據(jù)說，人死后靈魂要穿越很遠的荒原才能到達自己的家園，而荒原上險象環(huán)生，更有成千上萬的魔鬼阻攔靈魂的去路，如果你不小心落入它們的魔爪，你的靈魂便沒有機會到達天國的家園，你就會死第二次，永遠也不會見到你親愛的人，然后變成魔鬼中的一份子繼續(xù)殘害去往天國的其他靈魂。擺渡人，正是護送靈魂到達家園的冥界守護者。
     小說從15歲的女孩迪倫乘車去看望自己的父親寫起，列車在隧道發(fā)生了車禍，于是她的靈魂出竅，游離到荒原，在那里遇到了她的擺渡人催斯坦，一個和她年齡相仿的男孩，（擺渡人可以根據(jù)亡靈的身份變換自己的角色），在護送途中，崔斯坦尋機向迪倫說出了她已死的真相，并協(xié)助她穿過沼澤、翻過高山、劃過湖泊，舍命抵擋魔鬼的一次次進攻，終于把迪倫送到靈魂的家園，患難中彼此產(chǎn)生了深切的愛戀，以至于迪倫希望催斯坦可以和她一起去往天國，而崔斯坦不屬于那個世界，他是過不去的。
     當?shù)蟼惏l(fā)現(xiàn)她跨越過來的天國沒有崔斯坦的時候，她為了愛，毅然打定主意回到荒原。回程，沒有擺渡人的保護，旅途兇險異常，靠著對崔斯坦深深的愛支撐，迪倫不斷戰(zhàn)勝艱難險阻。

       另一方面，崔斯坦離開迪倫后，開始了下一個亡靈的擺渡，他卻奇怪，自己本該變身和名字，卻沒有發(fā)生改變，他深愛著迪倫，明知已不屬于同一界，卻難以從那段感情中自拔。
     終于在途中他們再一次重逢，代價卻是被崔斯坦擺渡的瑪麗落入魔掌，萬劫不復了。懷著愧疚迪倫和崔斯坦更加珍惜彼此，但是他們不能待在荒原，也不能同歸天國，迪倫請求崔斯坦和她回到人間。而崔斯坦，他從未想過自己要離開荒原，仿佛命運這樣安排他無休止的擺渡亡靈，當?shù)蟼惖膼酆椭С肿屗龀鰶Q定時，他竟然慢慢覺得開始有了“人”的一系列變化，他嘴里答應(yīng)著迪倫，內(nèi)心還是擔心和迪倫有無法跨越的鴻溝，于是，在迪倫打算回到那列出事的列車上，回到自己身體里之前，崔斯坦緊緊擁抱深吻了她，象是訣別。
    小說的結(jié)局是溫暖的，當醫(yī)護人員把重傷的迪倫救下來時，迪倫并不愿意回到現(xiàn)實中，她發(fā)瘋似的想尋找崔斯坦，可她動不了，當她懷疑一切是個夢境時，牛仔褲兜里，崔斯坦送給她的花瓣還在，證實了曾經(jīng)發(fā)生事情的真實性，她被醫(yī)護人員抬出隧道時，在銹跡斑斑的鐵軌上，坐著那個淺茶色頭發(fā)、古藍色眼睛的男孩，他們握著手笑了。

    小說情節(jié)起伏跌宕，童話色彩讓未知世界充滿魔幻，引人入勝，最終告訴人們：

     愛是靈魂的最終歸宿，讓人成長的不是時間，而是磨礪。

    小說中描寫少男少女獨處的場景非常值得一看，嬌羞、隱忍、純粹，原來西方文化并不是某些人傳播那種 性解放的。

《擺渡人》是英國著名實力作家—克萊兒.麥克福爾的著作，憑借此著作，她一舉獲得了五項世界文學大獎。