崇禎十七年(1644年)，鎮(zhèn)守山海關(guān)的吳三桂，因?yàn)槔钭猿墒窒麓髮⒆诿?，搶了他的愛妾陳圓圓，沖冠一怒為紅顏，率軍歸降了清軍。

隨后，吳三桂聯(lián)合清軍，在山海關(guān)大戰(zhàn)中，擊敗了李自成的農(nóng)民軍。

當(dāng)時(shí)，吳三桂率領(lǐng)他的關(guān)寧鐵騎，和李自成大軍激戰(zhàn)，李自成因?yàn)楸Ρ姸?，吳三桂逐漸支持不住，此時(shí)，埋伏在附近的數(shù)萬(wàn)滿清騎兵，趁著李自成大軍疲憊之時(shí)，突然殺出，李自成的農(nóng)民軍陣腳大亂，潰不成軍。

說來也巧，天氣特突然發(fā)生了變化，飛沙走石，吹得農(nóng)民軍睜不開眼睛，被清軍騎兵一沖，落花流水，最終，李自成農(nóng)民軍慘敗，尸橫遍野，血流成河，溝水盡赤。

李自成撤走，退往北京，在皇宮連夜舉行稱帝儀式，隨后，退出北京，前后只呆了四十二天。

李自成撤走之后，清軍入關(guān)，由此開始了長(zhǎng)達(dá)296年的統(tǒng)治。

吳三桂因?yàn)楣诒磺宄鉃槠轿魍酢?/p>

山海關(guān)號(hào)稱“天下第一關(guān)”，吳三桂當(dāng)了叛徒，為滿清效力，拱手讓出了山海關(guān)，讓清軍長(zhǎng)驅(qū)直入，如果吳三桂不獻(xiàn)關(guān)，清軍是進(jìn)不來的。

明朝滅亡之后，南明政權(quán)繼續(xù)扛起反清大旗。

順治十六年(1659年)，吳三桂鎮(zhèn)守云南，南明永歷皇帝朱由榔逃往緬甸。

《清史稿·卷四百七十四·列傳二百六十一》記載：十六年正月，由榔奔永昌。二月，三桂與尚善、卓布泰合軍克云南會(huì)城，破文選玉龍關(guān)，取永昌，由榔走緬甸。師渡潞江，定國(guó)設(shè)伏磨盤山，诇知之，分八隊(duì)迎擊，斬殺過半。取騰越，追至南甸，乃振旅自永昌、大理、姚安還。

隨后，吳三桂率軍攻破緬甸，緬王迫于壓力，交出了南明永歷帝，吳三桂因此擒獲南明永歷帝。

康熙元年(1662年)，吳三桂在云南，用弓弦絞殺了南明永歷帝，隨后，吳三桂被授平西大將軍，冊(cè)封為親王，吳三桂和靖南王耿精忠、平南王尚可喜并稱“三藩”。

因?yàn)槿獎(jiǎng)萘軓?qiáng)，成為當(dāng)?shù)氐耐粱实?，被清廷忌憚，視為眼中釘，肉中刺?/p>

康熙十二年(1673年)，康熙帝下令撤藩，吳三桂感覺到了巨大壓力，非?？只?，面對(duì)朝廷撤藩，干脆造反了，隨即，吳三桂自稱“總統(tǒng)天下水陸大元帥”、興明討虜大將軍，由此，也引發(fā)了開三藩之亂。

康熙十七年(1678年)，吳三桂干脆稱帝，國(guó)號(hào)“大周”，年號(hào)昭武。

隨著局勢(shì)的嚴(yán)峻，面對(duì)清軍的圍剿，吳三桂心情焦慮過重，肝火也過盛，得了“中風(fēng)噎嗝”的病癥，隨后又添了“下痢”病癥，怎么也治不好。

不久，吳三桂病死，活了六十七歲，從頭至尾，吳三桂只做了五個(gè)多月的所謂的皇帝。