史料有記載的皇帝后妃，家世都十分顯赫，有的皇帝甚至需要依靠妻子的母族才得以登上帝位，稱霸天下。

中華上下五千年，一共出現(xiàn)了83個(gè)王朝，能成為皇帝的女人，必是不平凡女性。但是，有一個(gè)朝代偏偏不按套路出牌，這個(gè)朝代的皇帝、皇后、妃嬪，大部分都是平民出身，這就是大明王朝。

為什么大明王朝的后妃都是普通女子？這還要從明朝開國皇帝朱元璋說起……

公元1328年，朱元璋出生在安徽一戶貧困農(nóng)民家里，從小過著窮苦的生活。后來，朱元璋的父母和大哥去世，這讓本就不富裕的家庭陷入絕境。

為了謀生，朱元璋四處漂泊，走投無路之下去了皇覺寺，剃度為僧，做了和尚。本以為生活會好起來，然而在那個(gè)兵荒馬亂的年代，百姓流離失所，即便是佛教圣地，也不能幸免。因?yàn)轸[災(zāi)荒，寺廟里沒有余糧，為了活命，住持就讓和尚們出去化緣。于是，朱元璋離開寺廟，又開始了流浪生活。

此時(shí)，安徽定遠(yuǎn)縣的郭子興等人起兵抗元，百姓紛紛響應(yīng)，起義軍逐漸壯大。朱元璋兒時(shí)的玩伴湯和給他來信，邀請他參加郭子興的起義軍，思慮再三，朱元璋決定投奔郭子興。這是朱元璋開啟人生巔峰的起點(diǎn)，也是在這里，他遇見了自己未來的妻子——馬氏。

馬氏是郭子興的養(yǎng)女，原本是富豪之女，但她的父親因殺人不得不逃往他鄉(xiāng)避難，馬氏便被托付給了郭子興照顧。郭子興是馬氏父親的生死之交，再加上馬氏從小聰明有才，長大后更是舉止端莊，聰慧無比，因而深得郭子興夫妻倆的喜愛。郭子興一直想著要給她找一個(gè)好夫婿。這時(shí)，在軍中名聲不錯(cuò)、勇敢上進(jìn)的朱元璋進(jìn)入了郭子興的視線。郭子興對朱元璋仔細(xì)考察一番后，便認(rèn)可他成為自己的女婿，把養(yǎng)女馬氏嫁給了他。

馬氏嫁給朱元璋后，兩人十分恩愛，朱元璋非常尊敬馬氏，俗話說“家有賢妻，夫無橫禍”。朱元璋雖深受郭子興信賴，但郭子興脾氣暴躁，容易聽信讒言，經(jīng)常臭罵朱元璋。有一次他聽信別人挑唆，把朱元璋關(guān)進(jìn)黑屋，不給他吃喝，馬氏得知消息后，悄悄給朱元璋送去肉餅。為了不讓人發(fā)現(xiàn)，她將滾燙的肉餅藏在自己的肋下，皮膚上因此被燙出紅紅的印子，朱元璋看了很是心疼，也對馬氏更加敬重。馬氏還拿出自己的體己錢，送給養(yǎng)母和郭子興的妾室，讓她們幫忙說好話，郭子興這才消氣把朱元璋放了出來。

朱元璋后來建立明朝，冊立馬氏為皇后。馬皇后賢良淑德，常常勸誡朱元璋不可隨意殺人，對待朱元璋的后宮嬪妃也仁義寬厚。雖然貴為皇后，但她勤儉節(jié)約，會自己縫制衣衫，并將其發(fā)放給無人照料的孤兒老人，剩下的會給皇子公主裁成衣物，苦心教育子女要愛惜錢財(cái)，稱得上是一代賢后。雖說是郭子興的養(yǎng)女，同時(shí)貴為皇后，但是歸根結(jié)底，她同朱元璋一樣，都是出身平民，最終走到了權(quán)力的巔峰，也開啟了大明王朝平民皇帝與平民皇后這一獨(dú)特現(xiàn)象。

歷史證明，女人的權(quán)力巔峰不僅僅只是皇后之位。垂簾聽政，最后像武則天一般稱帝也并非不可能，但在大明王朝的歷史上，這種事情被扼殺在了搖籃，這就不得不提到朱元璋為了防止外戚干政而采取的種種措施。

外戚，指的是帝王的母族以及妻子的家族。歷史上，很多朝代都曾有過外戚干政的現(xiàn)象。其產(chǎn)生的原因多是繼任新君或年幼或無能，導(dǎo)致大權(quán)旁落到少數(shù)大臣手中；或是宦官集團(tuán)的權(quán)力過大，君主一人之力無法壓制，需要扶植外戚力量同宦官爭權(quán)，以達(dá)到最后整合權(quán)力的目的。

漢朝是外戚干政的高峰時(shí)期，例如以竇太后為首的竇氏家族勢力就非常強(qiáng)大，他們甚至可以控制由誰來繼承漢朝大統(tǒng)。當(dāng)然，統(tǒng)治者也發(fā)現(xiàn)了外戚干政的弊端，他們采用極端的方式加以應(yīng)對。比如，漢武帝時(shí)期，武帝欲立小兒子劉弗陵為太子，又擔(dān)心太子年幼，其生母趙夫人會干涉朝政，外戚獨(dú)大，于是決定“去母留子”——?dú)⑺滥赣H，只留下孩子，以保證大權(quán)不落入外戚之手。

朱元璋建立明朝后，雖然沒有采取“去母留子”這樣極端的手段，但對于外戚干政很是警惕，他時(shí)常警醒自己：“自古末世之君，至于失天下者，常在于此?！辈粌H如此，他還說：“后妃雖母儀天下，然不可俾預(yù)政事?！边@句話不僅僅是對后宮妃子的警告，更是對外戚的警告。朱元璋為人殺伐果斷，深謀遠(yuǎn)慮，對于觸碰底線之事，絕不會有半分留情，識趣的人自然不會觸犯。

當(dāng)然，朱元璋不僅僅只是說說而已，據(jù)《明史后妃傳》記載：朱元璋修纂《女訓(xùn)》，以此作為管理后妃的家法，他還在后宮顯眼的位置掛上一塊木板，上面寫著后妃不能干政的警示語。

此外，他嚴(yán)格制定了選秀制度。制度明文規(guī)定：“凡天子、親王之后、妃、宮嬪，慎選良家女為之，進(jìn)者弗受?！倍傲技摇?，主要就是指無過錯(cuò)的清白百姓之家。選入后宮的多是民間女子或出身小官小吏的女子，外戚并無實(shí)權(quán)，只能承蒙皇恩，不敢有非分之想。另一方面，出身平民的“外戚”，深知底層百姓之苦，對于皇帝教化百姓，展現(xiàn)皇室愛民慈愛之心也是有所幫助的。禮部尚書于慎行在《谷山塵筆》中就評價(jià)：“本朝后妃多出民間，勛妻大臣不得立……于國家有益?！庇纱丝梢?，朱元璋的選秀制度效果卓越。

不僅如此，明朝還實(shí)行了殘酷的妃嬪殉葬制度，目的也是為了防止外戚趁皇帝去世后干擾朝政。這一制度同樣始于朱元璋，朱元璋在去世之前，頒布詔書，要求后宮沒有生育的妃嬪全部殉葬。這一制度歷經(jīng)明朝五代皇帝，直到明英宗朱祁鎮(zhèn)才將其廢除。

這一系列舉措，收效顯著。相比之前的朝代，明朝的外戚干政現(xiàn)象確實(shí)減少了很多。但是，明朝的后妃果真如此聽話，甘心只做佛系妃嬪嗎？實(shí)際上，在如此高壓的政策下，明朝也曾出現(xiàn)過“女中豪杰”。

在明朝眾多后妃中，有一位傳奇女子，乖巧聽話并不符合她的個(gè)性，為非作歹才是她的標(biāo)簽，這位奇女子就是明朝泰昌帝朱常洛的妃子——李康妃，她也是明末三大奇案之一“移宮案”的主角。

這位妃子在朱常洛還是太子時(shí)就進(jìn)入了他的后宮，她出身卑微，是鄭貴妃身邊的宮女。進(jìn)入東宮后，也只是一個(gè)正八品的選侍，但是她容貌嬌艷動人，工于心計(jì)，深受朱常洛寵愛。她的性格張揚(yáng)跋扈，得到寵愛后更是無法無天，在太子后宮橫行霸道。朱常洛有一位王才人，為他生下了長子朱由校，太子妃去世后，這位王才人母憑子貴，成為東宮地位最高的女人，但李選侍并未將她放在眼里。萬歷四十七年，李選侍竟將王才人凌辱毆打至死，打死長子的母親，這是何等罪大惡極之事，但她非但毫發(fā)無損，甚至還獲得了朱由校的撫養(yǎng)權(quán)——她最重要的政治資本。

朱常洛繼位，由于太子妃早逝，后宮并無皇后。李選侍便勾結(jié)萬歷皇帝的鄭貴妃，讓她去游說朱常洛封自己為皇后，而李選侍則替鄭貴妃奔走，以幫助她獲得皇太后之位。朱常洛無法忍受兩個(gè)女人的聒噪，便叫來大臣宣布封李選侍為貴妃，即李康妃。在屏風(fēng)偷聽的李選侍一聽是貴妃而非皇后，當(dāng)場氣急敗壞，站出來逼迫朱常洛封自己為后。群臣嘩然，但朱常洛沉著應(yīng)對，將此事拖延了下來。

好景不長，體弱多病的朱常洛忽然崩逝，但李康妃并沒有認(rèn)輸，她勾結(jié)大太監(jiān)魏忠賢，密謀挾持皇長子朱由校，逼迫群臣答應(yīng)她成為皇太后，朝廷的所有奏折必須由她過目，才能交給皇帝。

明朝開國從未有過外戚把持朝政的例子，大臣自然不會同意。在大學(xué)士劉一燝、吏部尚書周嘉謨、兵科都給事中楊漣、御史左光斗等人的帶領(lǐng)下，朱由校被解救，李康妃的計(jì)謀最終落空。之后，文武百官站在乾清宮門外，施壓迫使李康妃移殿。萬般無奈之下，李康妃只得抱著年幼的女兒，狼狽地前往妃嬪養(yǎng)老的噦鸞宮仁壽殿，在那里度過了自己的余生。

像李康妃這樣有野心的女子，在明朝并不只有一個(gè)，她們不甘心只做“籠中鳥”，而是更向往朝堂上的“星辰大?！?。但是，明朝約束后宮的制度眾多，群臣對于后宮干政也異常敏感，且她們手中并沒有可用的政治資源，所以，像武則天一般稱帝的夢想，終究只是黃粱一夢而已。