苦與樂，是兩個(gè)相反的不同概念。一般說來，身心適悅的感覺叫樂，身心逼惱的感覺叫苦?？鄻肥且环N主觀的感受，并沒有客觀的標(biāo)準(zhǔn)。對(duì)于終日吃不飽飯的人來說，能夠飽食一餐就會(huì)覺得快樂，相反也有人看著眼前滿桌菜肴，卻以沒有胃口為苦。整日在烈日炎炎下的工人，能到樹蔭下喝一杯水就感到快樂，在冷氣房中的闊太太，也會(huì)因?yàn)闆]有牌搭子，閑得無聊而覺得苦。由此可見，苦樂的感覺是因人、因時(shí)、因地、因環(huán)境而有所不同。

正如佛經(jīng)中說“人生是大苦聚”?？噙@個(gè)字，有苦難、痛苦、苦惱、不滿意，及缺陷、無常、不實(shí)等涵義。佛陀觀察世間人生真相，發(fā)覺人生充滿了苦惱和缺陷，他如實(shí)的說出來，使世人了知，并不是因?yàn)楸^，才覺得人生是苦。事實(shí)上，佛陀也并不否定人生有樂，如世人有家庭人倫之樂，五欲享受之樂。只是，在無常法則的支配下，一切樂都不長久，一切樂中都含有苦的因素在內(nèi)。

佛法中說到苦時(shí)，一般是以“八苦”為代表。八苦之說，出于《中阿含》的《大拘絺羅經(jīng)》、《分別圣諦經(jīng)》等經(jīng)中，所謂八苦，是生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎會(huì)苦、求不得苦、五陰盛苦，這是眾生輪回于六道中所受的八種苦果。

一、生苦：

生苦有五種，一者受胎，謂納識(shí)成胎之時(shí)，在母腹中狹隘不凈。二者種子，謂識(shí)托父母遺體，識(shí)種子隨母之氣息出入，不得自在。三者增長，謂在母腹中經(jīng)十月日，內(nèi)熱煎煮，身形漸成，住在生臟之下，熱臟之上，間夾如獄。四者出胎，謂初生時(shí)冷風(fēng)熱風(fēng)吹身，衣服等物觸體，肌膚柔嫩，如被物剌。五者種類，謂人品有富貴貧賤，相貌有殘缺妍丑等。

生之苦，人多不復(fù)記憶。但看嬰兒出生，離開母體，為寒冷或燠熱的空氣所剌激，被接生者的大手抓來提去，其細(xì)嫩肌膚的感覺，有如皮鞭抽體。嬰兒出生后哇哇大哭，實(shí)是肌膚痛苦所致。

二、老苦：

老苦有二種，一者增長，謂少至壯，從壯至衰，氣力羸弱，動(dòng)止不寧。二者滅壞，謂盛去衰來，精神耗減，其命日促，漸至毀壞。在現(xiàn)實(shí)生活中，男人由昂藏七尺的健壯之軀，到老態(tài)龍鐘而步履維艱；女性嬌媚動(dòng)人的明眸皓齒，到雞皮鶴發(fā)而惹人憎厭，真是情何以堪？如果再加上窮與病，老來的日子就更難過了。

三、病苦：

病苦有兩種，一者身病，謂四大不調(diào)，疾病交攻，如地大不調(diào)，舉身沉重；水大不調(diào)，舉身胖腫；火大不調(diào)，舉身蒸熱；風(fēng)大不調(diào)，舉身倔強(qiáng)。二者心病，謂心懷苦惱，憂切悲哀。事實(shí)上，人的一生都和病結(jié)下不解之緣。兒童與成人的疾病且不必講，老年人的病諸如高血壓、心臟病、腦血管疾病、癌癥等等，不一而足。觀大小醫(yī)院人滿為患、一床難求可知。古語說“無藥可延卿相壽”，有錢也未必能買到健康。

四、死苦：

死苦有兩種，一者病死，謂因疾病壽盡命終；二者外緣，謂以惡緣，或遭水火等難而死。

說起來，因疾病而壽盡命終，歷經(jīng)生、老、病、死的過程，都是有福報(bào)的人。世間多少人不得其死，不能終其天年?，F(xiàn)代雖說科技進(jìn)步，但照樣有水、火、風(fēng)、雨、地震之災(zāi)。加以文明社會(huì)的意外災(zāi)害，飛機(jī)失事、船舶沉沒、汽機(jī)車災(zāi)禍，幾乎無日無之；即使是病死在床上，但在四大分離之時(shí)，這一生所作所為，善善惡惡，一一自腦海映過。對(duì)于那善行或無愧于心的，心境平安寧怡，對(duì)于那惡行或傷天害理的，心感恐怖痛苦，此時(shí)地獄相現(xiàn)，直墮三途。

五、愛別離苦：

謂與常所親愛之人，乖違離散，不得相處。愛別離苦，是任何人都無以避免的。古語“樂莫樂兮新相知，悲莫悲兮生別離”。如青春?jiǎn)逝?，老年喪子，固然是悲痛萬分；即使不是死別，或夫婦生離，或子女遠(yuǎn)行，也是痛苦萬分。無奈“有聚必有散，有合必有離”，法爾如是，誰能逃脫？

六、怨憎會(huì)苦：

謂常與怨仇憎恨之人，本求遠(yuǎn)離，反而集聚。俗諺有云“不是怨家不聚頭”，相親相愛的人要分別，而相憎相怨的人偏又被安排在一起，像永遠(yuǎn)分不開似的，造化弄人，豈不使人苦惱萬分？

七、求不得苦：

世間一切事物，心所愛樂者，求之而不能得，就感到苦。這種苦，人人都有這種體會(huì)，這個(gè)世界上，沒有一無所求的人。有所求未必能樣樣滿足，這樣就有了苦。莫說求不得，縱然求得了，下一個(gè)新欲望又出現(xiàn)了，哪里有滿足的時(shí)候呢？

八、五陰盛苦：

五陰新譯為五蘊(yùn)，五陰熾盛，始有生、老、病、死等眾苦集聚。五陰又稱五蘊(yùn)，就是我們的身心。色陰熾盛，四大不調(diào)，而有疾病之苦。受陰熾盛，領(lǐng)納分別，使諸苦變本加厲。想陰熾盛，想像追求，而有愛別離、怨憎會(huì)、求不得諸苦。行陰熾盛，起惑造業(yè)，又種下苦果之因。識(shí)陰熾盛，流轉(zhuǎn)生死，永無盡期。

看了上面的種種苦相，真使人觸目驚心，有苦海茫茫，何處是岸之感。如何才能擺脫、或減少痛苦呢？佛陀在基本教理苦、集、滅、道四圣諦中說“苦當(dāng)知、集當(dāng)斷、滅當(dāng)證、道當(dāng)修”。簡(jiǎn)單的說，切斷苦的來源“斷集”，就可擺脫或減少痛苦?！栋舜笕擞X經(jīng)》說“多欲為苦，生死疲勞，從貪欲起；少欲無為，身心自在”，約束我們的欲望，切斷痛苦的來源，就可減少痛苦。