從恐龍還未崛起的時(shí)候，它就出現(xiàn)在地球上，它是世界上最古老的生物之一，也是世界上活得時(shí)間最長的動(dòng)物，他就是鱟?！镑c”是一種節(jié)肢動(dòng)物，其形態(tài)接近蟹類，身長一般在1-2尺，體重大的可達(dá)到8-9斤，但是因?yàn)殚L相十分丑陋，經(jīng)常被人們稱之為“海怪”。據(jù)考古史學(xué)家們考證，鱟的歷史很悠久，已經(jīng)有3.5億年的歷史，那時(shí)的地球幾乎是一片汪洋，陸地極少，海洋中的生物主要是像三葉草似的三葉草，也有很多絲藻、貝類、烏賊魚等，從寒武紀(jì)起，海洋中就出現(xiàn)由三葉蟲演化來的鱟。

鱟的形態(tài)特征與之基本相同，為什么說它是“活化石”呢？這是因?yàn)樗旧媳Ａ袅?億 年前的形態(tài)結(jié)構(gòu)。從鱟的受精卵發(fā)育為幼鱟的整個(gè)胚胎發(fā)育過程 中，胚胎學(xué)家發(fā)現(xiàn)其中有個(gè)幼蟲時(shí)期與2億多年前所出現(xiàn)的三葉 蟲的形態(tài)十分相似，因此稱為鱟的“三葉蟲期”。這在生物的進(jìn) 化史上具有獨(dú)特的研究意義。而且一直到現(xiàn)在鱟的形態(tài)一直就沒有發(fā)生比較顯著的變化，因此古生物史學(xué)家把它稱之為“活化石”。你可能沒聽說過這種全球唯一的藍(lán)血生物，但是它們卻拯救了無數(shù)人的生命，對(duì)醫(yī)學(xué)有著無法估算的貢獻(xiàn)價(jià)值。

在醫(yī)學(xué)上來說，這種鱟的海洋生物非常重要，因?yàn)樗难菏謱氋F，比黃金還要珍貴，鱟的血液是藍(lán)色的，在那時(shí)科學(xué)并不發(fā)達(dá)的古代，成為令人疑惑的不解之謎，直到現(xiàn)代，經(jīng)過科學(xué)家的研究，才將這個(gè)謎底揭開：原來血液的基本顏色決定于血液中所含的礦物質(zhì)成分，由于鱟的血液以銅為氧的載體，含有血藍(lán)蛋白，血藍(lán)蛋白不含鐵制而含銅的化合物，因而呈藍(lán)色。因其血液的循環(huán)阿米巴樣細(xì)胞中，還存在鱟阿米巴樣細(xì)胞裂解物，相關(guān)研究人員解釋稱，LAL可檢測出革蘭氏陰性細(xì)菌細(xì)胞壁的成分脂多糖。

另外，LAL不僅能在地球上用于醫(yī)療檢測，還可以在人類探索宇宙的過程中發(fā)揮一定作用。宇航員去往太空?qǐng)?zhí)行任務(wù)時(shí)，可攜帶LAL進(jìn)入太空，其可偵測有機(jī)體，為宇航員的身體健康保駕護(hù)航。每只鱟大約一次能收集到100毫升的血液，用鱟的血制成試劑，滴入注射液后如果試劑凝固或者變色，便說明注射液中含有病毒。大概一周后，鱟的血量便恢復(fù)正常，采血導(dǎo)致鱟死亡的概率為10%-30%之間，并且采完血的鱟會(huì)產(chǎn)生一種半昏狀態(tài)，行動(dòng)緩慢，最重要的是被采血后的雌性鱟繁殖后代的機(jī)率大大減少，但是，鱟試劑約一升的價(jià)值是1.5萬美元，比黃金還貴重。

同時(shí)鱟的血液有一種凝結(jié)物質(zhì)，能困住真菌和內(nèi)毒素，在這些入侵者周圍形成厚厚的凝膠體，進(jìn)而將它們?nèi)肯麥?，所以這也是鱟存活這么久的原因之一，而且能檢查出病人是否被細(xì)菌感染，為病人的診治做出快速的判斷。例如，一個(gè)孩子發(fā)高燒，懷疑是否得了腦膜炎？拿鱟試劑， 將腦脊液直接滴在其中，鱟試劑像透明的膠體狀，牢牢凝固在瓶底。很快就檢測出孩子得的是細(xì)菌性腦膜炎，快速地為確診提供 了根據(jù)。

鱟有著很高的藥用價(jià)值，生物學(xué)家稱之為：“海洋大熊貓”。除了鱟的血液，它的眼睛也非常有價(jià)值，因?yàn)樗难劬梢宰寛D像變得十分清晰，就像一副眼鏡一樣，鱟的眼睛構(gòu)成和功能，有助于科學(xué)家研究人眼是怎樣感知線條界限和可以互相對(duì)比物體顏色的，對(duì)于研究人眼的疾病以及其防治方法很有啟迪作用和參考價(jià)值。

鱟為什么能適應(yīng)幾億年海洋劇烈變化的環(huán)境呢？我們知道，每種動(dòng)物都有保護(hù)自己的特殊方式，在嚴(yán)冬的時(shí)候，幼時(shí)的鱟便潛入泥中，一動(dòng)不動(dòng)，以此度過嚴(yán)寒并抵御外敵，同時(shí)還攝取泥中的沙蠶，所以不擔(dān)心被餓死，對(duì)于敵害的攻擊，鱟有著堅(jiān)硬的外殼，敵人自然不敢冒犯。鱟的這種超強(qiáng)適應(yīng)能力與它的呼吸器官——鰓葉的結(jié)構(gòu)也有著密不可分的關(guān)系，它有著34片鰓葉，一片片鰓葉之間可儲(chǔ)存少量水分，保持身體潮濕，使它在爬山沙灘生殖時(shí)，不會(huì)因?yàn)槿毖?、缺水而死亡?/p>

它在地球上活了幾億年的時(shí)間，熬過了地殼變動(dòng)，敖過隕石大爆炸等災(zāi)難，敖過天災(zāi)卻沒能敖過人禍。在以前，日本等國沿海經(jīng)常會(huì)看到這樣的生物，他們一般都是居住在沙質(zhì)的江水海域，身體呈青裸色，全身都被硬硬的盔殼遮蓋，而且盔殼下全部都是鋒利的刺角，并且有四只眼睛，其中兩只是復(fù)眼，每只復(fù)眼都有上千只小眼，但是小眼非常小，只能看到物體的一小部分，但是上千只小眼組合在一起，便使圖像的輪廓更加清晰。所以鱟整個(gè)身體結(jié)構(gòu)像外星生物。

但是隨著環(huán)境污染越來越嚴(yán)重，還有為了滿足人類的口腹之欲，這種古老的生物正在逐漸消逝。更是有很多不法分子看中鱟的價(jià)值，并對(duì)鱟不知節(jié)制的大量捕撈，直接導(dǎo)致鱟的數(shù)量急劇減少?；邝c長到成年需要漫長的八年，取血不僅滿足不了需求，反而會(huì)使得鱟資源枯竭，眾多科學(xué)家開始想辦法研制出與鱟血液中相同功效的“替代品”，經(jīng)過長時(shí)間的研究鱟的一些特征，終于取得了可喜的結(jié)果，美國洛克菲勒大學(xué)著名科學(xué)家凱菲爾·哈特勒因博士通過對(duì)鱟的視神經(jīng)電脈沖進(jìn)行全面系統(tǒng)的探索和研究，揭示了關(guān)于各種視覺系統(tǒng)功能的許多原理，從而獲得了1967年度的諾貝爾獎(jiǎng)金。但是關(guān)于鱟還暗藏著很多的奧秘，有待進(jìn)一步研究和探討。

目前中華鱟已經(jīng)是中國國家二級(jí)保護(hù)動(dòng)物，也已經(jīng)難覓蹤跡，已成為瀕危物種，因此保護(hù)形勢(shì)十分嚴(yán)峻，不久的將來，中國可能要花費(fèi)大量的外幣購買來自美國的美洲鱟血液，所以加強(qiáng)保護(hù)，刻不容緩。