據(jù)外媒報(bào)道，一項(xiàng)令人印象深刻的新研究強(qiáng)調(diào)了老鼠的社會(huì)行為和腸道微生物之間的腸腦聯(lián)系。這項(xiàng)研究表明，缺乏某種腸道細(xì)菌會(huì)增加一種激素的水平，而這種激素會(huì)直接激活大腦中有助于反社會(huì)活動(dòng)的部分。 也許微生物學(xué)研究領(lǐng)域中最陌生的領(lǐng)域之一是研究腸道細(xì)菌和社會(huì)行為之間的聯(lián)系。有證據(jù)表明，腸道微生物多樣性跟抑郁癥、精神分裂癥甚至自閉癥之間存在關(guān)聯(lián)。牛津大學(xué)最近的一項(xiàng)引人注目的研究發(fā)現(xiàn)了微生物群和性格特征之間的關(guān)系。許多最近的微生物組發(fā)現(xiàn)都源于動(dòng)物研究。這些臨床前研究當(dāng)然不總是將他們的發(fā)現(xiàn)轉(zhuǎn)化為人類，但它們確實(shí)提供了令人信服的線索并未研究人員指導(dǎo)研究方向。在研究社會(huì)行為和微生物組之間的關(guān)系方面，當(dāng)老鼠在沒有任何腸道細(xì)菌的情況下繁殖時(shí)它們會(huì)表現(xiàn)出更多的反社會(huì)行為。這些所謂的“無菌”老鼠表現(xiàn)出高水平的應(yīng)激激素--皮質(zhì)酮。在人類中，這種激素叫做皮質(zhì)醇。因此，這項(xiàng)新研究開始研究反社會(huì)行為、皮質(zhì)酮和腸道細(xì)菌之間的奇怪關(guān)系。在首次確認(rèn)皮質(zhì)酮水平升高和微生物多樣性降低之間的聯(lián)系后，研究人員仔細(xì)觀察了動(dòng)物大腦的哪些部分被應(yīng)激激素激活。“體內(nèi)有很多神經(jīng)元會(huì)對(duì)皮質(zhì)酮--稱為糖皮質(zhì)激素受體陽性神經(jīng)元--做出反應(yīng)，并且我們想知道在無菌小鼠中，哪些細(xì)胞群和大腦區(qū)域負(fù)責(zé)改變社會(huì)行為，”這項(xiàng)研究的研究人員之一Sarkis Mazmanian說道。在下丘腦室旁核的一組神經(jīng)元尤為突出。因此，研究人員隨后阻止皮質(zhì)酮激活無菌小鼠的這些特定神經(jīng)元。令人難以置信的是，盡管這些老鼠沒有任何腸道細(xì)菌且它們的皮質(zhì)酮水平仍很高，但它們很快就恢復(fù)了正常的社會(huì)行為。而接下來則是研究缺乏腸道細(xì)菌是如何增加皮質(zhì)酮水平的。研究人員系統(tǒng)地鎖定了一種似乎直接影響應(yīng)激激素水平的特定細(xì)菌。在給無菌小鼠喂食糞腸球菌后，它們的皮質(zhì)酮水平下降、社交行為得到了改善。這證實(shí)了腸道細(xì)菌影響小鼠社會(huì)行為的途徑。Mazmanian解釋稱：“介導(dǎo)微生物組對(duì)行為的影響的潛在神經(jīng)元回路以前沒有被發(fā)現(xiàn)。這項(xiàng)工作加強(qiáng)了人們對(duì)腸道與大腦之間聯(lián)系的深刻影響的認(rèn)識(shí)?！?/span>目前還不清楚這種特殊的細(xì)菌是如何直接降低皮質(zhì)酮水平的。研究人員假設(shè)其他細(xì)菌物種也可能發(fā)揮類似的作用，進(jìn)一步的研究肯定會(huì)了解其中的機(jī)制。但就目前而言，這項(xiàng)研究提供了一個(gè)令人信服的見解，了解了響應(yīng)腸道細(xì)菌信號(hào)并影響隨后行為的特定神經(jīng)元通路。在假設(shè)這種共生關(guān)系為什么會(huì)進(jìn)化的過程中，研究人員推測(cè)了幾種可能性。有一種觀點(diǎn)認(rèn)為，某些微生物的進(jìn)化是為了促使宿主產(chǎn)生更大的社會(huì)行為從而更好地在特定種群中傳播。“我們很容易推測(cè)，共生細(xì)菌已經(jīng)進(jìn)化出了一些特性，這些特性促進(jìn)動(dòng)物在壓力下的社會(huì)行為、在群體中傳播微生物、在動(dòng)物中創(chuàng)造社會(huì)群體以保護(hù)微生物群落和/或影響動(dòng)物交配，進(jìn)而擴(kuò)大宿主-微生物群跨代共生，”研究人員在新研究文章中寫道。原文：Microbiota regulate social behaviour via stress response neurons in the brain鏈接：https://www./articles/s41586-021-03669-y。
