賽典赤治滇采取的政治改革措施，對(duì)穩(wěn)定邊疆、發(fā)展生產(chǎn)起到了積極的作用，明張洪《南夷書(shū)》稱：“元世祖雖滅段氏，叛亂者四十余年，得賽典赤敷治，夷始貼服。末年，其俗殷富，墟落之間，牛馬成群……”云南在經(jīng)歷了戰(zhàn)亂和數(shù)十年社會(huì)動(dòng)亂之后，社會(huì)開(kāi)始穩(wěn)定下來(lái)，經(jīng)濟(jì)也得到較大恢復(fù)。

然而，在賽典赤去世后的1285年，忽必烈明令行省“事不議于云南王也先貼木兒王者，毋輒行”，行省的權(quán)力受到很大的制約。1290年，皇孫甘麻剌被封為梁王。在分封鎮(zhèn)守云南的諸王中，梁王為一等王，位在云南王之上，成為凌駕于行省和云南王之上的實(shí)際統(tǒng)治者。梁王、云南王以及其他諸王憑借王權(quán)大肆侵占良田、掠奪人口、擴(kuò)充宿衛(wèi)，并放馬踐踏農(nóng)田殘害百姓，搞得“民無(wú)寧居”、“不勝供給”，怨聲載道，民不聊生。

為緩解日益尖銳的社會(huì)矛盾，忽必烈將時(shí)任陜西省御史中丞的賽典赤第三子忽辛改任為云南行省右丞，采取了減除宿衛(wèi)還籍為民、圈地為牧場(chǎng)、改良租稅和還田于廟學(xué)等整頓除弊措施，在一定程度上緩解了王室與百姓之間尖銳的矛盾沖突。盡管如此，由于元王朝官僚機(jī)構(gòu)重疊復(fù)雜，以梁王、云南王以及諸王為代表的王政，以云南行中書(shū)省為代表的省政，以及名目繁多的監(jiān)察御史臺(tái)等中央派出機(jī)構(gòu)，還有從段興智時(shí)起就一直受封世襲的大理總管府等等，造成相互制約、相互依存的錯(cuò)綜復(fù)雜的統(tǒng)治關(guān)系。所以，忽辛采取的措施，只能從局部上調(diào)整改善一些社會(huì)矛盾，而未能從根本上改變以梁王為首的元朝王族魚(yú)肉百姓、一手遮天的局面。直到元代中葉，隨著大理總管府的勢(shì)力逐漸壯大起來(lái)后，這一局面才被打破。

早在忽必烈消滅大理國(guó)時(shí)，元朝為了減少云南各部族的抵抗情緒，穩(wěn)定邊疆局勢(shì)，賜段興智為“摩訶羅嵯”（大王），任命其為“大理總管”。此后，段氏子孫一直世襲大理總管。元初，由于遠(yuǎn)征云南的蒙古軍隊(duì)人數(shù)較少，不敷征戰(zhàn)之用，就征用以白族和彝族為主的“爨僰軍”，配合元軍北征南宋和鎮(zhèn)壓舍利畏起義。南征北戰(zhàn)中，爨僰軍在被錘煉成一支能征善戰(zhàn)軍隊(duì)的同時(shí)，也成為大理段氏維護(hù)統(tǒng)治的有力工具和與梁王等元朝宗王相抗衡的籌碼。元代中葉，宗王們爾虞我詐、相互殘殺，勢(shì)力不斷減弱。而大理段氏總管府的勢(shì)力，在借助元軍除掉長(zhǎng)期擅權(quán)的高氏后又逐漸得到恢復(fù)。在此情況下，當(dāng)時(shí)的云南，實(shí)際上被分割成兩個(gè)部分：在滇東和滇中以中慶城為中心，由蒙古貴族梁王等宗王統(tǒng)治；在滇西以大理為中心，由段氏大理總管府統(tǒng)治。為消滅異己獨(dú)霸云南，以梁王為首的宗王集團(tuán)曾多次采用武力征討和行刺、收買等手段，企圖消滅大理段氏家族，但均未能如愿。

1363年，在四川建立“大夏”政權(quán)的紅巾軍首領(lǐng)明玉珍，派大將萬(wàn)勝等人率軍分三路進(jìn)取云南。四月，萬(wàn)勝軍隊(duì)攻占中慶（昆明）城，梁王把匝剌瓦爾密帶妻兒向滇西竄逃，與同樣受到紅巾軍威脅的大理府總管段功聯(lián)合，向紅巾軍反撲。在段功軍隊(duì)的襲擊下，紅巾軍撤回四川。梁王返回中慶城后，保奏段功為云南平章政事，并將女兒阿蓋公主嫁給段功，建蓋了豪華的房宅給段功夫婦居住。段功因而長(zhǎng)期滯留中慶城不再想返回大理，直到大理原配夫人高氏寫(xiě)了一首纏綿悱側(cè)的樂(lè)府詩(shī)給他后，段功才有所觸動(dòng)而動(dòng)身返回大理。次年春天，段功因留戀阿蓋公主，不顧高夫人和部將提醒他要提防梁王加害的再三警告和極大勸阻，再次“倍道至中慶”。果不其然，正如高夫人和部將所意料到的那樣，盡管段功有功于梁王，但在梁王心中，長(zhǎng)期積累下來(lái)的嫉恨和怨仇并沒(méi)有一筆勾銷。更何況，段功經(jīng)過(guò)救駕戰(zhàn)役之后，威望和實(shí)力已大大增強(qiáng)，客觀上已威脅到梁王的王權(quán)統(tǒng)治地位。因此，段功去而復(fù)返，極大地引起了梁王的恐慌，懷疑段功有“吞金馬咽碧雞之心”，決意除掉段功。

一開(kāi)始，梁王把希望寄托在女兒阿蓋公主身上，要女兒將有劇毒的孔雀膽調(diào)和入酒中毒死段功。阿蓋公主是一位正直而忠貞于愛(ài)情的女子，她不僅不愿按父親的旨意行事，還勸父王改變初衷，與段功同舟共濟(jì)、和平相處，然而，梁王主意已定，執(zhí)意要阿蓋按自己的意見(jiàn)行事。阿蓋斷然拒絕了父親的要求，把父親的陰謀告訴了段功，勸丈夫早日離開(kāi)中慶返回大理。段功全然不相信妻子的勸告，毫無(wú)戒備之心。次年七月梁王邀段功到東寺聽(tīng)經(jīng)，預(yù)先在通濟(jì)橋下埋伏好殺手將段功“掖殺之”。噩耗傳來(lái)，阿蓋公主絕食身亡。梁王雖然費(fèi)盡心機(jī)殺死了段功，又失去女兒，但并沒(méi)有達(dá)到除去段氏獨(dú)霸云南的目的，反而“梁段失好，年年構(gòu)兵”，帶來(lái)更大的動(dòng)亂。沒(méi)過(guò)幾年，元朝即被明朝所代替，梁段之間的爭(zhēng)斗也隨之結(jié)束。

值得一提的是，阿蓋公主的這一愛(ài)情悲劇故事，在民間廣為流傳，成為千古絕唱。1942年9月，郭沫若先生就這一段歷史還專門寫(xiě)了四幕大型歷史話劇《孔雀膽》，成為當(dāng)時(shí)轟動(dòng)一時(shí)的劇目。