賦，本為《詩(shī)經(jīng)》“六義” (一曰風(fēng)，二曰賦，三曰比，四曰興，五曰雅，六曰頌) 之一。其中，風(fēng)雅頌言體裁，賦比興言詩(shī)法。當(dāng)然，“六義” 之“ 賦” ， 與我們今天所言之“賦”，其含義已不盡相同。后經(jīng)演化，兼有口誦與鋪陳二義，并吸收、融合《詩(shī)經(jīng)》《楚辭》、諸子散文、縱橫家言說(shuō)、優(yōu)人俳辭之文法及特點(diǎn)， 成為一種亦詩(shī)亦文，又非詩(shī)非文的特殊文體，亦即賦。班固謂：“賦者， 古詩(shī)之流也。” 這“流”，乃源流之“流”也?？梢?jiàn)，賦由詩(shī)發(fā)展而來(lái)。劉熙載在其《藝概·賦概》中說(shuō):“言情之賦本于《風(fēng)》， 陳義之賦本于《雅》，述德之賦本于《頌》。” 又曰：“ 樂(lè)章無(wú)非詩(shī)，詩(shī)不皆樂(lè)；賦無(wú)非詩(shī)，詩(shī)不皆賦。故樂(lè)章，詩(shī)之宮商者也； 賦，詩(shī)之鋪張者也?！?是謂詩(shī)賦之關(guān)系也。

后世多數(shù)賦之研究者，基本認(rèn)為《離騷》是賦之始祖。其中，班固較早地把屈原作品稱作賦。后世的一些研究者也接受了這種觀點(diǎn)，將楚辭與賦籠統(tǒng)地名為“辭賦”。當(dāng)然，也不盡然，大文學(xué)家、大史學(xué)家司馬遷，就把“辭” 和“賦”區(qū)別開(kāi)來(lái)，并認(rèn)為賦之創(chuàng)作始于宋玉等人。那么，賦的出現(xiàn)究竟始于何時(shí)？劉勰《文心雕龍- 詮賦》云：“然則賦也者，受命于詩(shī)人，而拓宇于《楚辭》也。于是荀況《禮》《知》，宋玉《風(fēng)》《釣》， 爰賜名號(hào)，與詩(shī)畫(huà)境……述客主以首引，極聲貌以窮文，斯蓋別'詩(shī)’之原始，命'賦’之厥初也?！?據(jù)此可知，戰(zhàn)國(guó)之末，賦于詩(shī)文中獨(dú)立而出，漸成新興之文學(xué)體式。

如上所述， 賦是一種介于詩(shī)與文之間的“不歌而誦” （因我國(guó)古詩(shī)詞，可誦之，可弦之，可歌之，可舞之，而賦是與音樂(lè)脫節(jié)的，故有此說(shuō)） 的特殊文體。它發(fā)軔于先秦， 發(fā)展于兩漢，轉(zhuǎn)形于六朝，繁盛于唐宋，延續(xù)至元明清。其或設(shè)辭問(wèn)答， 或韻散相間（或曰韻散結(jié)合），或強(qiáng)調(diào)鋪陳， 或?qū)賹?duì)精工， 或注重體物（描寫(xiě)），或講求華美，使其自成面貌，獨(dú)具一格。

按其不同特點(diǎn)，綜合一些現(xiàn)當(dāng)代研究者的觀點(diǎn)，除騷賦（或泛稱楚賦）以外，賦主要分為古賦、俳賦、律賦和文賦四大類(lèi)。古賦，一般指漢賦或具有漢賦特點(diǎn)之體式。由于兩漢統(tǒng)治階級(jí)鼓勵(lì)乃至獎(jiǎng)勵(lì)士人作賦，所以漢代是賦作（尤其是散體大賦）高度發(fā)達(dá)的時(shí)代，不少作品的主要內(nèi)容是描寫(xiě)帝王的貴族生活，往往極力夸飾宮室、田獵、聲色與犬馬之盛，雖有諷諫，但多成渲染?？鋸?、類(lèi)比、鋪張揚(yáng)厲，為其重要特點(diǎn)。因竭力追求華麗，過(guò)分堆砌辭藻，反成為其一定之不足。漢賦的名篇有: 賈誼《吊屈原賦》、枚乘《七發(fā)》、司馬相如《子虛賦》《上林賦》《長(zhǎng)門(mén)賦》、東方朔《答客難》、司馬遷《感士不遇賦》、王褒《洞簫賦》、揚(yáng)雄《甘泉賦》《羽獵賦》、班固《兩都賦》、張衡《二京賦》、馬融《長(zhǎng)笛賦》、蔡邕《述行賦》等等。俳賦， 又稱駢賦，由漢賦發(fā)展和演化而成。它產(chǎn)生于魏晉，盛行于南北朝，講究對(duì)偶工整，追求辭采華麗，注重音律協(xié)和，并出現(xiàn)了屬對(duì)精工，講究平仄的四、六對(duì)(古謂“駢四儷六”)。漢大賦式的宏篇巨制，此一時(shí)期已不再是主流。俳賦的名作有：鮑照《蕪城賦》、江淹《恨賦》《別賦》、沈約《麗人賦》、謝莊《月賦》、庾信《哀江南賦》《春賦》《燈賦》《對(duì)燭賦》、王勃《滕王閣序》等等。律賦，是隋唐科舉考試之產(chǎn)物。于精工之講求達(dá)于極端，對(duì)音韻之限制更屬空前。論其體格，脫胎于俳賦。由于重平仄，講韻數(shù)，限次韻，故而去古意已甚遠(yuǎn)。因限制過(guò)多且過(guò)于嚴(yán)格，唐宋兩代之律賦創(chuàng)作幾無(wú)佳作，然翰林學(xué)士白居易等人確為律賦高手。文賦之產(chǎn)生，緣于唐宋古文運(yùn)動(dòng)之開(kāi)展。因其打破了俳賦、律賦，在駢偶、用韻上之限制，文法與句式更趨于散文化，故有此謂。它雖也用駢偶句，但基本上出于表達(dá)之需要，因而避免與杜絕了堆砌辭藻之形式主義文風(fēng)。杜牧《阿房宮賦》、歐陽(yáng)修《秋聲賦》、蘇軾《前赤壁賦》等，為文賦之千古名篇。

以上按不同體裁分門(mén)別類(lèi)所列舉的這些賦作，其實(shí)只是中國(guó)歷代賦作中的一小部分。一些賦作亦古亦駢亦律亦散，很難準(zhǔn)確而清楚的劃歸某一類(lèi)別，有些作品更是駢中有散，散中有駢。連極力反對(duì)駢體的散文大師韓愈，在他的名文《進(jìn)學(xué)解》中，也寫(xiě)出了“《春秋》謹(jǐn)嚴(yán)，《左氏》浮夸； 《易》奇而法，《詩(shī)》正而葩” 這樣的類(lèi)似于駢體的句子。我們不妨再籠統(tǒng)的列舉一些名賦，因?yàn)檫@些賦作， 曾影響過(guò)一代又一代的中國(guó)文人。其中有：宋玉《高唐賦》《神女賦》《登徒子好色賦》、淮南小山《招隱士》、王粲《登樓賦》、曹植《洛神賦》、禰衡《鸚鵡賦》、嵇康《琴賦》、張華《鷦鷯賦》、潘岳《西征賦》《秋興賦》、左思《三都賦》、郭璞《江賦》、陸機(jī)《文賦》、木華《海賦》、孫綽《游天臺(tái)山賦》、陶淵明《閑情賦》《歸去來(lái)兮辭》、庾信《小園賦》《枯樹(shù)賦》、范仲淹《秋香亭賦》、元好問(wèn)《秋望賦》、曹雪芹《警幻仙姑賦》等等。

縱觀這些賦作，形式多樣，題材豐富，辭采華麗，才情卓絕，或抒家國(guó)深?lèi)?ài)，或頌山川壯美，或?qū)懥b旅鄉(xiāng)愁，或感懷才不遇，或描女性姿容，或書(shū)人神相戀，風(fēng)霜雨雪，花草樹(shù)木，無(wú)所不包，無(wú)所不賦。

一言以蔽之，“賦者，鋪也； 鋪采摛文，體物寫(xiě)志也。” 主情者宜歌，故成詩(shī); 感物者宜誦，故為賦。賦以其獨(dú)立而特有之體式，雍容而典雅之氣度獨(dú)步文壇，歷經(jīng)兩千余載而興盛不衰，對(duì)中華文化產(chǎn)生了巨大而深遠(yuǎn)之影響。縱觀歷史，賦之發(fā)展與演進(jìn)，多與當(dāng)時(shí)之文化大勢(shì)密切相關(guān)。駢賦之興，其源多在駢文之盛行； 律賦之興，其源多在律體之盛行；文賦之興，其源多在古文之盛行?？婆e考賦， 更使士子作賦， 盛以千秋。故而， 作賦之優(yōu)劣， 一度成為千百年來(lái)，衡量和體現(xiàn)一個(gè)文人學(xué)士的學(xué)識(shí)與德才的重要標(biāo)志。