偉大的人并非生來就偉大，而是越活越偉大。

電影的開篇，一名男子正在描述著自己的不幸，他是一名商人，他有一個女兒，從小就已自由的觀念教育她，所以她和男友出去玩到很晚也不會責(zé)怪她。但有一天男友和另一名男子給她灌了很多酒，想要侵犯她，但女兒寧死不從。卻遭到了兩名男子的毒打，自己趕到醫(yī)院發(fā)現(xiàn)女兒，鼻梁骨被打斷下巴也被打碎了。男子咽不下這口氣，想要通過法律判決這兩人，但法官只判處三年的刑期，而且還是緩期執(zhí)行。當(dāng)庭就被釋放了，這時他才意識到，法律并不能解決所有的問題。

所以他找到了柯里昂(教父)，只有他才能為自己主持公道。維多·柯里昂是紐約五大黑手黨家族之一的柯里昂家族的老大，社會上有頭有臉的人都會尊稱他一聲教父。男子表示，只要柯里昂幫他除掉兇手，出多少錢都愿意。不過柯里昂拒絕了，兩人雖然相識多年，這也是他第一次求他。因?yàn)樗冀K不想和黑手黨交朋友，柯里昂告訴他:當(dāng)我受到足夠尊重的時候，傷害你女兒的混蛋就會得到相應(yīng)的懲罰，而你在求我的時候甚至都不愿稱呼我一聲教父。

男子領(lǐng)會了教父的意思，俯身親吻了他的手背，稱呼了他一聲教父。這天是柯里昂女兒康妮出嫁的日子(柯里昂有三個兒子一個女兒，大兒子桑迪諾，二兒子弗雷多，三兒子麥克，)，當(dāng)?shù)卮蟛糠诌_(dá)官顯貴都來參加了婚禮。就在一家人準(zhǔn)備拍全家福時，教父發(fā)現(xiàn)自己的小兒子麥克還沒來，于是他告訴攝影師延時拍照。沒多久麥克帶著女朋友回來了，今天是姐姐的婚禮，他肯定不會缺席。兩人坐下聊天的時候，湯姆走了過來。他是柯里昂的養(yǎng)子兼柯里昂家族的軍師。

大兒子桑迪諾性格暴躁，他見婚禮門口有記者偷拍，便沖上去砸掉了相機(jī)。雖然已經(jīng)結(jié)婚生子，但仍然風(fēng)流瀟灑，和多個女人保持著不正當(dāng)?shù)年P(guān)系。

二兒子弗雷多性格軟弱，沒什么能力。三兒子麥克剛剛退伍回來。很快婚禮到達(dá)了高潮，一位家喻戶曉的明星來到了婚禮現(xiàn)場，女人們圍在他的身邊索要著簽名。麥克的女友也驚訝不已，麥克表示父親曾經(jīng)在事業(yè)上幫助過他。男明星出道時簽約了一家樂隊(duì)，漸漸的自己發(fā)展越來越好，于是想脫離樂隊(duì)。當(dāng)時父親給了樂隊(duì)領(lǐng)導(dǎo)一萬美元，讓他放男明星離開，但是遭到了拒絕。第二天，父親帶著手下再次找到了他，這次只用了一個小時，樂隊(duì)就同意了解約。并且只得到了一千美元。

女友好奇到是如何解約的，麥克表示，父親的手下用槍指著他的腦袋，要么解約，要么腦漿迸裂。女友似乎被嚇到了，麥克卻表示，那只是我的家庭并不是我。畫面一轉(zhuǎn)，男明星來到了柯里昂的辦公室，向教父不斷的訴苦，說到自己最近嗓子越來越差，知名度也在不斷的下降。但如果能參演公司最近的一部電影，那么他一定能東山再起。但公司的導(dǎo)演卻拒絕他參演，而電影還有一周就開拍了，情深時不禁掉下了眼淚。教父憤怒地拍打著他的面容，一個大男人怎么像好萊塢的娘娘腔一樣，我保證你一周以內(nèi)就能拍上新電影。柯里昂吩咐湯姆，讓他去加州好萊塢處理這件事。

畫面轉(zhuǎn)過來，一家人到齊了。攝影師準(zhǔn)備拍全家福，這時麥克把女友也拉了進(jìn)來，她應(yīng)該也是家里的一份子。

未完！