中藥用法區(qū)別很明顯可以歸納為性味，以及具體作用。具體作用的歸納，濃縮為性味，可以涵蓋寒熱表里虛實(shí)。陶弘景三品，也是從補(bǔ)益和祛邪角度，偏性（有毒）祛邪為主為下品，有補(bǔ)益作用為中品，上品是無(wú)毒補(bǔ)益，可以長(zhǎng)服久服延年益壽，但實(shí)際上金石類上品，有不少重金屬鹽有毒物。因此陶弘景三品分類，是存在很大問(wèn)題的。金石類的補(bǔ)虛與草木、食品類的補(bǔ)虛，差別在于性味，比如金石類多咸味或辛味，食品類多甘味，真正能長(zhǎng)服久服的不是有性味偏性的藥，而是甘平的食品，但是甘平的食品治病糾偏祛邪的作用又很弱。
南北朝另有雷公三品，重可去怯，熱可去寒，膩可去著，咸可補(bǔ)虛祛實(shí)、軟堅(jiān)破積；輕可解表，冷可去熱，甘可潤(rùn)燥，苦可燥濕，澀可去脫；辛可發(fā)散，淡可滲利；此三類為對(duì)治風(fēng)病、熱病、冷病，按此分為三品，蓋風(fēng)病多虛，熱病多燥，冷病多濕，故有不同藥法針對(duì)，而曰三品，是指病有新久（淺深）、輕重（虛實(shí)）、寒溫三類不同。這分類才是臨床治病的態(tài)度，而不是為了修仙延壽，首要是疾病怎么治，不是一來(lái)就先強(qiáng)調(diào)五石散可以延壽，實(shí)際六朝吃五石散的，基本都短命。
后北齊徐之才到唐代陳藏器《本草拾遺》而有“十劑”之論，曰“宣可去壅，生姜、橘皮之屬是也；通可去滯，通草、防己之屬是也；補(bǔ)可去弱，人參、羊肉之屬是也；泄可去閉，葶藶、大黃之屬是也；輕可去實(shí)，麻黃、葛根之屬是也；重可去怯，慈石、鐵粉之屬是也；滑可去著，冬葵子、榆白皮之屬是也；澀可去脫，牡蠣、龍骨之屬是也；燥可去濕，桑白皮、赤小豆之屬是也；濕可去枯，白石英、紫石英之屬是也。”與雷公三品三階之論，亦相類似，要之不出表里寒熱虛實(shí)。
六要素也只是提綱挈領(lǐng)的歸納，細(xì)分是七病、中風(fēng)、合并系屬及其所對(duì)應(yīng)的病機(jī)與治法，藥物的使用，實(shí)際本草經(jīng)的歸納是并不完全的，因?yàn)樗幬镒饔贸私?jīng)驗(yàn)之外，更多的是演繹，就是在某一個(gè)主要作用的基礎(chǔ)推演，比如人參首先補(bǔ)津液，從而增強(qiáng)消化或者循環(huán)功能，實(shí)際并不能搶救大出血，那還得輸血輸液。
津虛到胃虛的程度，其實(shí)張仲景有示范，比如一味甘草湯，不涉及胃虛，肺痿咽燥而渴加人參也沒(méi)有胃虛。少陽(yáng)中風(fēng)有胃虛，生姜甘草大棗人參湯，茈胡也是補(bǔ)虛藥，實(shí)際虛證因?yàn)檫B帶功能減弱產(chǎn)生胃虛問(wèn)題，就會(huì)有相應(yīng)程度的代謝廢物成為邪氣的問(wèn)題，因此單純補(bǔ)虛藥，同樣可以達(dá)到某種程度的祛邪效果，比如人參可以治療心悸-支飲，或者嘔逆、結(jié)氣、痞，實(shí)際是補(bǔ)虛作用，而不是為了祛邪，這是虛實(shí)補(bǔ)瀉的主次問(wèn)題。
津虛突出，不用甘草，用人參，這就是程度。用麥冬是熱證。補(bǔ)津液藥全都可以用于胃虛，胃虛也受到津虛程度的影響，也受邪氣代謝廢物的影響，因而胃虛除了補(bǔ)法，更有祛邪法，比如理中湯里治寒水飲胃虛不能食、下利痞脹，可以沒(méi)有津虛，但使用了人參，是補(bǔ)瀉兼施，人參在這里不是為了補(bǔ)津液。
輕度胃虛如但欲寐精神不振，補(bǔ)津液即可，比如用甘草或者人參或者麥冬或者其他補(bǔ)虛藥如枸杞、黃精、石斛等等，但需要注意寒熱偏向，人參不忌寒熱，因而更為常用。輕度胃虛影響功能較輕，精神不振，其他功能還可。
進(jìn)一步的胃虛，突出表現(xiàn)是消化問(wèn)題，即所謂“后天脾胃為本”，這是首要、常見(jiàn)的“中焦胃虛”，更為嚴(yán)重的胃虛，是病入下焦，生殖系統(tǒng)、精神問(wèn)題，下焦病再傳上焦如心臟病、肺心病，都是少陰病傳厥陰（厥逆）病的過(guò)程。藥法不要被時(shí)方歸經(jīng)歸臟腑誤導(dǎo)，本草經(jīng)很少提到臟腑，歸臟腑、歸經(jīng)都是南北朝以后逐漸出現(xiàn)的理論，限制了藥物性味作用的多樣性。
