首先，根據(jù)對象部件的數(shù)據(jù)，制作出加工形狀。沒有數(shù)據(jù)的部件，可用3D掃描制作出加工形狀。然后，根據(jù)加工形狀生成成形壓頭的移動路徑（加工程序）。上述這些工作是由CAD、CAM 等數(shù)字化技術(shù)完成的。

然后，將成形壓頭和鋼板坯料固定在漸進(jìn)成形設(shè)備上，利用加工程序開始對鋼板坯料進(jìn)行加工。加工結(jié)束后，用激光將無用的部分切除，制造成成型品。在用單向成形方法成形加工小型簡單形狀的部件時，從加工形狀制作到加工結(jié)束的較快時間是幾個小時。這比需要制作模具的沖壓成形加工快了很多。

此外，當(dāng)一次成形后，成型品形狀尺寸未達(dá)到要求時，沖壓加工則需要對沖壓模具進(jìn)行修正，而漸進(jìn)成形可以對加工程序進(jìn)行數(shù)字化修正后立即進(jìn)行再加工。因此與沖壓加工相比，漸進(jìn)成形可以在很短的時間內(nèi)反復(fù)進(jìn)行提高質(zhì)量的操作。并且，當(dāng)制品質(zhì)量良好的加工程序完成后，儲存在漸進(jìn)成形設(shè)備中，可用于同樣形狀制品的加工。另一方面，漸進(jìn)成形的特點(diǎn)是對鋼板坯料進(jìn)行緩慢的漸次加工，加工一件制品需要幾十分鐘甚至幾小時，加工時間大于幾秒鐘即可成形一件制品的沖壓加工。但是，與需要一次高額投資的沖壓加工相比，漸進(jìn)成形法可根據(jù)制品產(chǎn)量情況，逐漸增加適宜的設(shè)備。此外，可以采用沖壓加工進(jìn)行制品主要形狀部位的加工、漸進(jìn)成形進(jìn)行制品微細(xì)部位加工的分級加工模式。因此漸進(jìn)成形可以成為構(gòu)建柔性化生產(chǎn)體制的技術(shù)。

漸進(jìn)成形是逐漸對鋼板坯料拉伸的成形方法。漸進(jìn)成形加工時，鋼板坯料的厚度有一定減薄。坯料厚度的減薄量與成形壓頭和成形形狀之間的角度服從正弦準(zhǔn)則。如圖1所示，加工前鋼板坯料厚度是t0，加工后鋼板坯料厚度是t，成形壓頭軸與成形壁面的角度是θ，則t=t0Sinθ。在四棱錐體成形時，壁角度越大，鋼板減薄越多。當(dāng)成形形狀成為飯盒那樣的四周是垂直側(cè)壁的形狀時，板厚為0，成形不能進(jìn)行。因此，在進(jìn)行制品板厚減薄比例允許值的設(shè)定時，應(yīng)通過加工形狀的設(shè)定或變更部件形狀，形成適宜的成形角度，不使板厚減薄超過允許值。此外，目前正在進(jìn)行抑制板厚減薄并增大成形角度的漸進(jìn)成形工藝技術(shù)研究。

與沖壓成形相比，漸進(jìn)成形的回彈較大。鋼板坯料的成形壓頭接觸面的殘余應(yīng)力和另一側(cè)的非壓頭接觸面的殘余應(yīng)力之差是造成漸進(jìn)成形制品回彈較大的原因。為解決這個問題，進(jìn)行了從鋼板坯料另側(cè)壓附成形輪廓的回彈矯正方法和加工后，對加工面進(jìn)行噴丸處理施加壓縮殘余應(yīng)力，使鋼板內(nèi)外應(yīng)力平衡的回彈矯正方法。

日本日產(chǎn)汽車（株）最近開發(fā)了對向式無模型成形新技術(shù)，并完成實(shí)用化。圖3是對向式無模型成形技術(shù)的裝置和成形工藝的示意。該裝置有緊固鋼板坯料用的夾具和兩側(cè)各有一臺配置成形壓頭的機(jī)器人。利用該裝置可進(jìn)行上述三種成形模式的漸進(jìn)成形加工。靈活地分別進(jìn)行三種成形模式的漸進(jìn)成形加工，可以制造出各種形狀不同的制品。

下面對圖3所示制品的對向式無模型成形工藝作簡要說明。在制造具有凸凹形狀的制品時，對要素形狀進(jìn)行分類，作成加工形狀，并分別作成加工程序。這里的要素形狀是將部件上的凸凹形狀去除后的外形形狀。將各個凸凹形狀分類為彎曲形狀。

成形加工的第1工序是用單向成形方法進(jìn)行部件外形形狀的成形加工。然后對第1工序的成形面進(jìn)行對向式成形，在成形面上加工出凸凹形狀。這是第2工序的加工。第2工序結(jié)束后，沿部件的輪廓用激光切取部件輪廓形狀的成形件，然后在第3工序，用局部模具對上述成形件進(jìn)行彎曲成形，制成制品。日產(chǎn)汽車（株）利用該裝置進(jìn)行了小型試制品和展示車部分部件的成形加工，這些成形品的質(zhì)量達(dá)到了規(guī)定的要求。公司今后將繼續(xù)進(jìn)行新型漸進(jìn)成形技術(shù)的開發(fā)，將開發(fā)技術(shù)用于修補(bǔ)部件和少量部件的生產(chǎn)，并逐漸擴(kuò)大開發(fā)技術(shù)的應(yīng)用范圍。