時(shí)，這被認(rèn)為是理想的分娩方式，但不知道為什么，產(chǎn)道的下半部分卻是明顯的縱向（從前到后）的橢圓形。這種扭曲的形狀通常要求嬰兒在通過狹窄的產(chǎn)道時(shí)進(jìn)行一次旋轉(zhuǎn)，這增加了分娩時(shí)出現(xiàn)并發(fā)癥的風(fēng)險(xiǎn)。

與人類相比，猿類的分娩模式相對(duì)容易，其子代不需要進(jìn)行旋轉(zhuǎn)，這要?dú)w功于產(chǎn)道在入口和出口處均為縱向橢圓形。生物力學(xué)專家Katya Stansfield說：'對(duì)于分娩來說，如果我們的物種也有一個(gè)統(tǒng)一形狀的產(chǎn)道，那就容易多了。相反，人類扭曲的形狀需要一個(gè)復(fù)雜的、旋轉(zhuǎn)的分娩機(jī)制。嬰兒需要旋轉(zhuǎn)，使其頭部的最長尺寸與產(chǎn)道各平面的最寬尺寸對(duì)齊。錯(cuò)位會(huì)導(dǎo)致分娩受阻，并導(dǎo)致母親和嬰兒的健康風(fēng)險(xiǎn)。'

一個(gè)由維也納大學(xué)、位于克洛斯特紐堡的康拉德-洛倫茨進(jìn)化與認(rèn)知研究所和波爾圖大學(xué)的進(jìn)化生物學(xué)家和工程師組成的研究小組推測(cè)，懸掛在下骨盆上的盆底肌肉的支撐功能，以及在性功能和排尿方面的重要作用，可能影響了產(chǎn)道形狀的進(jìn)化。該研究小組對(duì)盆底進(jìn)行了廣泛的生物力學(xué)建模，發(fā)現(xiàn)具有圓形或橫橢圓形的盆底會(huì)出現(xiàn)最高的變形、應(yīng)力和應(yīng)變，而縱向橢圓形的拉長會(huì)增加盆底的穩(wěn)定性。'我們的研究結(jié)果表明，進(jìn)化出縱向橢圓形的下產(chǎn)道在穩(wěn)定性方面是有益的，'Katya Stansfield說。'然而，這一結(jié)果促使我們問，為什么人類的骨盆入口不也是縱向拉長的呢？'進(jìn)化生物學(xué)家芭芭拉-費(fèi)舍爾闡述道。

'傳統(tǒng)上，人們認(rèn)為人類骨盆的橫向尺寸受制于直立運(yùn)動(dòng)的效率。'參與這項(xiàng)研究的菲利普-米特羅克（Philipp Mitteroecker）說：'我們認(rèn)為，骨盆入口的橫向拉長是由于平衡直立姿勢(shì)對(duì)人類前后直徑的限制，而不是由于雙足運(yùn)動(dòng)的效率。縱向較深的入口將需要更大的骨盆傾斜和腰椎前凸，這將損害脊柱健康和直立姿勢(shì)的穩(wěn)定性。骨盆入口和出口的這些不同要求很可能已經(jīng)導(dǎo)致了扭曲的產(chǎn)道的進(jìn)化，要求人類嬰兒在出生時(shí)進(jìn)行旋轉(zhuǎn)。'