說說蘇作紅木家具的歷史成因

姚扶弱

“上有天堂，下有蘇杭”，“蘇杭”是城市，也泛指整個太湖和富春江流域，這里古稱吳越。

 隋開皇九年（公元589年），隋文帝揚(yáng)堅(jiān)統(tǒng)一中國后，非要買弄一下他的文化功底，改吳州為“蘇”，越地錢唐為“杭”。蘇，古字為穌，草木茂盛，魚米之鄉(xiāng)，冠在吳地既貼切又富有詩意?！昂肌蓖?，即康莊。足見這位隋朝開國皇帝對“天堂”二字理解得十分透徹，也顯示他萬分鐘情于這個“幸福指數(shù)”最高的地方。

蘇州除了區(qū)位優(yōu)越物貿(mào)豐富外還盛產(chǎn)文人墨客、能工巧匠。唐朝張繼一首《楓橋夜泊》讓人對姑蘇城內(nèi)產(chǎn)生了無窮的暇想和向往。城外一座寒山寺，城內(nèi)呢？史書上說，城內(nèi)散居著一大批功成名就、告老還鄉(xiāng)、仕途低迷、急流勇退的文人隱士。所謂小隱于野，大隱于市，這些人共同的特點(diǎn)是有錢有文化，最大的愛好是造園林。按理這幫人應(yīng)歸隱到山野中去，可過慣了使仆喚奴紙醉金迷的生活，耐不住寂寞，無奈只得把“山”搬到自己的園子里裝裝樣過過癮。光有假山是不夠的，還得有樓、堂、館、榭、軒、亭等匹配，因此就有了這些被聯(lián)合國教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)保護(hù)的蘇州園林。蘇州園林的創(chuàng)意來自那些飽讀《四書》、《五經(jīng)》的文人隱士，而完成這一驚世杰作的功臣當(dāng)推吳地的泥水木匠。相比之下，似乎木匠更為出名，他們的祖師爺是魯班，是錄入華夏名人榜中一位杰出代表。在唐朝干這行的統(tǒng)稱為番匠。過去種田的交糧，匠人師傅則服徭役抵稅（一般無償工作二十天），真正的能工巧匠稱明資匠，巧兒匠，是有官府提供酬勞的。到了明朝，有軍、民、匠三種戶籍，匠戶世襲永充，不能脫藉。蘇州的木匠很吃香，人稱蘇作幫，居住的地方叫香山，行內(nèi)亦稱香山幫，最著名的要數(shù)明朝的蒯祥。

公元1406年，明朝的永樂大帝朱棣要搬家，本來他住在南京的大明宮，為何心血來潮要遷都呢？原因只有一個：外族來犯，北疆吃緊。朱棣很武，他要迎著侵略者（蒙古靼子）而上，住在北達(dá)嶺下，專等忽必烈的子孫來犯，他好立馬上陣御駕親征。民國的蔣介石也很武，但他卻被日本人追得把都城從南京遷到了大后方。性格使然，也是大明歷史長、民國壽命短的原因之一。朱棣不差錢，就缺建屋蓋房的能工巧匠，負(fù)責(zé)督造北京城的陳垚向皇帝推薦了香山幫的作頭蒯祥。

朱棣的父親朱元璋是安徽鳳陽人。鳳陽是出了名的窮地方，一旦碰上吃不飽的年月，百姓們便唱著花鼓戲四處流浪。當(dāng)然，首選之地肯定是有著“天堂”美譽(yù)的地方。他們羨慕“天堂”里的幸福生活，憤慨蒼天的不公，于是便造反。江蘇也有窮地方，也出造反派，比如鹽城的張士誠。張士誠是鹽販子出身，鉆營蠅頭小利，目光短淺，相比安徽人來說，更喜歡江南恬靜、優(yōu)雅的慢生活。所以打下蘇州城后，自封吳王，不再革命，最終被更窮的和尚朱元璋打敗。明朝定都南京是有一定考慮的，一是離老家根據(jù)地很近，二是有相同的文化背景。平定蘇州城后，安徽人把“吳王宮”里現(xiàn)成的日常起居用品，包括臺、案、桌、椅、凳，一股腦兒搬到了大明皇宮里開始慢慢享受。如今朱棣要遷都，怕北方本匠做出來的東西土氣不合身，于是采納了陳垚的建議，征調(diào)香山幫隨大軍北上。蒯祥沒有給蘇州人丟臉，他設(shè)計(jì)并參與建造了北京的故宮，聞名暇爾的天安門就是他的杰作。宏偉的皇宮造好了還得配套家俱，床、榻、椅、凳、桌、案、幾、架、屏、扁、額、柜等一應(yīng)俱全，凡香山幫經(jīng)手的全部用上了“蘇作”的元素，材料嘛當(dāng)然是紫檀、楠木、黃花梨等名貴樹種，最后紫禁城成了蘇作紅木家俱博覽館。蒯祥功不可沒，朱棣也不吝嗇封了個工部侍郎給他，正二品，相當(dāng)于現(xiàn)在的部級干部。從此蘇作家俱打上了皇家的烙印開始風(fēng)靡京城，享譽(yù)神州，成了王公大臣以及地方官僚、社會賢達(dá)、文人墨客爭相追捧的寵兒、奢侈品。蘇州人高興了，特別是那一幫自稱為隱士的達(dá)官顯族，更是沾沾自喜，因?yàn)榛实廴粘Ｆ鹁印⒊ο嗵幍纳罘諊錆M著蘇州味道，心里面自然就多了一份榮耀感。而“蘇作”也成了那個時代極思妙想、精工技巧，典雅大方又不失皇家風(fēng)范的代名詞，獨(dú)領(lǐng)風(fēng)騷數(shù)百年，聲譽(yù)經(jīng)久不衰。