我國古代是朝代更替的時(shí)代，很多皇帝為了維護(hù)自己的統(tǒng)治，用盡了各種辦法，比如明朝就建立了錦衣衛(wèi)和東西廠，這三大特務(wù)機(jī)構(gòu)被很多人熟知，也在很多以明代為背景的影視劇中出現(xiàn)。在影視劇中，這幾個(gè)機(jī)構(gòu)的人個(gè)個(gè)武功高強(qiáng)，因其特務(wù)身份也讓官員懼怕。然而，在明朝還有一個(gè)最恐怖的組織，就是內(nèi)行廠，它讓錦衣衛(wèi)和東西廠見了都繞道走，官員見了先下跪。

1368年，多年征戰(zhàn)的朱元璋終于建立起了明朝，而很多帝王在管理國家的過程中，難免會(huì)遇到統(tǒng)治不夠穩(wěn)定而要做出一些手段來加強(qiáng)皇權(quán)統(tǒng)治，朱元璋也不例外，為了坐穩(wěn)龍椅，就設(shè)立了錦衣衛(wèi)，任用自己信任之人擔(dān)任首領(lǐng)，主要負(fù)責(zé)侍衛(wèi)儀仗、對(duì)外情報(bào)、逮捕審問等內(nèi)容，并且直接由皇帝管理。此后，錦衣衛(wèi)的權(quán)力也逐漸擴(kuò)大。

后來朱棣成為了明朝的第三位皇帝，但因?yàn)樽约旱牡腔徽圆豁?，遭到了很多人的異議和反對(duì)，也因此讓朱棣對(duì)眾多大臣都不信任，再加上錦衣衛(wèi)也不方便使用，所以就建立了東廠。在朱棣奪位的過程中，有不少宦官對(duì)他進(jìn)行協(xié)助，讓他感到他們的可信，并且宦官也是處在皇宮，也更加方便自己聯(lián)系。至此之后，宦官得到了重用。

在明朝時(shí)期，沒有了丞相制度，但是卻出現(xiàn)了內(nèi)閣，并且其權(quán)力不斷擴(kuò)大，內(nèi)閣首輔和當(dāng)初的丞相沒有什么區(qū)別。因?yàn)闄?quán)力太大，也引起了很多人競(jìng)爭(zhēng)，并且還伴隨著結(jié)黨營私。之后明朝有幾個(gè)皇帝不務(wù)正業(yè)。為了穩(wěn)固皇權(quán)，加強(qiáng)對(duì)宦官的控制，在明憲宗坐上龍椅時(shí)，西廠就誕生了，他們負(fù)責(zé)監(jiān)察大臣的言行。

錦衣衛(wèi)和東廠都有過輝煌時(shí)期，在東廠未出現(xiàn)時(shí)，只有錦衣衛(wèi)一個(gè)特務(wù)機(jī)構(gòu)，所以權(quán)力也是最大的，但是東廠誕生后，錦衣衛(wèi)的地位就排在了東廠之下，附庸著東廠。東西廠受太監(jiān)劉瑾直接指揮，在后來劉瑾又建立了一個(gè)內(nèi)行廠的特務(wù)機(jī)構(gòu)，并且成為其中最恐怖的存在。內(nèi)部人員經(jīng)常利用權(quán)力胡作非為，殘害了很多忠臣。

內(nèi)行廠有監(jiān)察皇帝底下所有人的權(quán)力，以至于文臣武將都對(duì)他們畢恭畢敬，甚至到了當(dāng)看到他們時(shí)都要下跪的程度。而錦衣衛(wèi)和東西廠也惹不起內(nèi)行廠的人，根本不敢與他們對(duì)上。內(nèi)行廠的刑罰同樣十分恐怖，也是人們不敢惹的一個(gè)重要原因。但是內(nèi)行廠并沒有存在多久，劉瑾倒臺(tái)后，它也隨之而亡，這個(gè)恐怖的存在終于被清除。